Club de la Independencia

La Asociación de la Independencia ( coreano :  독립협회 ; hanja : 獨立協會) fue una organización que abogó por la independencia de Corea . Funcionó entre el 2 de julio de 1896 y el 25 de diciembre de 1898, y fue fundada y dirigida por el destacado activista independentista coreano Soh Jaipil .

El grupo abogó por numerosas reformas, tanto para el gobierno como para la sociedad, entre ellas la democracia, la educación pública, el periodismo y la reforma lingüística. El grupo también publicó un periódico: Tongnip Sinmun ("El independiente").

Su defensa de la reforma del gobierno para convertirlo en una monarquía constitucional le provocó conflictos con el monarca coreano Gojong y con los conservadores de la corte. Finalmente, se ordenó la disolución del club en diciembre de 1898.

Hubo varios movimientos de reforma a finales del período Joseon y en el período del Imperio coreano. ^[3]

Soh Jaipil, también conocido como "Philip Jaisohn", fue uno de los primeros líderes destacados del movimiento de independencia de Corea . Fue uno de los líderes del intento de golpe de Estado de Gapsin de 1884. Luego viajó a los Estados Unidos, estudió allí, se casó con una mujer estadounidense, adquirió la ciudadanía estadounidense y obtuvo un título de médico en la Universidad de Washington .

Seo regresó a Corea a principios de 1896 y poco después le ofrecieron un puesto como consultor del Consejo Privado . Prefería tener mayor libertad de acción, por lo que rechazó el puesto, pero aceptó servir como asesor del trono, un puesto que amplió sus contactos entre los líderes gubernamentales destacados.

En la década de 1890 surgieron en Corea varias organizaciones políticas , cada una de ellas formada con la esperanza de asegurar la independencia de la nación y los derechos del pueblo. Cada grupo abordó el problema de la independencia nacional desde una dirección diferente. La más enérgica de estas organizaciones fue también la primera en formarse. El 2 de julio de 1896, Seo Jae-pil y Yi Sang-jae, Yun Chi-ho inauguraron formalmente el Club de la Independencia (Doklip-hyuphoe). El ministro de Guerra An Kyong-su fue el primer presidente del club y el ministro de Asuntos Exteriores Yi Wan-yong fue su presidente. ^[4]

El Club de la Independencia contó con unos 30 miembros iniciales que provenían de otros grupos de ideas afines, desde políticos en ejercicio hasta antiguos funcionarios del gobierno . Los miembros provenían del Club Chongdong, fundado por Yun Chi-ho y Yi Sang-jae, ambos activos en los asuntos diplomáticos de Corea, y del Club Konyang (un nombre que simbolizaba el fin de la relación vasallática de Corea con China), fundado por Yu Kil-chun y otros líderes de las reformas de 1894. A medida que aumentaban las críticas al gobierno y sus políticas, varios de los funcionarios de alto nivel asociados con el Club de la Independencia pensaron que sería prudente renunciar a sus puestos por razones políticas. En su lugar llegaron representantes de la nueva intelectualidad, hombres influidos por la cultura occidental cuya ideología se desarrolló a partir de la idea reformista confuciana de "modalidades orientales, máquinas occidentales ".

El Club de la Independencia estaba compuesto por jóvenes radicales clásicos y reformistas. La corriente principal del Club de la Independencia apoyaba la monarquía constitucional , pero se sospechaba que algunos miembros eran republicanos . ^{[5] [6]}

La selección de los funcionarios y la dirección de los asuntos del club se manejaban democráticamente. Los asuntos importantes se decidían por una mayoría simple de los miembros presentes. Con el tiempo, el Club de la Independencia amplió su red de miembros al campo. Después de que se establecieron suficientes sucursales en las ciudades de provincia , un grupo en cada provincia se convirtió en el grupo de enlace que mantenía contacto regular con la sede del club en Seúl.

A medida que se convirtió en una asamblea ciudadana, el Club de la Independencia fue más allá de las actividades simbólicas y comenzó a iniciar programas de acción social y política directa.

La primera prioridad fue lanzar una campaña de educación pública. Para ello, se creó el periódico del club, Tongnip Sinmun . Uno de los primeros proyectos que emprendió el periódico fue el intento de establecer algún símbolo tangible de la independencia de Corea.

Seo propuso que Yeongeunmun ("Puerta de la Gracia de Bienvenida"), considerada durante mucho tiempo un símbolo de la subordinación de Corea a China, sea derribada y reemplazada por una nueva puerta.

En segundo lugar, propuso que se renovara el Mohwagwan ( 모화관 ;慕華館), el cuartel de invitados donde se alojaban las embajadas chinas, y que se creara allí un Salón de la Independencia ( 독립관 ;獨立館) y un Parque de la Independencia .

