Hipótesis de los años impresionables

La hipótesis de los años impresionables es una teoría de la psicología política que postula que los individuos forman actitudes políticas y afiliaciones partidistas duraderas durante la adolescencia tardía y la adultez temprana. En la historia política de Estados Unidos , esta teoría se ha utilizado para explicar las fluctuaciones en la fuerza de los dos principales partidos políticos. También se ha aplicado fuera de Estados Unidos.

Según la hipótesis de los años impresionables, el entorno histórico ejerce una importante influencia socializadora en individuos de generaciones enteras , y los individuos dentro de estas generaciones tienden a compartir valores y actitudes en comparación con los individuos de otras generaciones. Bajo la definición más estricta de esta hipótesis, las actitudes permanecen fijas en los individuos después de que abandonan la adultez temprana. El cambio político, por lo tanto, se produce principalmente a través de un proceso conocido como reemplazo de cohortes, en el que una generación desaparece y es reemplazada por otra. Dos teorías contrastan con la hipótesis de los años impresionables. La "hipótesis de la persistencia creciente" postula que las actitudes son menos propensas a cambiar a medida que los individuos envejecen, mientras que la "hipótesis de la apertura a lo largo de la vida" propone que las actitudes de los individuos permanecen flexibles independientemente de la edad. ^{[ 1 ]}

Un influyente ensayo de Karl Mannheim de 1928 propuso que las inclinaciones políticas estaban fuertemente influenciadas por el contexto histórico de la juventud de un individuo. ^{[ 2 ]} Otra exploración temprana de la idea comenzó en la década de 1930 bajo la dirección de Theodore Newcomb . En el Estudio del Bennington College , Newcomb rastreó las actitudes políticas de un grupo de estudiantes femeninas que asistían al Bennington College. En entrevistas de seguimiento realizadas décadas después, Newcomb descubrió que las mujeres, previamente conservadoras, habían conservado las actitudes políticas liberales que habían adquirido inicialmente en Bennington. ^{[ 1 ]}

Las encuestas y análisis de Gallup , el Pew Research Center y otras fuentes han encontrado que el año de nacimiento es un predictor importante de la afiliación política. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Por ejemplo, los baby boomers nacidos entre principios y mediados de la década de 1950 tienden a ser significativamente más demócratas que los nacidos antes o después. Estos baby boomers alcanzaron la edad adulta a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, un período que vio la liberalización de las opiniones sociales estadounidenses. Por el contrario, los baby boomers más jóvenes que alcanzaron la mayoría de edad durante la estanflación y las revueltas fiscales de finales de la década de 1970 han tendido a favorecer al Partido Republicano . ^{[ 3 ]}

Según un modelo de 2014 desarrollado por Catalist y la Universidad de Columbia , los índices de aprobación presidencial influyen en el comportamiento electoral durante décadas. El modelo funciona mejor con los votantes blancos, ya que los votantes negros tienden a votar de forma más consistente por los candidatos demócratas, y hay menos datos disponibles para los demás grupos demográficos. Según el modelo, presidentes populares como Dwight D. Eisenhower pueden dejar una huella duradera en los votantes durante su juventud. El modelo estima que los acontecimientos que ocurren entre los 14 y los 24 años son los más importantes para determinar las actitudes políticas de un individuo, aunque estas actitudes siguen cambiando después de los 24 años. ^{[ 6 ]} Otro modelo desarrollado por el profesor Dan Hopkins reveló que la afiliación política de un individuo se veía fuertemente afectada por la popularidad de los presidentes cuando este cumplía 18 años. ^{[ 7 ]}

La hipótesis de los años impresionables también se ha explorado en otros países. Un estudio de 2002 realizado por James Tilley encontró que los individuos en el Reino Unido que alcanzaron la mayoría de edad durante las décadas de 1920, 1950 y 1980 tendían a apoyar con mayor firmeza al Partido Conservador , que fue dominante durante esas décadas. ^{[ 9 ]} Un estudio de 2004 en Argelia encontró que la mayoría de las generaciones no se vieron fuertemente afectadas por las circunstancias de su juventud, con algunas excepciones con respecto a ciertas actitudes en ciertas generaciones. ^{[ 2 ]}

• Teorías del comportamiento político
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