Ian Whitcomb

Ian Timothy Whitcomb (10 de julio de 1941 – 19 de abril de 2020) fue un artista, cantautor, productor discográfico, escritor, locutor y actor inglés. Como parte de la Invasión Británica , su exitosa canción " You Turn Me On " alcanzó el número 8 en la lista Billboard Hot 100 en 1965.

Escribió varios libros sobre música popular , comenzando con After the Ball , publicado por Penguin Books (Gran Bretaña) y Simon & Schuster (Estados Unidos) en 1972. Acompañaba su canto tocando el ukelele y, a través de sus discos , conciertos y trabajos cinematográficos, contribuyó a revitalizar el interés por este instrumento. Su recreación de la música que sonaba a bordo del RMS Titanic  en la película homónima ganó un premio Grammy en 1998 por el diseño del empaque y una nominación por las notas del álbum de Whitcomb ( Titanic: Music as Heard on the Fateful Voyage ).

Whitcomb nació en Woking , Surrey, Inglaterra ^{[ 1 ]} hijo de Patrick y Eileen (de soltera Burningham). Fue el segundo de tres hijos. ^{[ 2 ]} Pasó su infancia en Scarborough , Thorpeness y Putney . ^{[ 3 ]} Su padre trabajó para la compañía cinematográfica del abuelo de Whitcomb, British Screen Classics, en la década de 1920, y finalmente coprotagonizó Mr. Nobody (estrenada por Fox en 1929). Su padre era pianista de formación y animó a Whitcomb a tocar también el piano. Durante su juventud, las principales inspiraciones musicales de Whitcomb fueron Phil Harris , Johnnie Ray , Guy Mitchell , Elvis Presley y George Formby . Fue enviado a un internado en 1949 (Newlands, Seaford, Sussex ) a los 8 años y allí pronto formó una banda de papel de seda y peines para entretener al personal y a los chicos con éxitos del momento como " Riders in the Sky ".

En Bryanston , una escuela pública en Dorset, Inglaterra, Whitcomb comenzó a escribir canciones cómicas y de otro tipo. Formó un grupo de skiffle en 1957 y luego una banda de rock and roll en 1959. Después de terminar la escuela, trabajó en Harrods y luego como asistente en estudios de cine. ^{[ 3 ]} Con su hermano menor Robin en la batería, formó una banda, The Ragtime Suwanee Six, que tocaba en fiestas en el área de Surrey y fue representada por Denny Cordell , quien más tarde produciría discos de Procol Harum y Joe Cocker . Robin tocó la pandereta en el éxito de Sonny & Cher " I Got You Babe " (1965).

Alrededor de 1963, mientras estudiaba historia en el Trinity College de Dublín , Whitcomb se convirtió en miembro fundador y vocalista principal de Bluesville, una de las primeras bandas de rhythm and blues de Dublín. Tras algunas grabaciones inéditas, Whitcomb viajó a Seattle , donde actuó y firmó un contrato discográfico con Jerden Records . Al regresar a Dublín, grabó "This Sporting Life", escrita por Brownie McGhee y previamente grabada como un tema skiffle por Chas McDevitt . La grabación de Whitcomb fue licenciada al sello Tower , una filial de Capitol Records , para su lanzamiento en Estados Unidos. Alcanzó el puesto número 100 durante una semana en la lista Billboard Hot 100. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Su siguiente lanzamiento discográfico, nuevamente acreditado como Ian Whitcomb & Bluesville, " You Turn Me On ", fue una canción novedosa en gran parte improvisada al final de una sesión de grabación en Dublín. Publicado como sencillo por el sello Tower, alcanzó el puesto número 8 de Billboard en julio de 1965 —fue el primer disco producido en Irlanda en llegar a las listas de éxitos de EE. UU. ^{[ 3 ]} — pero no entró en las listas de éxitos de Gran Bretaña. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Durante sus vacaciones de verano de 1965, Whitcomb fue a Estados Unidos para aparecer en programas de televisión como Shindig , Hollywood A Go-Go y American Bandstand . Whitcomb tocó en el Hollywood Bowl con The Beach Boys en 1965 y luego salió de gira con The Rolling Stones , The Kinks y Sam the Sham and the Pharaohs. ^{[ 3 ]}

