Desafío de vehículos impulsados ​​por energía humana

La parte más importante del desafío es el diseño. Los concursantes deben presentar un informe de diseño detallado con secciones que incluyan análisis, diseño y pruebas. El informe también incluye referencias a trabajos previos si el vehículo utiliza elementos de años anteriores, así como una sección para trabajos futuros y los objetivos del vehículo. El informe de diseño se complementa con una Revisión Crítica de Diseño (RCD). La RCD consiste en que cada equipo presente su vehículo ante un panel de jueces en un tiempo determinado. Los jueces pueden y se les anima a formular preguntas desafiantes para evaluar los conocimientos de los presentadores. Estas dos secciones se califican y se combinan para la parte de diseño del desafío.

La esencia del desafío radica en la velocidad y a menudo se ha asociado con el World Speed ​​Challenge celebrado en Battle Mountain, Nevada . Las pruebas de velocidad se han dividido en dos categorías: carreras de velocidad y carreras de aceleración.

La prueba de resistencia consiste en una carrera cronometrada de 2,5 horas cuyo objetivo es completar el mayor número de vueltas posible. Cada vuelta suele tener una longitud de entre 1 y 3 kilómetros (0,62 y 1,86 millas) . Cada vuelta incluye varios obstáculos, como curvas cerradas , señales de stop , giros bruscos, bandas sonoras , un tramo de eslalon y una tarea de entrega de paquetes. Tras 2,5 horas, se registra el total de vueltas de cada equipo y se aplican las penalizaciones correspondientes, como paradas omitidas u obstáculos derribados. Gana el equipo que haya recorrido la mayor distancia. 

La primera competición tuvo lugar en 1983 en la Universidad de California, Davis . El objetivo original era alcanzar la mayor velocidad posible. El evento inaugural fue ganado por la Universidad Estatal de California, Chico . ^{[ 3 ]} En 1989, la Universidad Estatal de Portland ganó la séptima competición anual organizada por la Universidad Estatal de California, Northridge . ^{[ 4 ]} No fue hasta 1993 que la Universidad de California, Davis, ganó el desafío que ellos mismos iniciaron. ^{[ 5 ]}

A partir de 2002, la competición anual se celebró en más de una sede, designadas como «este» y «oeste». Consistía en un sistema de tres categorías, con vehículos monoplaza, multiplaza y utilitarios puntuados por separado. Los vehículos monoplaza y multiplaza se puntuaban en función del diseño, una prueba de resistencia de 2,5 horas y una prueba de velocidad. Los vehículos utilitarios se puntuaban en función del diseño y una prueba de utilidad.

En 2004, la Universidad de Missouri, Rolla (ahora Universidad de Ciencia y Tecnología de Missouri ) ganó su segundo desafío en tres años. ^{[ 6 ]} Esto daría inicio a una racha en la que Missouri S&T se ubicaría entre los tres primeros en general durante once años consecutivos.

Las clases de vehículos se redujeron a dos: una clase de velocidad y una clase sin restricciones. Los vehículos se puntuaban según su diseño, la carrera de resistencia, la prueba de velocidad masculina y una prueba de velocidad femenina ahora independiente. Missouri S&T arrasó en las competiciones Este y Oeste en 2010 en la clase de velocidad. En 2011, la Universidad de Toronto ganó el primer puesto en la clasificación general de la clase sin restricciones. ^{[ 7 ]}

La categoría de vehículos se redujo a una sola, con la adición de una categoría de Innovación que se puntuaría por separado. En 2014, el primer Desafío de Vehículos de Propulsión Humana celebrado en la India tuvo lugar en el Instituto Indio de Tecnología de Delhi . Más de 400 estudiantes y 36 equipos de más de 30 universidades participaron en la competición.

En 2016, la Universidad de Akron ganó el primer lugar general en la competencia del Este que tuvo lugar en Athens, Ohio , después de haber quedado en segundo lugar general en la competencia del Oeste unas semanas antes. ^{[ 8 ]}

La pandemia de COVID-19 obligó a que la competencia se realizara en línea y únicamente como un evento de diseño. La primera competencia presencial de la década fue organizada por la Universidad Liberty en 2023 en Lynchburg, Virginia . ^{[ 9 ]}