Asociación de Reforma India

La Asociación de Reforma India se formó el 29 de octubre de 1870 con Keshub Chandra Sen como presidente. Representaba el lado secular del Brahmo Samaj e incluía a muchos que no pertenecían a este. El objetivo era poner en práctica algunas de las ideas a las que Sen estuvo expuesto durante su visita al Reino Unido . ^{[ 1 ]}

David Kopf afirma que Sen se mostró entusiasmado con el evangelio social unitario , que observó de primera mano durante su viaje al extranjero. Parecía convencido de que los esfuerzos de reforma que presenció en Gran Bretaña podrían replicarse en la India. La Asociación de Reforma India se formó para promover "la reforma social y moral de los nativos de la India". ^{[ 2 ]}

El objetivo general de la Asociación se lograría a través de cinco departamentos de actividad: literatura barata, mejora de la mujer, educación, templanza y caridad. ^{[ 3 ]}

El objetivo de la literatura barata era difundir información científica útil entre las masas mediante revistas económicas y la publicación de folletos útiles y de bajo costo. El 16 de noviembre de 1870, la Asociación de Reformas de la India comenzó a publicar un periódico semanal, Sulava Samachar en bengalí , con un precio de tan solo un paisa . Fue el primero de su tipo en la India en el ámbito periodístico. Hasta entonces, las clases más humildes nunca habían tenido acceso a un periódico y, por primera vez, entraban en contacto con los acontecimientos que sucedían a su alrededor. Protap Chunder Mozoomdar señaló: «La novedad y el éxito del periódico estimularon su imitación». ^{[ 3 ]}

La escuela normal femenina se fundó en febrero de 1871 bajo los auspicios de la sección de mejora femenina para mujeres adultas que deseaban recibir enseñanza o aprender a enseñar. Posteriormente, se añadió una escuela para niñas donde las alumnas adultas de la escuela normal podían aprender y practicar el arte de la enseñanza. Un programa de estudios cuidadosamente diseñado hacía hincapié en las virtudes y los logros femeninos. ^{[ 3 ]}

La revista Bamabodhini Patrika, destinada a las mujeres, se fundó en 1864. Las mujeres de la escuela normal crearon la Bamahitaishiny Sabha (Sociedad para el Bienestar de las Mujeres) para el perfeccionamiento mutuo y el debate de asuntos de interés común. Una vez establecida la Sabha, sus actas se reflejaron en Bamabodhini Patrika . Con el tiempo, la escuela fue reemplazada por la Victoria Institution . ^{[ 3 ]}

La tercera sección, dedicada a la educación, se encargó de educar a las clases trabajadoras e instruir a las clases medias en artes industriales. La Institución para Trabajadores y la Escuela Industrial se inauguraron el 28 de noviembre de 1870. Además de la educación, la Institución ofrecía actividades recreativas saludables. La Escuela Industrial impartía instrucción a la clase media en artes industriales, o más bien, formación práctica en oficios como carpintería, sastrería, reparación de relojes, imprenta, litografía y grabado. Los misioneros Brahmo, encabezados por el propio Sen, se dedicaron a estas ocupaciones con avidez. La actual Institución para Trabajadores bien puede considerarse descendiente de esta institución. ^{[ 3 ]}

Cuando Peary Charan Sarkar enarboló por primera vez la bandera de la templanza, Sen le brindó su apoyo. De hecho, el tema le interesaba desde hacía mucho tiempo. La Asociación de Reforma de la India publicaba una revista mensual en bengalí, «Mad na Garal» (Vino o Veneno), bajo la dirección editorial de Sivanath Sastri . Tras la disolución de la Asociación de Reforma de la India, Sen formó una organización juvenil llamada Banda de la Esperanza. ^{[ 4 ]}

Las actividades sociales de este grupo, liderado por Vijay Krishna Goswami , cosecharon admiración universal. Comenzaron brindando asistencia médica a quienes padecían malaria epidémica.