Barco de hielo

La navegación sobre hielo comenzó en el siglo XVII como un medio de transporte documentado en el Golfo de Riga congelado y los canales de los Países Bajos hasta el siglo XVIII. ^{[ 1 ]} Los barcos de hielo transportaban carga en los canales holandeses durante el siglo XVII. ^{[ 2 ]}

Los primeros barcos de hielo se introdujeron en el río Hudson del estado de Nueva York , en Estados Unidos, en 1790, donde la práctica floreció como deporte. El primer barco registrado, construido en 1790 por Oliver Booth de Poughkeepsie , era una caja cuadrada sobre tres patines; los dos delanteros estaban clavados a la caja y el tercero actuaba como timón accionado por una caña. Este tipo de embarcación era accesible a deportistas de recursos modestos. ^{[ 3 ]}

A mediados del siglo XIX, se formaron dos clubes de "navegación sobre hielo": el Poughkeepsie Ice Yacht Club (1865) y el Hudson River Ice Yacht Club (1870), donde adinerados propietarios de embarcaciones navegaban en grandes barcos de hielo con hasta siete tripulantes. Los barcos medían hasta 21 metros (69 pies) de largo y alcanzaban velocidades de hasta 172 kilómetros por hora (107 millas por hora) , un récord que superaba a cualquier otro medio de transporte en 1885, establecido por el Icicle . ^{[ 1 ]} El primer American Challenge Pennant tuvo lugar en 1881 en el río Hudson, con la participación de cinco clubes de navegación sobre hielo. Las regatas se realizaban cinco veces alrededor de un recorrido triangular con tramos de una milla, dos de los cuales eran a barlovento. Los barcos de hielo se dividían en cuatro clases con superficies vélicas que iban desde menos de 28 metros cuadrados (300 pies cuadrados) hasta más de 56 metros cuadrados (600 pies cuadrados). ^{[ 4 ]}  

A principios del siglo XX, la navegación sobre hielo se había extendido a Minnesota ( lago Minnetonka y lago White Bear ), Wisconsin ( lago Winnebago y lago Pepin ), Michigan ( lago St. Clair ) y a lugares en Maine y Vermont. En Canadá, había lugares en el lago Ontario (Kingston) y en el río San Lorenzo . ^{[ 4 ]}

Un club europeo de vela sobre hielo se formó primero en Suecia (1901), seguido por la Unión Europea de Yates sobre Hielo, que se formó en 1928 con los estados miembros Letonia, Lituania, Estonia, Suecia, Austria y Alemania. ^{[ 1 ]}

Los yates de hielo holandeses del siglo XVII consistían en veleros de fondo plano sobre un tablón transversal, que descansaban sobre patines metálicos externos, los cuales soportaban la mayor parte del peso de la embarcación. En la popa se encontraba un patín de dirección, unido a una estructura similar a un timón. A esta estructura se fijaban cuatro patines de acero, uno en la proa, otro en la popa y otro en cada extremo del tablón. Estas embarcaciones utilizaban velas mayores y foques convencionales, sujetos al mástil mediante carros. Una caña o rueda en la popa controlaba el patín de dirección. ^{[ 4 ]}

En el siglo XIX, los barcos de hielo evolucionaron hasta convertirse en una caja que se deslizaba sobre travesaños, sostenida por patines. Estos barcos de hielo de "timón de popa" generalmente se aparejaban como balandras , con un foque delante del mástil, aunque también se utilizaba el estilo catboat con una sola vela. ^{[ 3 ]} En 1879, comenzó a surgir el barco de hielo arquetípico del río Hudson. El Robert Scott , diseñado y construido por H. Relyea, tenía una sola quilla y cables de sujeción. El mástil en los barcos posteriores se adelantó más que en el pasado, con foques acortados y el centro de esfuerzo y resistencia equilibrado, alineándolos con los patines principales. ^{[ 5 ]} La caja de la bañera poco profunda se volvió elíptica. ^{[ 4 ]} Algunos barcos de "Clase A " de timón de popa con al menos

250 pies cuadrados (23 m² ^{) de superficie} de vela sobrevivieron hasta finales del siglo XX. ^{[ 6 ]} 

