Programa Hz

El programa Hz ( en alemán : hz-Programm ) era un programa informático de composición tipográfica patentado y de propiedad exclusiva , creado por el diseñador tipográfico alemán Hermann Zapf . El objetivo de este programa era: «Producir el área tipográfica gris perfecta sin los espacios en blanco y las zonas sin espacio entre palabras». ^{[ 1 ]}

En un ensayo de 1993, Zapf explicó la historia del programa Hz, que incluía trabajos en la Universidad de Harvard previos a su trabajo actual en el Instituto Tecnológico de Rochester , la primera universidad del mundo en establecer una cátedra de investigación y desarrollo sobre las estructuras básicas de los programas informáticos tipográficos. Citó el desarrollo del Macintosh como un gran avance.

 En 1984, Steve Jobs, con su Macintosh, inició una nueva era. Se necesitaba un nuevo software, y la presentación tipográfica en pantalla podía ser más variada y fácil de manejar. La posibilidad de obtener diversas tipografías sin grandes inversiones amplió rápidamente la paleta tipográfica en los años siguientes. Se buscaba cada vez más calidad, y ahora había mucho espacio en los ordenadores disponible y a bajo coste para todos. Numerosas empresas nuevas ofrecían software para todo tipo de soluciones. Era el momento idóneo para retomar el trabajo en un programa informático tipográfico de alto nivel. La gente empezó a tomarse estas ideas en serio, y no solo como los sueños de un perfeccionista. Lo que se desarrolló en el RIT en los años setenta se perfeccionó en su versión final junto con la URW en Hamburgo desde 1988. Nuestro objetivo era incorporar todos los avances digitales disponibles. ^{[ 1 ]}

Se sabe poco sobre el algoritmo de composición creado por Zapf e implementado en el programa Hz; en el mismo ensayo, Zapf afirmó que se basa en parte en una expansión o condensación tipográficamente aceptable de las letras, denominada escalado. Está vinculado a este algoritmo un programa de espaciado entre caracteres (kerning ), que calcula los valores de espaciado a 100 pares por segundo. El espaciado no se limita únicamente a cambios negativos de espacio entre dos caracteres críticos, sino que también permite, en algunos casos, un espaciado positivo, es decir, la adición de espacio. ^{[ 1 ]}

El programa Hz fue patentado por URW (la patente ^{[ 2 ]} expiró en julio de 2010). Posteriormente, fue adquirido por Adobe Systems para su inclusión como motor de composición en la aplicación Adobe InDesign . Se desconoce si el algoritmo del programa Hz aún se incluye en las versiones más recientes de InDesign.

Según Zapf, ^{[ 3 ]} Hàn Thế Thành realizó un análisis detallado del programa Hz para extensiones de microtipografía al sistema de composición tipográfica TeX y las implementó en pdfTeX . Estas están disponibles como parte de los paquetes de composición tipográfica LaTeX y ConTeXt .

La calidad de la composición de texto producida por el programa Hz, junto con la falta de detalles sobre su funcionamiento interno, creó cierta mitología en torno a él. Zapf contribuyó en gran medida a esto, afirmando haber alcanzado el mismo nivel que Johannes Gutenberg . ^{[ 1 ]} La técnica particular de condensación y expansión de caracteres (escalado de glifos), que es una parte esencial del programa Hz y que ahora es una opción en Adobe InDesign y pdfTeX, ha suscitado críticas de diseñadores de renombre como Ari Rafaeli. ^{[ 4 ]} El tipógrafo Torbjørn Eng ha planteado serias dudas sobre la validez de atribuir el escalado de glifos a Gutenberg. ^{[ 5 ]}