contenedor cisterna

Un contenedor cisterna es un contenedor intermodal para el transporte de líquidos , gases y polvos a granel . Está construido según las normas ISO , lo que lo hace apto para diferentes modos de transporte; por ello, también se le denomina tanque ISO . ^{[ 1 ]} Tanto productos peligrosos como no peligrosos pueden transportarse en contenedores cisterna.

Un contenedor cisterna es un recipiente de acero inoxidable rodeado por una capa aislante y protectora, generalmente de poliuretano y aluminio . El recipiente se encuentra en el centro de una estructura de acero. Esta estructura está fabricada según las normas ISO y mide 6,05 metros de largo, 2,40 metros de ancho y 2,40 o 2,55 metros de alto. El contenido del tanque varía entre 17 500 y 26 000 litros (3800 a 5700 galones imperiales ; 4600 a 6900 galones estadounidenses ) . Existen contenedores cisterna de menor y mayor tamaño, que generalmente difieren de las dimensiones estándar ISO. Por ejemplo, existen unos 27 000 litros (5900 galones imperiales ; 7100 galones estadounidenses ) o más de contenedores cisterna en las flotas europeas de contenedores intercambiables, pero no se utilizan en negocios internacionales, sino únicamente en el tráfico intraeuropeo. La organización comercial ITCO estima que, a fecha de 1 de enero de 2024, la flota mundial de contenedores cisterna asciende a 848 400 unidades. ^{[ 2 ]} La mayoría de estos contenedores cisterna son propiedad de operadores y empresas de arrendamiento.        

Los contenedores cisterna ISO diseñados para transportar carga peligrosa deben cumplir con diversas normativas, entre las que se incluyen, entre otras, las de IMDG, ADR-RID, US DOT y otras. Existen varios tipos de contenedores cisterna portátiles de la ONU, siendo el T11 el más común, ya que permite el transporte de mil o más productos químicos peligrosos a granel.

Existen cientos de operadores de contenedores cisterna en todo el mundo, y los servicios que ofrecen varían. Los operadores más grandes suelen ofrecer una amplia gama de servicios, mientras que los más pequeños pueden ofrecerlos solo en una región o con un solo tipo de tanque.

El concepto de contenedor cisterna también fue empleado en Europa por Bob Fossey, un ingeniero que trabajaba para Williams Fairclough en Londres . Mejoraron los contenedores cisterna elípticos estadounidenses de la década de 1950, conocidos por transportar aceites de motor específicos de EE. UU. para los aviones del Ministerio de Defensa del Reino Unido, construidos en Preston, Lancashire. En 1964, Fairclough fabricó un contenedor cisterna con carrocería intercambiable para el transporte combinado por camión y tren, pero aún no construido según las normas ISO. En 1966, comenzó la producción comercial y un año después se desarrolló el primer contenedor cisterna con dimensiones ISO. Los primeros contenedores cisterna producidos en masa fueron adquiridos por Trafpak, parte de Pakhoed .

En 1969, Andrews of Aintree Ltd., de Liverpool, registró ISOTANK como marca comercial. Estos fueron los primeros contenedores cisterna ISO del mundo en obtener las aprobaciones de diseño de Lloyds Register y del Departamento de Transporte del Reino Unido (DoT) para el transporte internacional. Los contenedores se probaron en las instalaciones de Ellis Research. George Lambert, diseñador de ISOTANK, era también el jefe de división de la empresa, por lo que era responsable de las ventas y del asesoramiento a los clientes sobre la amplia gama de aspectos complejos del nuevo producto.

Este primer pedido a Andrews provino de una importante naviera que transporta líquidos sensibles a granel según la norma ISO. Se informó que el contrato se adjudicó gracias a los datos aprobados y la reputación de la empresa. El pedido inicial consistía en 20 unidades aisladas y con calefacción eléctrica: 10 para sustancias peligrosas y 10 para sustancias no peligrosas.

A principios de la década de 1970, el contenedor cisterna evolucionó hasta su forma actual y la producción ya estaba en pleno auge. En sus inicios, la producción se realizaba en Europa. A partir de 2010, la producción se concentra principalmente en China y Sudáfrica .

Un contenedor cisterna se puede cargar y descargar tanto por la parte superior como por la inferior. Un contenedor cisterna estándar cuenta con una boca de inspección , al menos una válvula en la parte superior y una válvula en la parte inferior. La carga y descarga se realiza conectando las mangueras de la instalación de carga y descarga a las válvulas del contenedor. Generalmente, se utiliza una bomba para este proceso. La forma de cargar y descargar el contenedor cisterna depende de la instalación y la normativa aplicable a determinados productos.

• Tanque de carrocería intercambiable: una carrocería intercambiable tiene un tanque más grande que el chasis, generalmente de 23 o 25 pies (7,01 o 7,62 metros) de largo.
• Tanque apto para uso alimentario: un contenedor cisterna estándar que solo puede cargarse con productos aptos para uso alimentario.
• Tanque refrigerado : un tanque con capacidad para enfriar ("refrigerar") el producto que se va a transportar.
• Tanque de gas: un tanque adecuado para el transporte de gases.
• Tanque silo: un tanque para el transporte de granos y polvos.
• Contenedor cisterna ISO T1 (para vino y líquidos ligeros)
• Contenedor cisterna ISO T4 (para aceites comestibles y no comestibles no peligrosos)
• Contenedor cisterna ISO T11 (para productos químicos no peligrosos)
• Contenedor cisterna ISO T14 (para productos químicos peligrosos y ácidos como HCl y cloruro de zinc)
• Contenedor cisterna ISO T50 (para gas licuado de petróleo y gas amoníaco)
• Contenedor cisterna ISO T75 (para líquidos criogénicos) ^{[ 3 ]}
• Contenedor cisterna SWAP (para carga superior a 26.000 a 32.000 toneladas métricas o de 25.600 a 31.500 toneladas largas o de 28.700 a 35.300 toneladas cortas )
• Contenedor cisterna ISO con revestimiento de caucho (para productos químicos ácidos)

• Contenedor cisterna de hidrógeno líquido
• Chasis de tanque

• "Historia del contenedor cisterna" , Organización Internacional de Contenedores Cisterna (ITCO)