En agosto de 1896, pocos días después de las propuestas, se fundó la "Asociación de la Independencia". Los ciudadanos respondieron no sólo con su apoyo, sino también con importantes contribuciones. Incluso la familia real y muchos de los más altos funcionarios del gobierno contribuyeron a los proyectos del Club de la Independencia. El príncipe heredero Yi-Chak hizo una contribución financiera al grupo como muestra de su cooperación. En tres meses, el número de miembros de la asociación aumentó a casi diez mil. La ceremonia de inicio de obras y colocación de la primera piedra se llevó a cabo en noviembre.

El grupo instó a Corea a adoptar una política exterior basada en la independencia y la neutralidad , que rechazara la política exterior occidental y no mostrara ningún favor a ninguna potencia extranjera que buscara promover sus intereses parroquiales en la península .

También defendía los derechos civiles y la democracia . Exigía la plena igualdad de todas las personas, los derechos de libertad de expresión y de reunión , el derecho del individuo a la seguridad de su persona y de su propiedad , y la doctrina de la soberanía del pueblo .

También buscó mejorar la educación al promover la creación de escuelas en cada aldea . También abogó por mejoras en la infraestructura comercial e industrial de Corea. También instó al desarrollo de una capacidad de defensa nacional más moderna , incluida una marina .

En abril de 1898, el Club de la Independencia lanzó un movimiento para establecer una asamblea nacional. En octubre de 1898, el club realizó manifestaciones frente al palacio en respuesta a los intentos del gobierno de revisar las represivas leyes anteriores a Gabo. Entre los participantes se encontraban yangban, estudiantes, monjes, comerciantes y otros plebeyos, así como parias. El club movilizaba a mil personas por día, lo que provocó un gran entusiasmo público y parece que estuvo a punto de obligar a Gojong a ceder a sus demandas de una asamblea designada.

En octubre de 1898, el club anunció seis requisitos al emperador Gojong. Los seis eran los siguientes: ^[7]

1. Ni los funcionarios ni el pueblo dependerán de la ayuda extranjera, sino que harán todo lo posible para fortalecer y defender el poder imperial.
2. Todos los documentos relativos a préstamos extranjeros, contratación de soldados extranjeros, concesión de concesiones, etc., de hecho, todo documento elaborado entre el gobierno coreano y una parte o empresa extranjera, deberá ser firmado y sellado por todos los Ministros de Estado y el Presidente del Consejo Privado.
3. Los infractores graves sólo serán castigados después de haber sido sometidos a un juicio público y haber tenido amplia oportunidad de defenderse.
4. A Su Majestad pertenecerá el poder de nombrar Ministros, pero en caso de que la mayoría del Gabinete desapruebe el nombramiento del Emperador, éste no será nombrado.
5. Todas las fuentes de ingresos y los métodos de recaudación de impuestos estarán bajo el control del Departamento de Finanzas, sin que ningún otro departamento, funcionario o corporación pueda interferir en ello; y los presupuestos y balances anuales se harán públicos.
6. Las leyes y reglamentos existentes se aplicarán sin temor ni favoritismo.

El Club de la Independencia adoptó como lema la “lealtad al emperador y el patriotismo por el país”. La organización trató de criticar al gobierno por corrupción, sin insultar directamente al emperador Gojong, pero lo diferenció de sus funcionarios “malvados”. Sin embargo, Gojong parece haber visto al Club de la Independencia como una amenaza a su poder. Cuando el club votó a favor de retirar a Park Yeong-hyo de Japón para que ocupara un escaño en la asamblea, los conservadores de la corte contraatacaron. Los conservadores acusaron al club de estar conspirando para derrocar al emperador, y el 5 de noviembre de 1898, diecisiete miembros del club fueron arrestados. Esto dio lugar a sangrientas batallas callejeras en noviembre que llevaron a Seúl a un estado casi de anarquía. El emperador condenó al club, diciendo que había “ignorado las órdenes del gobierno, repudiado groseramente a la corte y expulsado a los ministros”. Le molestó que los miembros del club no atendieran sus ordenanzas que les ordenaban frenar sus actividades, y ordenó la disolución de la organización. Tras los continuos disturbios, en diciembre de 1898 Gojong impuso la ley marcial y arrestó a 340 dirigentes del Club de la Independencia, envió tropas para disolver las manifestaciones y prohibió las asambleas populares. Varios de los dirigentes se exiliaron. Gojong prefirió defender la autoridad real en lugar de arriesgarse a abrir el sistema político a la participación pública. En los años siguientes, el emperador trabajó para consolidar el poder monárquico y desalentar la oposición pública.

• Pratt, Keith (2007). Everlasting Flower: A History of Korea [Flor eterna: una historia de Corea] . Londres: Reaktion Books. pp. 188-189. ISBN. 978-1-86189-335-2.
• Oh Se-ung, El movimiento reformista del Dr. Philip Jaisohn, 1896-1898: una evaluación crítica del Independence Club, University Press of America, 1995, ISBN 0819199141 
• Hulbert, Homer (1906). La caída de Corea .

• Club de la Independencia (en coreano)
• Club de la Independencia (en coreano)