«¡NERVIOSO!», el siguiente lanzamiento de Whitcomb, que también era una canción cómica, se grabó en Hollywood y alcanzó el puesto número 59 en Billboard y el número 47 en Cash Box. Regresó a Dublín para sus exámenes finales de historia y recibió una licenciatura . En 1966 se volcó en la música popular temprana: su versión de un número cómico de Al Jolson de 1916 , «¿Dónde fue Robinson Crusoe con Viernes el sábado por la noche?», fue un éxito en la Costa Oeste, reviviendo el ukelele antes del surgimiento de Tiny Tim . ^{[ 7 ]}

Tras grabar cuatro álbumes para el sello Tower, Whitcomb se retiró como intérprete de pop, escribiendo más tarde que «no quería formar parte de la creciente pretenciosidad del rock con sus drogas obligatorias, su espiritualismo vago y sus sonidos de guitarra cada vez más fuertes y metálicos». ^{[ 3 ]} Sin embargo, en 1969 produjo a Mae West en su álbum titulado Great Balls of Fire para MGM Records . Luego regresó al Reino Unido y Penguin Books le encargó escribir una historia de la música pop, After the Ball , publicada en 1972. Apareció en varios programas de la BBC y fue uno de los primeros presentadores del programa de la BBC The Old Grey Whistle Test en 1971. ^{[ 3 ]}

Whitcomb se estableció en California a finales de la década de 1970. Protagonizó y escribió LA–My Home Town (BBC TV; 1976) y Tin Pan Alley (PBS; 1974). Escribió Tin Pan Alley, A Pictorial History (1919–1939) y una novela, Lotusland: A Story of Southern California , publicada en 1979. También proporcionó la música para un documental, Bugs Bunny: Superstar (UA; 1975), que fue narrado por Orson Welles . Para Play-Rite Music grabó 18 rollos de piano que se incluyeron en un álbum, Pianomelt . Sus otros álbumes reflejaron su investigación sobre los géneros de ragtime , Tin Pan Alley , vodevil y music hall . Estos, comenzando con Under the Ragtime Moon (1972), fueron lanzados por varios sellos discográficos, incluidos Warner Bros. Records , United Artists y Decca Records . Durante ese tiempo también escribió y produjo sencillos para la división country de Warner Bros., entre los que destacan "Hands", una historia ambientada en un salón de masajes , y "A Friend of a Friend of Mine".

En la década de 1980, Whitcomb publicó Rock Odyssey: A Chronicle of the Sixties: Ian Whitcomb , unas memorias de la década de 1960, descritas por The New York Times como el mejor relato personal de este período. También publicó Ragtime America (Limelight Editions, 1988), seguido de unas memorias sobre su vida como expatriado británico en Los Ángeles, Resident Alien (Century, 1990). Escribió extensamente sobre música, cultura y libros para una amplia gama de revistas, entre ellas Radio Times , Los Angeles Times , The Daily Telegraph y The London Magazine . Produjo un documental británico sobre música negra, Legends of Rhythm and Blues (parte de la serie Repercussions , realizada por Third Eye Productions para Channel Four en 1984). ^{[ 3 ]} También presentó un programa de radio en Los Ángeles durante 15 años, llevando el programa de KROQ-FM a KCRW y finalmente a KPCC-FM . ^{[ 8 ]}

Continuó grabando y produjo una serie de recopilaciones en CD: Treasures of Tin Pan Alley , Al Jolson songs y Titanic - Music As Heard On The Fateful Voyage . Sus notas para el álbum fueron nominadas a un premio Grammy . Sus canciones aparecen en las películas Bloody Movie (1987), Cold Sassy Tree (1989), Encino Man (1992), Grass (1999), Man of the Century (1999), Stanley's Gig (2000), After the Storm (2001), The Cat's Meow (2002), Last Call (2002), Sleep Easy, Hutch Rimes (2002), Lonesome Jim (2005) y Fido (2006).

