Red de indicadores

Construidas con redes de acero ligero , las redes indicadoras se anclaban a distintas profundidades en el lecho marino alrededor de las bases navales aliadas durante ambas guerras mundiales. Su objetivo era atrapar a los submarinos enemigos, aunque estos a menudo lograban liberarse y escapar antes de ser destruidos por cargas de profundidad .

Las redes indicadoras , desplegadas principalmente por la Marina Real Británica para disuadir a los submarinos enemigos de entrar en aguas aliadas, se utilizaron ampliamente durante la Primera Guerra Mundial . Algunas redes individuales alcanzaban hasta 100 metros (330 pies) de longitud. En lugar de ser la única medida antisubmarina, a menudo se combinaban con extensos campos de minas y buques de guerra patrullando . En ocasiones, las minas se fijaban directamente a las redes, reduciendo así las posibilidades de supervivencia de los submarinos. Tras quedar atrapado un submarino en la red, una boya marcadora adherida a ella se desplazaba a la deriva en la superficie del agua, indicando la presencia de un enemigo bajo el agua. El primer caso documentado de redes indicadoras que causaron la destrucción de un submarino U-boat ocurrió en Dover, cuando el U-8 quedó atrapado el 4 de marzo de 1915. 

Los británicos también utilizaron redes indicadoras acopladas a barcos pesqueros modificados. Estos barcos estaban armados con cañones y cargas de profundidad para atacar a cualquier submarino que quedara atrapado en la red. Varios de estos barcos fueron desplegados en el Mediterráneo como parte de la Barrera de Otranto , para bloquear el Estrecho de Otranto . ^{[ 2 ]} El 12 de mayo de 1917, el submarino austrohúngaro SM U-6 quedó atrapado en una de las redes. El capitán emergió para intentar cortar la red y el submarino, ya en superficie, fue sometido a un fuego ineficaz por parte de los barcos pesqueros. El submarino fue hundido, ya que sus hélices se habían atascado en la red y era imposible escapar. Toda la tripulación fue rescatada. ^{[ 3 ]}

Los británicos continuaron desarrollando redes indicadoras entre las guerras mundiales, aunque los estadounidenses no lo hicieron. En 1939, los británicos compartieron su experiencia con la Armada de los Estados Unidos. ^{[ 4 ]} Antes y durante el ataque a Pearl Harbor , los minisubmarinos japoneses pudieron entrar al puerto interior a través de una puerta abierta y evitar las redes antisubmarinas. ^{[ 4 ]} La red antisubmarina estándar en Pearl Harbor consistía en paneles de 300 pies de cuerda de malla de 1 pulgada con aberturas diagonales de 8 pies. Los minisubmarinos fueron diseñados para penetrar este tipo de red con características que incluían un tamaño pequeño, cortadores de red y una cola sin proyecciones que pudieran enganchar la red. ^{[ 4 ]} Después del ataque, se desplegó una red indicadora de luz en Pearl Harbor. ^{[ 5 ]}

En el siglo XXI, el creciente uso de vehículos de superficie no tripulados y vehículos submarinos no tripulados ha vuelto a poner en consideración las redes indicadoras como estrategia defensiva. ^{[ 6 ]}

• Bucle indicador antisubmarino