Huaraz

La presencia humana en la zona se remonta a alrededor del año 10.000 a. C., cuando sus habitantes eran cazadores-recolectores. Prueba de ello se encuentra en la cueva de Guitarreros, frente al pueblo de Mancos. Con el tiempo, la zona experimentó cambios significativos con el desarrollo de la agricultura en las regiones de Vicuas y Villaqui.

Durante el Horizonte Temprano , la cultura Chavín influyó en la región y se ha propuesto que el centro ceremonial ubicado en el cerro Pumacayan tuvo sus inicios durante este período. ^{[ 4 ]} Durante el período Intermedio Temprano , surgió la cultura Recuay en la zona. Posteriormente, en el Horizonte Medio , la zona de Huaraz fue conquistada por la cultura Wari , cuyo imperio construyó los restos arqueológicos de Wilcahuain y Waullac.

Durante el Período Intermedio Tardío , Huaraz fue una ciudad importante en el reino de Huaylas o Wayllas antes de la ocupación incaica en el Horizonte Tardío . Durante el reinado del noveno gobernante inca Pachacuti , los líderes militares Capac Yupanqui y Túpac Inca Yupanqui libraron una guerra de conquista contra los Huaylas y sus vecinos aliados como parte de los esfuerzos de expansión incaica en Chinchaysuyo . Después de la guerra, el reino se reconstituyó como un hunu inca , dividido en las dos mitades tradicionales de hanan y hurin , siendo hurin subordinado a hanan. Huaraz fue la sede de la mitad Hurin o Huaylas Bajas. ^{[ 5 ]}

Tras su incorporación al Imperio Inca, los incas pronto realizaron intervenciones arquitectónicas en Pumacayán, que albergaba el principal wak'a del pueblo huaylas. Esto podría explicar por qué Pedro Cieza de León registra dos versiones locales sobre el origen de Pumacayán: una que lo describe como un monumento o fortaleza inca para conmemorar la victoria en una batalla, y otra que afirma que data de tiempos remotos. Cieza se refiere a Pumacayán como una gran fortaleza debido a sus imponentes muros que rodeaban los edificios, y lo consideraba uno de los complejos más impresionantes del Perú. Sin embargo, casi todas las construcciones dentro de Pumacayán fueron desmanteladas para obtener materiales de construcción en siglos posteriores. Las excavaciones realizadas en 2003 sugieren la función administrativa de Pumacayán durante la época incaica. ^{[ 6 ]}

Como parte de los esfuerzos de integración del Tawantinsuyo , los incas implementaron una política de matrimonios entre nobles incas y huaylas. Las hijas de los dos reyes de la diarquía huaylas fueron dadas como esposas secundarias al heredero del emperador Túpac Inca Yupanqui, Huayna Cápac . El gobernante de Hurin Huaylas, Huacachillar Apo, dio a su hija, Añas Colque, quien fue llevada para ser educada como noble inca en Cusco . En su vejez, Añas Colque gobernó Hurin Huaylas. ^{[ 7 ]} Del matrimonio entre el emperador Huayna Cápac y Añas Colque nació el influyente aristócrata Paullo Inca , quien más tarde colaboró ​​con los españoles y sirvió como Sapa Inca durante los primeros años posteriores a la conquista española .

En 1533, mientras estaba destinado en Cajamarca , Francisco Pizarro envió a su hermano, Hernando Pizarro , junto con una pequeña expedición, a Pachacamac y de regreso para cobrar parte del rescate de Atahualpa , patrocinado por el propio inca cautivo. Durante el viaje, Hernando proporcionó la primera descripción de la ciudad precolonial de Huaraz, y también observó la tierra verde y fértil del Callejón de Huaylas , así como su importante ganado en las tierras altas y los prósperos pueblos y aldeas.

Al día siguiente, el capitán [Hernando Pizarro] partió de aquella ciudad y, atravesando el valle, fue a cenar a una ciudad grande llamada Guarax [Warash], con el Señor de Pumacapllai, donde él y sus indígenas fueron bien provistos de comida y gente para transportar las cargas. Esta ciudad está situada en una llanura, con un río que corre a su lado. ^{[ 8 ]}

Francisco Pizarro , conocido como el conquistador español del Perú, otorgó en 1538 el derecho a recaudar impuestos en el área que hoy comprende la provincia de Huaraz a su subordinado Sebastián de Torres. Alonso de Santoyo fundó el 20 de enero de 1574 una reducción indígena hispana con el nombre de Pampa Huarás de San Sebastián, con 14 barrios. Posteriormente, su creación política, fechada el 12 de febrero de 1821, mientras el general José de San Martín se encontraba en Huaura (ciudad al norte de Lima), fundó 4 departamentos, entre ellos Huaylas, con la ciudad de Caraz como su capital. Finalmente, en 1857, se dividió en dos, dando origen a la nueva provincia de Huaraz, con la actual ciudad de Huaraz como su capital.