A principios del siglo XX, se diseñaron algunas embarcaciones de hielo más pequeñas, llamadas scooters , para atravesar tanto el hielo como el agua. Contaban con un casco ovalado y poco profundo de 4,6 × 1,5 m (15 × 5 pies ) sobre patines fijos. Estas embarcaciones se dirigían manipulando las velas, ya que carecían de timón. ^{[ 4 ]} 

Los barcos tradicionales con timón de popa fueron reemplazados en gran medida por barcos con timón de proa en la década de 1930, tras el desarrollo de este estilo por Walter Beauvois de Williams Bay, Wisconsin, en un barco llamado Beau Skeeter . ^{[ 2 ]} Este barco dio origen a la clase "Skeeter", y el Skeeter Ice Boat Club se formó en el lago Geneva , Wisconsin. La clase Skeeter adoptó el logotipo de un mosquito en su vela y ha evolucionado hasta convertirse en una ^máquina aerodinámicamente limpia . La clase Skeeter está limitada a solo 75 pies cuadrados (7,0 m² ) de vela. ^{[ 7 ]} 

En 1937, The Detroit News patrocinó un nuevo diseño de bote de hielo para construir en casa, que se convirtió en el International DN . En 1968, Dick Slates de Pewaukee, Wisconsin, diseñó y construyó el Nite con dos prototipos de madera. El diseño se perfeccionó y la producción de fibra de vidrio comenzó en 1970. ^{[ 5 ]}

Different classes of iceboat can achieve speeds, as follow.

• International DN: 55–68 miles per hour (89–109 km/h).^[8][11]
• Skeeter: 84 miles per hour (135 km/h).
• Classic iceboats: While claimed speeds for such craft have been as high as 140 miles per hour (230 km/h) in the early 20th century,^[12] other sources cast doubt on both the technology for achieving and for measuring such speeds at those times.^[13]

Because of the high boat speeds, iceboat race courses are established around fixed marks which are to be rounded in a one-way route, enhancing boat-to-boat traffic safety. The courses are a straight line upwind and downwind, which necessitates tacking upwind and jibing downwind.^[1]

The IceOptimist is a youth iceboat class that uses the sails and the rig of the International Optimist dinghy. The first design was built in Estonia in 1978, with scaled-down elements of a DN. In 2002, the class was registered under the guardianship of IDNIYRA Europe with the permission of IODA. World and European Championships are sailed each winter with a fleet of approximately 40 racers.^[14]

The International DN class is the most popular class in both North America, Europe and Asia. It is a one-person wood boat twelve feet long with a cross-plank eight feet long that carries a mast 16 feet (4.88 m) high. Modern competitive DNs use flexible masts commonly made of composite materials.^[15] The DN 60 derives its name from the 1937 request of The Detroit News for a high-performance, inexpensive, home-built iceboat design. Modern DNs share many one-design features with the original boat, including the basic aerodynamic fuselage design, runner configurations and 60 square feet (5.6 m²) of high-performance sail.^[16]

The Monotype XV is a class of stern-steering iceboat based on a 1932 design by an Estonian, Erik von Holst. It may be single or double-handed. The One-Design class is built according to close specifications, little changed since the 1930s. It is the largest one-design iceboat class in Europe and the only double-handed iceboat class for which there are international championships. The 205-kilogram (452 lb) is 7.5×4.2 metres (25×14 ft) in length and width with a 7.2-metre (24 ft) high mast.^[17]

Nite is a class of iceboat that has a two-seat side-by-side fiberglass fuselage and a 67-square-foot (6.2 m²) sail. It is constructed according to tight specifications.^[18]

The Renegade is a class of home-built iceboat whose prototype appeared in 1947 in Wisconsin, designed by Elmer Millenbach to be carried atop an automobile.^[19] Plans were published in 1950.^[20] It has a 67-square-foot (6.2 m²) sail on a flexible aerodynamic spar.^[9]

La clase Skeeter se divide en subclases (A, B y C), todas limitadas a 75 pies cuadrados (7,0 m² ) de superficie vélica. ^{[ 21 ]} Los barcos de clase A pueden ser individuales o en tándem para dos personas con un mástil que no supere los 28,5 pies (8,7 ^m ) . Pueden incorporar construcción de fibra de carbono. ^{[ 16 ]} Los barcos de clase B tienen asientos para dos personas (uno al lado del otro). Los skeeters de clase C pueden ser individuales o en tándem para dos personas con un mástil que no supere los 20,25 pies (6,17 m) . ^{[ 22 ]}