Whitcomb vivía en el sur de California con su esposa, Regina (de soltera Enzer), ^{[ 2 ]} y su perro, Toby. Tocaba el acordeón y el ukelele en festivales de música y grandes escenarios de todo Estados Unidos, a menudo con su banda de ragtime , The Bungalow Boys, así como con una orquesta más grande. Continuó componiendo y hacía frecuentes apariciones como invitado. ^{[ 9 ]} Se destacó por sus actuaciones en vivo y grabaciones como invitado especial de los Parlour Boys de la cantante de ukelele Janet Klein. Era un intérprete habitual en el restaurante Cantalini's en Playa del Rey, California. ^{[ 10 ]} Apareció como Gran Mariscal en el 24.º Desfile Ocasional de Pasadena Doo Dah el 19 de noviembre de 1999. ^{[ 11 ]}

Desde noviembre de 2007, tuvo un programa de radio por internet los miércoles por la noche de 8:00  p. m. a 10:00  p. m. (PST) en Luxuria Music. ^{[ 12 ]} Firmó con Premiere Radio Networks en septiembre de 2010 para lanzar The Ian Whitcomb Show en la radio satelital XM, Canal 24. Fue nombrado como uno de los MEJORES DE LOS ÁNGELES en 2008 por la revista Los Angeles .

En 2009, Whitcomb compuso e interpretó, junto con su grupo Bungalow Boys, música original para el estreno en la costa oeste de The Jazz Age , una obra de Allan Knee, en el 2nd Stage Theater de la Blank Theater Company en Los Ángeles, por la que fue nominado a un premio LA Theater Award.

Como educador, Whitcomb impartió conferencias sobre la música popular estadounidense temprana y sus compositores en todo el sistema de bibliotecas de California. Era un orador muy apreciado en el Festival Anual de Música Estadounidense de Oregón y en el Museo de la Familia Workman y Temple.

Whitcomb falleció en Pasadena, California, en un centro de cuidados el 19 de abril de 2020, debido a complicaciones de un derrame cerebral que sufrió en 2012. Tenía 78 años. ^{[ 1 ] [ 9 ]}

• 1972 Después del baile: Música pop del rag al rock (Allen Lane/Penguin) ISBN 0-14-003450-1.
• 1973 Diversión del siglo XX Música de Essex
• 1975 Tin Pan Alley: Una historia ilustrada (Paddington Press) ASIN: B000RC8WOC
• 1979 Lotusland: Una historia del sur de California (Wildwood House) ISBN 0-7045-3005-8
• 1982 Whole Lotta Shakin': Un álbum de recortes de rock 'n' roll (flecha) ASIN: B000OHDDPI
• 1983 Rock Odyssey: A Chronicle of the Sixties (Doubleday/Anchor) ISBN 0-385-15705-3
• 1986 Irving Berlin y Ragtime America (Arrow) ISBN 0-87910-115-6
• Resident Alien (Century) ISBN de 1990  0-7126-2266-7
• 1994 The Beckoning Fairground: Notes of a British Exile (California Classics) ISBN 1-879395-04-5
• Tesoros de Tin Pan Alley (Mel Bay), 1994
• Favoritos del vodevil de 1995 (Mel Bay)
• 1996 Lo mejor del baile clásico (Mel Bay)
• 1997 Canciones de la era del ragtime (Mel Bay)
• 1998 El cancionero del Titanic (Mel Bay)
• Melodías del Titanic de 1998 (Mel Bay)
• 1998 Canciones de la era del jazz (Mel Bay)
• 1999 Ukulele Heaven (Mel Bay)
• Baladas de ukelele de 2001 (Mel Bay)
• 2003 El maullido del gato (Mel Bay)
• 2007 El cancionero de Ian Whitcomb (Mel Bay)
• 2009 Cartas desde Lotusland (Wild Shore Press) ISBN 978-0-578-03610-6
• 2011 Ian Whitcomb's Ukulele Sing-Along (Alfred Music Publishing) ISBN 0-7390-7381-8(Libro y CD)
• 2012 Héroes del ukelele: La edad de oro (Hal Leonard) ISBN 978-1-4584-1654-4

1. The New York Times , 26 de abril de 1998.
2. The New York Times , 22 de enero de 1984

• Sitio web de Ian Whitcomb
• Ian Whitcomb en IMDb
• Discografía de Ian Whitcomb en Discogs
• Entrevista a Ian Whitcomb en el programa Pop Chronicles (1969).
• Travis Elborough, "Ian Whitcomb – Resident Englishman" , The Dabbler , 21 de abril de 2015