Desde sus inicios, los españoles comenzaron a explotar la riqueza mineral de la región. Se descubrieron varios yacimientos de metales: plata, plomo y estaño, entre otros. La disponibilidad de estos metales para su extracción y fundición local fue el principal atractivo de la zona del Callejón para España. Hacia la década de 1570, cientos de indígenas quechuas trabajaban en las minas.

Como en otras zonas de colonización española en los países andinos, la mayoría de las obras agrícolas, como los canales de irrigación y las terrazas, fueron apropiadas o destruidas por los administradores coloniales. Los españoles no denominaron a sus tácticas esclavitud , aunque, de hecho, los efectos fueron los mismos. Las desapariciones y las muertes inexplicables eran frecuentes entre quienes se resistían. La población entera de algunos pueblos fue obligada a marchar largas distancias y reubicada. Para identificar a quienes intentaban regresar a sus hogares originales, los indígenas debían usar vestimenta distintiva que permitiera identificarlos por zonas o provincias. El patrón español o hacendado solía elegir para las personas bajo su control un traje copiado de su región natal en España. Estos trajes son ahora motivo de orgullo regional y nacional entre muchos andinos que se identifican con sus raíces indígenas.

Gran parte del lado norte y una gran porción del centro de la ciudad fueron destruidos en 1941 por inundaciones y escombros de una avalancha debido a la rotura de un embalse del lago Palcacocha , que abastecía de agua potable a la ciudad. La presa del embalse se encontraba a unos 6 km (3,7 millas) al este de la ciudad y a más de 200 metros de altura sobre ella. La presa cedió debido a la repentina presión de desbordamiento de una avalancha de hielo glaciar, probablemente causada por un temblor localizado (terremoto). En pocos minutos, el lecho del río se llenó con una avalancha de agua, lodo, rocas y escombros, cuya cresta, al llegar a la ciudad, pudo haber superado los 15 metros de altura sobre el lecho del río. Tan solo cuatro minutos después de la rotura de la presa, la avalancha arrasó y cubrió el suburbio más moderno de la ciudad y destruyó la mayor parte de la mitad norte de la misma. Murieron 4000 personas. ^{[ 9 ]}  

Tras el desastre de 1941, la antigua presa del embalse fue reparada, pero no reemplazada . Las dudas sobre la seguridad de la presa fueron en gran parte responsables del abandono de esa zona para su reurbanización. A mediados de la década de 1960, el valle del arroyo aguas arriba de la ciudad presentaba riberas interiores erosionadas varios metros por encima del nivel normal del agua. Las marcas causadas por la avalancha se elevaban cada vez más por encima del lecho del arroyo en las paredes del valle, cerca del embalse. El aspecto erosionado del valle del arroyo indicaba que la masa y la fuerza de la avalancha ganaban impulso al descender por el estrecho valle, acumulando escombros a su paso.

Para 1965, menos de media docena de edificios habían sido reconstruidos en el valle del arroyo adyacente al norte de la ciudad. El valle aún estaba lleno de hasta tres metros de tierra y escombros depositados por la avalancha de 1941. Enormes rocas yacían esparcidas, algunas sobresaliendo hasta cuatro metros por encima del nivel del lecho del arroyo en 1965. Muchas rocas de la avalancha de 1941 estaban esparcidas hasta la confluencia del arroyo con el río Santa. Los residentes de la zona de Huaraz que recordaban el desastre de 1941 dijeron en 1965 que el río mismo fue desviado por los escombros de la avalancha durante algunos días hasta que se erosionó y fue arrastrado río abajo (hacia el norte), y que había rocas en la orilla oeste que habían llegado con la avalancha.

