Hurst Spit

Hurst Spit es un banco de guijarros de 1,6 km de longitud cerca del pueblo de Keyhaven , en el extremo occidental del Solent , en la costa sur de Inglaterra . El istmo protege una zona de marismas salinas y llanuras de lodo conocidas como marismas de Keyhaven y Pennington . En el extremo del istmo se encuentra el castillo de Hurst , una fortaleza de artillería construida originalmente por orden del rey Enrique VIII y ampliada considerablemente en el siglo XIX. El faro de Hurst Point se construyó en el extremo de Hurst Spit en la década de 1860. 

Hurst Spit es una lengua de guijarros en forma de gancho que se extiende 2,25 km (1,4 millas ) desde la costa de Hampshire hacia el Solent , en dirección a la Isla de Wight . ^{[ 1 ]} La lengua forma una barrera que protege un Lugar de Interés Científico Especial conocido como Castillo de Hurst y Estuario del Río Lymington . ^{[ 2 ]} Para llegar al final de la lengua se puede tomar el ferry estacional desde Keyhaven o seguir el sendero (parte del Solent Way ) a lo largo de la parte superior de la lengua. ^{[ 3 ]} 

La ruta marítima que pasa por Hurst Spit puede ser peligrosa para las embarcaciones porque la restricción del flujo de marea causada por la lengua de arena crea fuertes corrientes de marea, así como olas puntiagudas mezcladas con áreas circulares de mar en calma causadas por el afloramiento de agua. ^{[ 1 ]} Además, una barra de arena , conocida como The Trap, se extiende 60 m (200 pies) hacia el Solent justo al este de la torre redonda del Castillo de Hurst. ^{[ 1 ]}  

Las tormentas suelen dejar al descubierto munición sin explotar en el istmo, algunas con más de un siglo de antigüedad. Los soldados acantonados en el castillo solían practicar el disparo de proyectiles . ^{[ 4 ]}

La lengua de arena se formó a partir de guijarros de sílex sueltos que habían sido erosionados de los acantilados más al oeste. ^{[ 5 ]} Aunque originalmente se formó por procesos naturales, la lengua de arena de Hurst ha estado disminuyendo en volumen, probablemente desde la década de 1940, cuando las obras de protección costera en la bahía de Christchurch comenzaron a interrumpir el flujo de la grava hacia la lengua de arena. ^{[ 6 ]} En 1989, la lengua de arena estaba tan debilitada que corría el peligro de romperse permanentemente. ^{[ 5 ]} Se llevó a cabo un plan de estabilización en 1996-97. Este plan reconstruyó el banco de grava utilizando grava dragada y vio la construcción de un nuevo revestimiento de roca utilizando rocas de larvikita enviadas desde Noruega en el extremo occidental de la lengua de arena y cerca del castillo. ^{[ 5 ]} El cordón litoral debe ser rellenado de vez en cuando, sobre todo después de las tormentas invernales de 2013-14 en el Reino Unido , cuando el Consejo del Distrito de New Forest tuvo que reconstruir y reforzar partes del cordón. ^{[ 4 ]} El cordón ya no tiene su aspecto natural original y parece "más un terraplén ferroviario". ^{[ 5 ]}

Los fósiles de los estratos de Barton fueron en su momento una vista común entre la grava, pero ahora son raros. ^{[ 5 ]} En la década de 1830 también se observaron depósitos de betún en el cordón litoral, e incluso en 1840 se intentó establecer una fábrica de betún. ^{[ 5 ]} Se desconoce el origen del betún, pero es posible que el cordón litoral acumulara depósitos flotantes naturales de betún. ^{[ 5 ]}

Hurst Spit alberga una importante comunidad de plantas de marisma, especialmente verdolaga marina ( Halimione portulacoides ); salicornia ( especies de Salicornia ); Suaeda maritima ; y hinojo marino ( Inula crithmoides ). ^{[ 7 ]}

Detrás del cordón litoral se encuentra una zona de marismas salinas y llanuras de lodo conocidas como marismas de Keyhaven y Pennington . ^{[ 5 ]} Las marismas albergan una gran variedad de vida silvestre, especialmente aves, invertebrados y plantas. ^{[ 2 ]} Hay colonias de gaviotas reidoras y correlimos comunes , y muchas aves zancudas, incluyendo ostreros , chorlitos anillados y grises , y archibebes . ^{[ 2 ]}

Se han reportado mariposas fritilarias de Glanville en el istmo, probablemente solo como individuos arrastrados por el viento. ^{[ 8 ]}

Se cree que el nombre "hurst" es una palabra dialectal del inglés medio que significa "banco de arena", derivada del inglés antiguo "hyrst", que indica una colina o elevación. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Se sabe poco sobre Hurst antes de la construcción del castillo, aunque parece mencionarse en un documento fechado en 1434 que hace referencia a un naufragio frente a "Hurst". ^{[ 9 ]}

Castillo de Hurst

El castillo de Hurst fue construido entre 1541 y 1544 por Enrique VIII como parte de su red de defensas costeras para proteger a Inglaterra de las invasiones francesas y españolas. ^{[ 11 ]} El castillo de Hurst se estableció para defender la entrada occidental del Solent. ^{[ 11 ]} Durante la Guerra Civil Inglesa, el castillo fue ocupado por las fuerzas parlamentarias y, a finales de 1648, Carlos I fue hecho prisionero en él. ^{[ 11 ]} El castillo fue ampliado en la década de 1860 y se construyeron dos grandes baterías laterales para albergar cañones pesados. ^{[ 11 ]} Hubo soldados acuartelados en el castillo de Hurst hasta la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 11 ]}

Faros

El primer faro de Hurst fue la Torre de Hurst, situada al suroeste del Castillo de Hurst, e iluminada por primera vez el 29 de septiembre de 1786. ^{[ 12 ]} En 1812 se construyó un faro adicional y más alto: el Faro Alto. ^{[ 12 ]}

Estos faros fueron desmantelados y reemplazados por dos nuevos faros construidos en la década de 1860. ^{[ 11 ]} El primero fue el "Low Light" construido en el muro trasero del ala oeste del castillo, que fue reemplazado por el faro de hierro adyacente en 1911. ^{[ 11 ]} El segundo faro fue el "High Light" , el faro independiente de Hurst Point construido en el extremo de Hurst Spit entre 1865 y 1867. ^{[ 11 ]}

• Hurst Spit , Geología de la costa de Wessex, en el sur de Inglaterra , por Ian West
• Plan de gestión del litoral de Hurst Spit , Poole y Christchurch Bays
• Cámara web/Estación meteorológica del Castillo de Hurst