Huntaway

El Huntaway (también conocido como Huntaway de Nueva Zelanda ) es una raza de perro grande y robusta que se utiliza para tareas generales de pastoreo de ovejas en Nueva Zelanda , su país de origen. Fueron criados para usar su ladrido fuerte y profundo para arrear a las ovejas.

La raza data de finales del siglo XIX y se distingue únicamente por su capacidad de trabajo. No existe una apariencia ni un linaje prescritos, pero suelen ser de color negro y fuego. Solo los perros que ganan en las pruebas pueden ser registrados en el libro genealógico de la Asociación de Pruebas de Perros Pastores de Nueva Zelanda. ^{[ 1 ]}

Los Huntaways son perros grandes y de pecho profundo que generalmente pesan entre 25 y 45 kilogramos (55 y 99 libras) . Su pelaje puede variar de color; los colores más comunes son el negro y el fuego, con algunas manchas blancas o atigradas. Su pelaje también puede tener diferentes texturas; puede ser liso, áspero o pardo, y generalmente tienen orejas caídas. La altura de un Huntaway suele estar entre 56 y 66 centímetros (22 y 26 pulgadas) .  

Se les exige gran inteligencia, agilidad y resistencia para trabajar durante días en terrenos escarpados y accidentados, recorriendo grandes distancias y guiando enormes rebaños de ovejas. Su ladrido es profundo y repetitivo, generalmente con una breve pausa entre ladridos, lo que les permite mantenerlo durante periodos muy prolongados. ^{[ 2 ]}

El Huntaway se desarrolló como raza en respuesta a las condiciones agrícolas de las tierras altas de Nueva Zelanda . Las vastas propiedades o "estaciones" ganaderas, como las de las tierras altas de la Isla Sur, requerían equipos de perros capaces de arrear el ganado durante días, recorriendo grandes distancias en terrenos escarpados y accidentados. Las estaciones de las tierras altas suelen abarcar miles de hectáreas y a menudo carecen de cercas. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Los perros pastores británicos utilizados por los primeros agricultores neozelandeses trabajaban principalmente con las ovejas en silencio, pero ocasionalmente un perro ladraba para arrearlas. Esta característica era apreciada por algunos agricultores, especialmente para conducir ovejas en terrenos montañosos escarpados y accidentados, donde un perro podía desaparecer de la vista, lo que hacía menos útil a un perro que arreaba el ganado por la vista. Los collies y otros perros pastores con la característica de ladrar se habrían cruzado con cualquier otra raza que tuviera otras características deseables, como tamaño, resistencia y una capacidad de ladrar constante, ya que estas son las características que diferencian al Huntaway del perro pastor actual, pero se desconoce su linaje exacto. ^{[ 1 ]}

Las primeras referencias a los Huntaways datan de finales del siglo XIX. En 1870 se anunció una prueba de perros pastores con una clase específica para Huntaways en Upper Waitaki. ^{[ 5 ]} En 1884 , se publicaron anuncios de "se buscan" "perros pastores Huntaway" en el periódico Otago Daily Times , ^{[ 6 ]} en 1885 se anunciaron collies de pastoreo y Huntaway para la venta. ^{[ 7 ]} El Huntaway se desarrolló aún más como una raza separada del perro pastor durante el siglo XX.

En agosto de 2013, la raza Huntaway fue reconocida por el New Zealand Kennel Club (NZKC). ^{[ 8 ]} Este es el primer reconocimiento de una raza de perro de origen neozelandés. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Existe un estándar del NZKC para la raza Huntaway, pero el estándar señala:

La Asociación de Pruebas de Perros Pastores de Nueva Zelanda opina que un Huntaway nunca debería participar en exposiciones, debido a la gran variabilidad en color, tipo y tamaño, y a la imposibilidad de demostrar en una pista de exhibición su función principal (y única) de trabajar con el ganado. La Asociación de Pruebas de Perros Pastores de Nueva Zelanda opina que un Huntaway de Nueva Zelanda no debería mantenerse únicamente como mascota. No se realizarán cambios en el estándar oficial de la raza Huntaway de Nueva Zelanda sin consultar con la Asociación de Pruebas de Perros Pastores de Nueva Zelanda. ^{[ 11 ]}

Se ha identificado una posible predisposición a la miocardiopatía dilatada en la raza. ^{[ 12 ]}

Se han identificado algunas enfermedades hereditarias en los Huntaways, entre ellas: mucopolisacaridosis , estenosis subaórtica , displasia folicular del cabello negro y anasarca fetal . ^{[ 13 ]}

Han sido criados para pastorear en las colinas y montañas de Nueva Zelanda, donde es difícil caminar o montar a caballo, por lo que se utilizan órdenes verbales y silbidos para comunicar órdenes a estos perros cuando están a distancia. Son bien conocidos por ser perros ruidosos, especialmente cuando trabajan. ^{[ 2 ]} En 2016, eran la segunda raza de perro más común registrada en Nueva Zelanda, después de los Labradores Retriever . ^{[ 14 ]} Hunterville , en la Isla Norte de Nueva Zelanda, es conocida por su estatua de un Huntaway. ^{[ 15 ]}

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