El 31 de mayo de 1970, la misma presa del embalse cedió durante el terremoto de Ancash , ^{[ 10 ]} que tuvo una magnitud de momento de 7,9 y una intensidad máxima de Mercalli de VIII (Severa). Bajando por el valle del arroyo, volvió a caer una avalancha, inquietantemente similar a la de 1941. En los cuatro años anteriores, aproximadamente, el suburbio había comenzado a ser reurbanizado: numerosas residencias se construyeron sobre el depósito de la avalancha de 1941 dentro del valle del arroyo en riesgo. En su duración de 45 segundos, prácticamente todas las estructuras de importancia en el centro de la ciudad fueron destruidas. Unos minutos más tarde, la mitad norte de la ciudad, particularmente en el valle del arroyo, fue arrasada por una avalancha de lodo helado que transportaba rocas y otros escombros.

Hasta 20.000 personas perdieron la vida en la ciudad; solo se reportaron 91 sobrevivientes . Las estructuras históricas a lo largo de las estrechas calles, en particular las grandes casonas de adobe con techos de tejas de cerámica, quedaron reducidas a escombros. La plaza principal era evidente por la ausencia de escombros; la ciudad fue reconstruida a su alrededor. Donde antes se alzaban las antiguas casonas y sus recintos amurallados, ahora hay edificios más pequeños. Las estrechas calles habían sido trampas mortales durante el terremoto; el diseño de la ciudad posterior a 1970 presenta calles más anchas y modernas.

Huaraz se encuentra en el centro-norte de Perú, a unos 420  km al norte de Lima , y ​​a una altitud de 3052 metros (10 013 pies) . Es el núcleo de población más grande del valle del Callejón de Huaylas , de gran importancia agrícola . El Callejón (que en español significa aproximadamente valle grande o corredor) es un valle que se extiende de norte a sur, delimitado al este por la Cordillera Blanca (con cumbres nevadas permanentes y glaciares) y al oeste por la Cordillera Negra (sin cumbres nevadas permanentes ni glaciares, de ahí su nombre ). La Cordillera Blanca incluye el Huascarán , la montaña más alta de Perú con 6768 metros (22 205 pies) y la tercera más alta del hemisferio occidental. El Huascarán y el pico adyacente Huandoy son claramente visibles desde Huaraz en días despejados.  

El río Santa fluye hacia el norte a través de Huaraz. No es navegable comercialmente, pero siempre ha abastecido a la ciudad de agua potable. El río es un arroyo estrecho de lecho rocoso, alimentado por glaciares, que fluye generalmente al oeste del centro del Callejón, dirigiéndose hacia el norte hasta el extremo norte del valle. Allí desciende rápidamente por el estrecho Cañón del Pato , gira hacia el oeste en el pueblo de Huallanca y continúa hasta la costa, donde desemboca en el océano Pacífico al sur de la ciudad de Chimbote . El río Santa constituye el límite occidental tradicional de Huaraz, aunque parte de la población de la ciudad ha vivido en la margen oeste durante hasta dos siglos.

El límite norte nominal de Huaraz se encuentra a lo largo de un arroyo que fluye hacia el oeste y desemboca en el río Santa. Este arroyo, cuya cuenca hidrográfica está formada por las estribaciones y laderas cercanas de la Cordillera Blanca, orientadas hacia el oeste, ha sido en dos ocasiones desde 1940 el cauce de devastadoras inundaciones provocadas por terremotos (véase más abajo).

La última inundación y avalancha devastadora a lo largo del cauce de este arroyo fue consecuencia del terremoto de 1970. La avalancha de 1941 había llenado el valle del arroyo de escombros, cubriendo el nuevo suburbio en el extremo norte de la ciudad. La avalancha de 1970 y las aguas de la inundación en este valle destruyeron la urbanización del lado norte de la ciudad, que había sido parcialmente reconstruida a finales de la década de 1960. Los escombros de la avalancha de 1970 también crearon una represa natural temporal en el río Santa, lo que provocó inundaciones en gran parte de la ciudad. El terremoto dañó casi todos los edificios principales de la ciudad. Durante los días siguientes, la ciudad quedó devastada por las inundaciones del arroyo y el río, así como por los escombros arrastrados por el agua tras el terremoto.

El área urbana de Huaraz se ubica en la cuenca del río Santa. El entorno de la ciudad es característico de un valle andino. Huaraz se sitúa en el valle del Callejón de Huaylas , rodeado por la Cordillera Blanca y la Cordillera Negra. El río principal es el Santa, que atraviesa la ciudad de sur a norte, y también el río Qillqay, que la cruza de este a oeste y desemboca en el Santa.

