IDEF3

La distinción entre descripciones y modelos , aunque sutil, es importante en IDEF3, y ambos tienen un significado técnico preciso. ^{[ 1 ]}

• El término descripción se utiliza como término técnico reservado para referirse a registros de observaciones empíricas; es decir, las descripciones registran conocimientos que se originan en observaciones o experiencia, o que se basan en ellas.
• El término modelo se utiliza para referirse a la idealización de una entidad o estado de cosas. Es decir, un modelo constituye un sistema idealizado de objetos, propiedades y relaciones diseñado para imitar, en ciertos aspectos relevantes, las características de un sistema real dado. Los planos sin fricción, los cuerpos perfectamente rígidos, la suposición de masa puntual, etc., son ejemplos representativos de modelos.

El poder de un modelo reside en su capacidad para simplificar el sistema del mundo real que representa y predecir ciertos hechos sobre dicho sistema en virtud de los hechos correspondientes dentro del modelo. Por lo tanto, un modelo es un sistema diseñado en sí mismo. Los modelos son sistemas idealizados que se sabe que son incorrectos, pero se asume que son lo suficientemente precisos como para proporcionar predictores fiables para las áreas de interés predefinidas dentro de un dominio. Una descripción , por otro lado, es un registro de hechos o creencias sobre algo que se encuentra dentro del ámbito del conocimiento o la experiencia de un individuo. Dichas descripciones suelen ser incompletas; es decir, la persona que da la descripción puede omitir hechos que considera irrelevantes o que olvidó al describir el sistema. Las descripciones también pueden ser inconsistentes con respecto a cómo otros han observado situaciones dentro del dominio. IDEF3 contempla estas posibilidades al proporcionar características específicas que permiten capturar y organizar descripciones alternativas del mismo escenario o proceso (véase la figura ^{[ 1 ]) .}

El modelado requiere pasos adicionales más allá de la captura de la descripción para resolver puntos de vista conflictivos o inconsistentes. Esto, a su vez, generalmente exige que los modeladores seleccionen o creen un único punto de vista e introduzcan aproximaciones de modelado artificiales para llenar los vacíos donde no se dispone de conocimiento o experiencia directos. A diferencia de los modelos, las descripciones no están limitadas por condiciones idealizadas y comprobables que deban cumplirse, más allá de la simple precisión. ^{[ 1 ]}

El propósito de la captura de descripciones puede ser simplemente registrar y comunicar el conocimiento del proceso o identificar inconsistencias en la forma en que las personas comprenden cómo operan realmente los procesos clave. Al utilizar un método de captura de descripciones, los usuarios no necesitan aprender ni aplicar convenciones que los obliguen a producir modelos ejecutables (por ejemplo, convenciones que garanticen la precisión, la consistencia interna, la coherencia lógica, la no redundancia y la completitud). Obligar a los usuarios a modelar requiere que adopten una perspectiva de diseño de modelos y corren el riesgo de producir modelos que no capturen con precisión su conocimiento empírico del dominio. ^{[ 1 ]}

La noción de escenario o historia se utiliza como estructura organizativa básica para las descripciones de procesos IDEF3. Un escenario puede entenderse como una situación recurrente, un conjunto de situaciones que describen una clase típica de problemas abordados por una organización o sistema, o el entorno en el que se desarrolla un proceso. Los escenarios establecen el enfoque y las condiciones límite de una descripción. El uso de escenarios de esta manera aprovecha la tendencia humana a describir lo que se sabe en términos de una secuencia ordenada de actividades dentro del contexto de un escenario o situación dados. Los escenarios también proporcionan un vehículo conveniente para organizar conjuntos de conocimiento centrados en procesos. ^{[ 1 ]}

Los esquemas de procesos IDEF3 son el principal medio para capturar, gestionar y visualizar el conocimiento centrado en procesos. Estos esquemas proporcionan un medio gráfico que ayuda a los expertos y analistas de dominio de diferentes áreas de aplicación a comunicar conocimientos sobre procesos. Esto incluye conocimientos sobre eventos y actividades, los objetos que participan en dichas ocurrencias y las relaciones restrictivas que rigen el comportamiento de una ocurrencia. ^{[ 1 ]}

Los esquemas de objetos IDEF3 capturan, gestionan y muestran descripciones centradas en objetos de un proceso; es decir, información sobre cómo los objetos de diversos tipos se transforman en otros tipos de cosas a través de un proceso, cómo los objetos de un tipo dado cambian de estado a través de un proceso, o información que establece el contexto sobre relaciones importantes entre objetos en un proceso. ^{[ 1 ]}

Los esquemas de procesos tienden a ser el componente más conocido y ampliamente utilizado del método IDEF3. Estos esquemas proporcionan un mecanismo de visualización para descripciones de un escenario centradas en procesos. Los elementos gráficos que componen los esquemas de procesos incluyen cuadros de Unidad de Comportamiento (UOB), enlaces de precedencia, uniones, referentes y notas. Los bloques de construcción aquí son: ^{[ 1 ]}

• Cajas de Unidad de Comportamiento (UOB)
• Enlaces  : Los enlaces son el pegamento que conecta las cajas UOB para formar representaciones de procesos dinámicos.
• Enlaces de precedencia simples  : Los enlaces de precedencia expresan relaciones de precedencia temporal entre instancias de una UOB y las de otra.
• Gráficos de activación  : Los gráficos de activación se utilizan para representar activaciones.
• Enlaces discontinuos  : Los enlaces discontinuos no tienen una semántica predefinida.
• Números de enlace  : Todos los enlaces tienen una descripción y un número de enlace único.
• Semántica de activación para esquemas de procesos sin ramificaciones.
• Uniones  : Las uniones en IDEF3 proporcionan un mecanismo para especificar la lógica de ramificación de procesos.
• Descomposiciones UOB  : Las elaboraciones capturan y estructuran el conocimiento detallado sobre los procesos.
• Esquema de numeración de referencia UOB  : A cada caja UOB se le asigna un número de caja UOB en una descripción de proceso IDEF3.
• Descripciones parciales  : Las cajas UOB están unidas entre sí mediante enlaces. Dado que la captura de la descripción es el objetivo principal de IDEF3, es posible concebir UOB sin enlaces a otras partes de un esquema IDEF3.
• Referentes  : Los referentes mejoran la comprensión, proporcionan significado adicional y simplifican la construcción (es decir, minimizan la complejidad) tanto de los esquemas de procesos como de los esquemas de objetos.

IDEF ofrece una serie de bloques de construcción para expresar información detallada de procesos centrados en objetos; es decir, información sobre cómo los objetos de varios tipos se transforman en otros tipos de cosas a través de un proceso, o cómo los objetos de un tipo dado cambian de estado a través de un proceso. ^{[ 1 ]}

• Objetos  : Un objeto de cierto tipo, como un chasis, se representará simplemente mediante un círculo que contenga la etiqueta correspondiente.
• Estados de los objetos  : Un determinado tipo de objeto que se encuentre en un estado determinado estará representado por un círculo con una etiqueta que capture el tipo en sí y un estado correspondiente, representando así el tipo o clase de objetos que se encuentran en ese estado.
• Esquemas de objetos  : La construcción de representaciones complejas a partir de símbolos de tipo y símbolos de estado de objeto.
• Esquemas de transición  : La primera y más básica construcción es el esquema de transición de estado básico o, simplemente, esquema de transición.