Tornillo de hielo

Un tornillo de hielo es un tornillo tubular roscado que los escaladores utilizan como anclaje o sistema de aseguramiento continuo en superficies de hielo empinadas, como cascadas de hielo o hielo alpino, durante la escalada en hielo o el rescate en grietas , para sujetar al escalador en caso de caída y como punto de anclaje en los puntos de aseguramiento. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Los tornillos para hielo pueden incluir una o más de las siguientes características: un mecanismo de trinquete integrado o independiente para acelerar la colocación, un orificio central cónico para facilitar la extracción de los núcleos de hielo, diferentes longitudes, diferente número de dientes de corte, diferentes ángulos de corte, diferentes acabados superficiales y diferentes tamaños de orificios para clips. El precio y la durabilidad también suelen ser factores importantes en el diseño, ya que un juego de tornillos para hielo funcional representa una inversión financiera considerable para muchos escaladores. Muchos tornillos de titanio se fabricaron inicialmente en la antigua Unión Soviética utilizando tecnología de misiles de la Guerra Fría , pero generalmente eran demasiado frágiles, por lo que la mayoría de los tornillos para hielo ahora están hechos de acero al cromo-molibdeno .

A partir de 2011, el tipo de tornillos de hielo más resistente y fiable disponible son los modernos tornillos de hielo tubulares, que varían en longitudes de 10 a 23  cm. La resistencia aproximada de un tornillo de hielo tubular moderno es de alrededor de 7 kN , y se ha comprobado que los tornillos de hielo cortos en hielo bueno soportan entre 7 y 8 kN, independientemente del factor de caída o la configuración. ^{[ 3 ]} La prueba de caída de la Federación Internacional de Escalada y Montañismo especifica que, en escalada de varios largos, si el líder solo ha colocado un tornillo (normalmente solo enganchando uno de los tornillos de anclaje) antes de ascender un par de metros y caer (un factor de caída de 2), el tornillo debe soportar. ^{[ 4 ]} Las cuerdas dinámicas utilizadas en escalada pueden mitigar el fallo de un tornillo de hielo al mantener bajas las fuerzas de impacto, especialmente si se utiliza una cuerda nueva que no ha sufrido caídas previas. Es raro que un tornillo de hielo falle con factores de caída de 1 o menos, si se coloca en hielo bueno.  

Un tipo de tornillo antiguo que rara vez se usa hoy en día es el tornillo de hielo de inserción a presión, como el 'snarg' y el 'warthog'. En lugar de atornillarlos en el hielo, se introducían a presión con un martillo de la herramienta de hielo y luego se desenroscaban con la punta de un piolet . Los tornillos de inserción a presión han sido reemplazados en gran medida por modernos tornillos de hielo tubulares que son más resistentes y fáciles de usar, aunque los warthogs se fabrican nuevamente en Gran Bretaña desde 2007 para crear un anclaje en césped congelado cuando no hay otro anclaje o lugar disponible. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Los tornillos para hielo más recientes incorporan puntas reemplazables, lo que aumenta la vida útil del tornillo y mejora su colocación. ^{[ 8 ]}

Antes se creía necesario o beneficioso colocar los tornillos de hielo horizontalmente o con el gancho hacia arriba para una sujeción óptima. Sin embargo, se ha comprobado experimentalmente que un tornillo colocado con la punta hacia arriba suele sujetar igual de bien o incluso mejor. Se cree que este sorprendente resultado se debe al papel, antes subestimado, de las roscas en la sujeción del tornillo. No obstante, se suele recomendar la colocación horizontal.

Algunos escaladores utilizan cintas de sujeción para fijar tornillos de hielo largos que no están completamente atornillados, reduciendo así el efecto de una caída que podría doblar o romper el tornillo. Existe cierto riesgo de que estas cintas se muevan o se corten con el anclaje del tornillo. Algunos tornillos de hielo modernos incorporan un anclaje que se puede deslizar a lo largo del vástago, en lugar de usar una cinta. Generalmente, se prefiere colocar un tornillo más corto, por lo que existen tornillos de diversas longitudes.

Los tornillos de hielo largos se utilizan ahora con frecuencia para crear anclajes en V. Al hacer dos agujeros en el hielo que se cruzan, se puede pasar una cuerda resistente y económica (normalmente cuerda o cinta de escalada estática), creando un anclaje relativamente seguro y barato. Esta puede ser una opción atractiva en los puntos de aseguramiento y cuando los tornillos de hielo escasean. Los anclajes en V pueden ser especialmente útiles como puntos de rápel o descenso donde a menudo es necesario dejar el anclaje final atrás. Un trozo de alambre (normalmente un trozo de percha vieja con la forma adecuada) o una herramienta rígida y flexible diseñada específicamente para ello, con un pequeño gancho en un extremo y una argolla para colgar en el otro, se utiliza a menudo para facilitar el paso de la cuerda.

En el proyecto Rosetta , la Agencia Espacial Europea equipó su módulo de aterrizaje con múltiples tornillos de hielo para lograr estabilidad en la superficie del cometa, pero estos no lograron sujetarlo y el módulo rebotó a una distancia considerable del lugar de aterrizaje inicial.

• Equipo de escalada en roca

• Colocación de los tornillos de hielo
• Colocación de ángulo negativo (malo)
• Colocación de ángulo positivo (bueno)
• Investigación sobre tornillos para hielo realizada por Beverly, M. M-PAS y Attaway, S. PhD ¹
• Vídeo de la colocación de tornillos para hielo
• Vídeo de prueba de un tornillo de hielo