El territorio que rodea Huaraz es heterogéneo, montañoso y accidentado; por ello, sus laderas presentan pendientes que varían entre el 2% y el 25% en la zona central y entre el 15% y el 45% en las afueras.

En sus inicios, Huaraz tenía una arquitectura compuesta por casas circulares; posteriormente, estas fueron demolidas para construir casas cuadradas y calles estrechas con un trazado en cuadrícula. La plaza principal solía ser amplia y estaba ubicada en el centro de la ciudad; estaba rodeada por la Catedral Mayor, el ayuntamiento y la cárcel. En la época colonial, el gobernador estableció su residencia en Huaraz, razón por la cual la ciudad fue elevada a la categoría de capital regional. ^{[ 11 ]}

De la tranquila y silenciosa ciudad antigua, con sus grandes mansiones de adobe y tejados a dos aguas y calles estrechas, solo queda la calle José Olaya. Fue declarada patrimonio nacional porque el terremoto de la década de 1970 destruyó el 95% de la ciudad y toda la arquitectura tradicional y colonial desapareció, excepto la calle Olaya, privando a la ciudad de su identidad tradicional. ^{[ 11 ]}

El trazado cuadriculado de Huaraz ha cambiado y ha desaparecido la composición original de cuatro barrios, como La Soledad (centro), Belén, Huarupampa y San Francisco.

Para su reconstrucción tras el terremoto, el gobierno tuvo que demoler las casas dañadas. Posteriormente, la ciudad se planificó con una fisonomía moderna, con amplias calles y avenidas con jardines centrales. La arquitectura colonial desapareció; se modernizó con un estilo andino propio, caracterizado por techos a dos aguas . La ciudad cuenta con un diseño moderno y planificado, obra de la empresa Gunther-Seminario. A pesar de ello, el crecimiento de la ciudad se produjo de forma desorganizada. Por otro lado, la ciudad experimentó una gran actividad comercial y ofreció servicios turísticos de alta calidad. Sin embargo, la rápida urbanización dio lugar a barrios irregulares. ^{[ 11 ]}

La ciudad creció longitudinalmente de norte a sur. Solo en el centro hay edificios de más de 3 o 4 plantas. Muchos de los edificios fueron reformados para alquilar apartamentos y lofts.

El área metropolitana está compuesta por dos distritos, Huaraz e Independencia. Estos también se dividen en barrios y asentamientos, y estos a su vez se dividen en dos o más partes. La mayoría de los barrios se ubican en el distrito de Huaraz, especialmente las áreas tradicionales como La Soledad, Belén, Huarupampa y San Francisco, que rodean el centro, y sus residentes son en un 60% ciudadanos tradicionales de Huaraz. Estos barrios, en su mayoría, pertenecen a la clase media. Por otro lado, alrededor de estas áreas, hay otros asentamientos que se han desarrollado sin planificación. En el distrito de Independencia hay otros barrios de clase media y alta. Centenario es el área más extensa de la ciudad. En esta área muchos migrantes rurales se han establecido, desarrollando barrios informales. La tendencia de crecimiento de la ciudad es hacia la parte noreste de la ciudad. Hacia el norte se han desarrollado áreas de creación reciente, especialmente para personas que buscan un área ecológica para establecerse.

Huaraz tiene un clima templado tropical de montaña. Por la mañana es soleado y seco, y por la tarde refresca, con temperaturas que oscilan entre los 11 y los 17  °C y máximas que pueden superar los 21  °C. Durante la temporada de lluvias, de diciembre a marzo, las precipitaciones pueden variar entre 500  y 1000  mm. La estación seca, que va de abril a noviembre, también se conoce como "verano andino".

Como en todo Perú, el fútbol es el deporte más popular en Huaraz. El Estadio Rosas Pampa es la sede principal de torneos de fútbol como la Liga Peruana de Fútbol. Este estadio tiene capacidad para 20 000 personas. El equipo de fútbol más representativo de la ciudad es Sport Ancash, el único equipo de Huaraz que participó en la primera división peruana entre 2005 y 2009.

Huaraz está conectada con la costa del Pacífico por tres carreteras. Una se dirige generalmente hacia el oeste, otra hacia el sur y luego hacia el oeste, y la tercera hacia el norte y luego hacia el oeste. Las tres carreteras descienden desde los Andes hasta la región costera desértica.

