ITOS-B

ITOS-B era un satélite meteorológico operado por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). Formaba parte de una serie de satélites llamada ITOS, o TIROS mejorado . ^{[ 3 ]}

El ITOS-B fue lanzado el 21 de octubre de 1971 desde la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg , California , a bordo de un cohete Delta N6 (n.º de serie 572/D-86). ^{[ 4 ]} No logró alcanzar una órbita terrestre con éxito. Un fallo en la segunda etapa del vehículo de lanzamiento provocó que la nave espacial reingresara a la atmósfera terrestre aproximadamente una hora después del despegue.

ITOS-B fue diseñado para proporcionar observaciones infrarrojas y visuales operativas mejoradas de la nubosidad terrestre para su uso en el análisis y la predicción meteorológica. Entre sus objetivos secundarios se incluía la obtención diaria de datos sobre protones solares y el balance térmico global. Para llevar a cabo estas tareas, la nave espacial heliosíncrona transportaba cuatro cámaras: dos cámaras de televisión para transmisiones automáticas de imágenes ( APT ) y dos cámaras del sistema avanzado de cámaras vidicón ( AVCS ). También llevaba un radiómetro de placa plana de baja resolución, un monitor de protones solares y dos radiómetros de barrido que no solo podían medir la radiación infrarroja emitida , sino que también podían servir como sistema de respaldo para las cámaras APT y AVCS.

La nave espacial, de forma casi cúbica, medía 1 x 1 x 1,2 metros (3,3 pies × 3,3 pies × 3,9 pies) . Las cámaras de televisión y los sensores infrarrojos estaban montados en la placa base del satélite con sus ejes ópticos orientados verticalmente hacia la Tierra. El satélite estaba equipado con tres paneles solares curvos que se plegaron durante el lanzamiento y se desplegarían una vez alcanzada la órbita. Cada panel medía más de 4,2 metros (14 pies) de longitud cuando estaba desplegado y estaba cubierto con 3420 células solares , cada una de 2 centímetros (0,79 pulgadas) por 2 centímetros (0,79 pulgadas) . Se diseñó un sistema de control de dinámica y actitud para mantener la orientación deseada de la nave espacial mediante principios giroscópicos incorporados al diseño del satélite. La orientación hacia la Tierra se mantendría aprovechando la precesión inducida por un volante de inercia , de modo que la tasa de precesión del cuerpo del satélite, de una revolución por órbita, proporcionaría la actitud deseada de "mirando hacia la Tierra". Se podían realizar pequeños ajustes de actitud y orientación mediante bobinas magnéticas y variando la velocidad del volante de inercia. ^{[ 1 ]}