té de insectos

El té de insectos se refiere a infusiones (en sentido amplio , no siempre té propiamente dicho) elaboradas con hojas mordidas por insectos que se alimentan de plantas específicas, así como con sus excrementos . La mayoría de estas infusiones provienen del sudeste asiático. Se utilizan con frecuencia en la medicina tradicional local , pero no han sido objeto de numerosos estudios en la literatura científica.

Diversas infusiones de insectos son elaboradas por pequeñas comunidades tradicionales, especialmente en las regiones montañosas del sudeste asiático, como el sur de China y Tailandia. No todas las fuentes de insectos ni las plantas hospedantes han sido estudiadas ni documentadas.

Algunos ejemplos incluyen:

• Dongfang meiren , producido porEmpoasca onukii(identificado erróneamente en la literatura como Jacobiasca formosana ^{[ 1 ]} ) alimentados con Camellia sinensis (té verdadero).
• Sanye , producido por larvas de polilla Aglossa dimidiatus alimentadas con Malus sieboldii , un árbol de manzano silvestre
• Huaxiang , de Hydrillodes repugnalis , otra polilla, se alimentaba de Platycarya strobilacea , un árbol relacionado con el nogal ^{[ 2 ].}
• Otro, de Pyralis farinalis , también una polilla, de Litsea coreana , un árbol de laurel ^{[ 3 ] [ 4 ]}
• Los excrementos del insecto palo Eurycnema versirubra (Serville, 1838) [= Eurycnema versifasciata ] son ​​utilizados por los chinos malasios para preparar un té medicinal para tratar dolencias. ^{[ 5 ] [ 6 ]}
• Excrementos de Andraca theae alimentada con Camellia sinensis . ^{[ 7 ]}

Muchos compuestos químicos presentes en las plantas han evolucionado para protegerlas de los insectos. A su vez, los insectos han desarrollado mecanismos bioquímicos o relaciones simbióticas con microbios que les permiten consumir estas plantas. Las heces suelen concentrar ciertos compuestos químicos que producen sabores y aromas característicos, y se les atribuyen efectos beneficiosos para la salud humana. Las infusiones de insectos se utilizan ampliamente en la medicina tradicional asiática , especialmente en China , donde algunas tradiciones locales atribuyen casos de recuperación de enfermedades a ofrendas de té a Yue Lao .

Algunas revistas académicas han publicado artículos que informan sobre los efectos farmacológicos de algunos de estos tés o de los compuestos químicos que contienen, aunque hasta 2019 se habían realizado pocas investigaciones de seguimiento.. Por ejemplo, un estudio chino de 2015 demostró que los polifenoles extraídos del té huaxiang redujeron el número de células de cáncer de hígado in vitro , al aumentar su tasa de apoptosis (es decir, al disminuir la vida útil de las células). ^{[ 8 ]} El mismo artículo también afirmó de forma general que "la medicina tradicional china puede prevenir y curar el cáncer", una opinión que no está ampliamente aceptada por la ciencia.

Desde la década de 2000, se han comercializado bebidas que se presentan como té sanye (con una gran variedad de otros ingredientes), especialmente en Occidente, como un suplemento dietético con afirmaciones sin fundamento sobre la pérdida de peso , efectos laxantes y desintoxicantes .

• Kopi luwak
• Té Panda
• Café negro marfil

• Patente china para la cría de insectos del té (en chino)