Conjunto de centelleo interplanetario

El Interplanetary Scintillation Array (también conocido como IPS Array o Pulsar Array ) es un radiotelescopio construido en 1967 en el Observatorio de Radioastronomía Mullard , en Cambridge, Reino Unido , y operado por el Cavendish Astrophysics Group . El instrumento originalmente abarcaba 16 000 m² ( ⁴ acres ). En 1978 se amplió a 3,6 hectáreas (9 acres) y se renovó en 1989.

El conjunto opera a una radiofrecuencia de 81,5 MHz ( longitud de onda de  3,7 m ) y está compuesto por 4096 antenas dipolo en una configuración de fase . Mediante 14 haces, puede cartografiar el cielo del hemisferio norte en un día. El personal del observatorio utiliza ovejas para mantener la hierba alejada de las antenas, ya que una cortadora de césped no cabe en los espacios disponibles.

Antony Hewish diseñó el IPS Array para medir las fluctuaciones de alta frecuencia de las fuentes de radio, originalmente para monitorear la centelleación interplanetaria . Hewish recibió el Premio Nobel después de que la alta resolución temporal del array permitiera la detección de púlsares por Jocelyn Bell en 1967. ^{[ 1 ]}

Más recientemente, el conjunto de satélites IPS se ha utilizado para rastrear y ayudar a pronosticar el clima interplanetario, y específicamente para monitorear el viento solar. Actualmente está prácticamente fuera de servicio y ha perdido una fracción significativa de su superficie.