Espectrómetro y radiómetro interferométrico infrarrojo

El espectrómetro y radiómetro interferométrico infrarrojo (IRIS) es un instrumento científico de las sondas espaciales Voyager que permite medir tres propiedades distintas. El instrumento en sí consta de dos instrumentos separados que comparten un único sistema de telescopio de gran apertura. ^{[ 1 ]}

El espectrómetro interferométrico infrarrojo cumple una doble función, ya que puede actuar como termómetro y/o espectrómetro . El termómetro permite observar y medir la energía térmica que emite un objeto, y el espectrómetro posibilita la identificación de diversos elementos, moléculas y compuestos que pueden estar presentes en la atmósfera o en la superficie de un cuerpo. El radiómetro independiente permite medir la luz infrarroja, visible y ultravioleta reflejada por un cuerpo.

Las primeras versiones del IRIS volaron en las Nimbus 3 y Nimbus 4 en la década de 1960. ^{[ 2 ]} En 1971, un prototipo inicial se utilizó en la Mariner 9 para examinar Marte. ^{[ 2 ]}

El instrumento se incluyó, principalmente, para cumplir los siguientes objetivos.

• Determinación de la estructura térmica vertical atmosférica (que a su vez ayuda a modelar la dinámica atmosférica ). ^{[ 2 ]}
• Medición de la abundancia de hidrógeno y helio (como comprobación de las teorías relativas a su proporción en la nebulosa solar primitiva).
• Determinación del equilibrio entre la energía irradiada y la absorbida del sol (para ayudar a investigar el origen, la evolución y los procesos internos de los planetas).

Durante el viaje de la Voyager más allá de Saturno, el instrumento IRIS descubrió moléculas orgánicas complejas en la atmósfera de Titán . ^{[ 3 ]} Este descubrimiento sería examinado con mayor detalle por la sonda Cassini-Huygens en 2005. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

• "Espectrómetro y radiómetro interferométrico infrarrojo" . voyager.jpl.nasa.gov . NASA . Consultado el 4 de agosto de 2018 .