InterNorth

InterNorth Inc. fue una compañía energética estadounidense con sede en el edificio Northern Natural Gas en Omaha, Nebraska , Estados Unidos. Se especializaba en gasoductos, pero también tenía presencia en la industria del plástico , así como en la exploración y producción de carbón y petróleo. Fue predecesora de Enron Corporation.

InterNorth se fundó en 1931 como Northern Natural Gas Company . Con el paso de los años, adquirió varias otras subsidiarias, como Northern Liquid Fuels Company, Northern Petrochemicals Company, Northern Propane Gas Company, Northern Border Pipeline Company y People's Natural Gas. En marzo de 1980, Northern Natural Gas se reorganizó como una sociedad holding, InterNorth. Operaban el gasoducto más grande de Norteamérica (aproximadamente 36 000 millas de tubería). ^{[ 1 ]}

En 1980-81, la compañía lanzó una oferta de adquisición no solicitada por Crouse-Hinds Company , que terminó siendo adquirida por Cooper Industries al año siguiente. ^{[ 2 ]} La compañía continuó buscando oportunidades de expansión. En 1983, la compañía compró Belco Petroleum Company, una empresa de exploración y desarrollo de petróleo Fortune 500 fundada por Arthur Belfer ; ^{[ 3 ]} y, en 1985, llegó a un acuerdo, considerado por algunos como sobrevalorado, para adquirir al competidor más pequeño Houston Natural Gas Company (HNG). InterNorth era un objetivo de arbitraje y adquirió HNG como una píldora venenosa .

Tras la adquisición de HNG, InterNorth pasó a llamarse HNG/Internorth , ^{[ 1 ]} nombre que conservaría durante nueve meses antes de ser rebautizada como Enron Corp. en abril de 1986. ^{[ 4 ]}

Aunque pretendía asegurar la independencia de InterNorth, la adquisición por parte de HNG resultó ser una operación engañosa: a pesar de un plan inicial para establecer dos sedes en Omaha y Houston, con el director ejecutivo de InterNorth, Samuel Segnar , al mando, la empresa pronto se ubicó completamente en Houston y fue dirigida por el director ejecutivo de HNG, Ken Lay . Inicialmente, Lay y su secretaria estaban de acuerdo con el nombre propuesto por la consultora de diseño Lippincott & Margulies , Enteron, debido a las connotaciones positivas de las palabras "enter" y "on", aunque pronto se descubrió que era un término médico para los intestinos. Los mercados reaccionaron con hilaridad y, en menos de un mes, el nombre que se sometió a votación se cambió a Enron.

La empresa fusionada era objetivo del inversor agresivo Irwin Jacobs, de Minneapolis. Lay "tomó prestados" más de 400 millones de dólares del programa de participación accionaria de los empleados para recomprar las acciones de Jacobs, de modo que pudiera conservar su puesto y cubrir otras pérdidas financieras de Enron ya en 1987. Posteriormente, Lay congeló el programa de participación accionaria de los empleados durante siete años, excepto para las prestaciones por jubilación o fallecimiento.

El activo más valioso de Internorth había sido Northern Natural Gas, que en su momento fue la mayor distribuidora de gas natural de Norteamérica. Tras la quiebra de Enron, Northern Natural Gas pasó a formar parte brevemente de Dynegy Corp., cuyo presidente, Daniel Dienstbier, había sido presidente de Northern antes de que Ken Lay tomara el control de Internorth. Posteriormente, Dynegy vendió Northern a Berkshire Hathaway, de Warren Buffett , quien la trasladó de nuevo a Omaha.

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