La ruta hacia el oeste asciende hasta la Cordillera Negra , alcanza su punto más alto a unos 4000 m (aprox. 13 100  pies), y luego desciende serpenteando hasta la ciudad costera de Casma , en la Carretera Panamericana. (Casma es el núcleo de población más grande entre las ciudades de Lima y Chimbote ).

La ruta hacia el sur desde Huaraz recorre unos 40  km hasta el pueblo de Recuay, donde gira hacia el oeste. Asciende hasta unos 4300 m (aprox. 14 000  pies) al llegar a la cima de la Cordillera Negra. Desde allí, la estrecha y sinuosa carretera  desciende durante unos 80 km (aprox. 60 millas) hasta el pueblo de Huarmey (al sur de Casma), en la costa. Allí conecta con la Carretera Panamericana (187  km al norte de Lima).

La ruta que parte de Huaraz hacia el norte sigue el río Santa hasta el extremo norte del Callejón de Huaylas, donde se bifurca. Una rama asciende abruptamente hacia el oeste hasta el antiguo pueblo de Huaylas y luego desciende hacia el noroeste hasta la costa. La carretera principal discurre hacia el norte junto al Cañón del Pato, atravesando una docena de túneles de un solo carril. Desciende vertiginosamente varios miles de metros mediante curvas cerradas y horquillas en la carretera rocosa de un solo carril, y llega al pueblo de Huallanca. Aquí se encuentra la conexión con el Ferrocarril de Santa. La carretera se divide nuevamente. La bifurcación más transitada continúa generalmente hacia el oeste hasta la ciudad costera de Chimbote, donde conecta con la Carretera Panamericana. La otra bifurcación parte de Huallanca hacia el norte y asciende hacia los Andes peruanos septentrionales.

Viajar en vehículo por cualquiera de las tres rutas de carretera que van desde Huaraz hasta la costa generalmente requiere de siete a ocho horas para llegar a Lima o Chimbote.

El transporte público de Huaraz es operado por empresas privadas autorizadas por la alcaldía y la Secretaría de Transportes del Perú. El sistema incluye furgonetas y autobuses con rutas organizadas, aunque de forma informal. Los usuarios viajan en ellos o en sus propios vehículos. Los taxis se pueden tomar en paradas designadas y, en comparación con otras grandes ciudades peruanas, son más económicos, aunque el precio puede variar según la distancia. También existen colectivos (taxis compartidos) con rutas similares a las de los autobuses, que se pueden compartir con otros pasajeros.

A menos de 40 minutos en coche al norte de Huaraz se encuentra el Aeropuerto Comandante FAP Germán Arias Graziani, ubicado en la localidad de Anta; el aeródromo da servicio a avionetas de las dos mayores empresas mineras de la región.

Huaraz alberga varios museos. Frente a la Plaza Principal se encuentra el Museo Arqueológico de Ancash. Este museo cuenta con tres niveles divididos en cuatro salas, y en cada una se exhiben manifestaciones culturales de los diferentes grupos humanos que habitaron la región de Ancash. En este museo también se encuentra el Parque Monolítico, considerado el parque de piedra más grande de Sudamérica.

Huaraz también alberga el Centro Cultural de Huaraz, que se ha convertido en un nuevo centro artístico. Inaugurado en 2012, es considerado uno de los teatros más grandes del Perú.

La gastronomía de Huaraz es considerada una de las más reconocidas en los Andes peruanos. Entre los platillos más populares se encuentran el Picante de Cuy (conejillo de Indias asado en salsa de especias rojas, servido con papas hervidas), la Llunca de gallina (sopa de pollo preparada con trigo hervido y especias amarillas), el Charqui de Chancho y res (carne de cerdo y res asada, salada y seca), la Pachamanca (plato preparado en el suelo con piedras calientes, hecho con diferentes tipos de carne como res, pollo y cerdo con maíz asado y papas), la Pataska (sopa caliente, hecha con maíz hervido y piel de cerdo o res), el Ceviche de Chocho (pescado crudo marinado en jugo de limón servido con chocho, una legumbre típica) y el Jamón Huaracino (jamón salado y seco). También hay postres como el Api de Calabaza (crema dulce hecha con puré de calabaza) y bebidas como la Chicha de Jora (maíz amarillo agrio).