Hrunting

Hrunting era una espada que Unferth le entregó a Beowulf en el antiguo poema épico inglés Beowulf . Beowulf la usó en la batalla contra la madre de Grendel .

En los versos 1455–1458 se describe cómo Beowulf recibe la espada:

Otro objeto prestado por Unferth en aquel momento de necesidad no era de poca importancia: el brehon le entregó un arma con empuñadura, una espada antigua y singular llamada Hrunting. La hoja de hierro, con sus ominosos grabados, había sido templada en sangre. Jamás había fallado a quien la empuñara en batalla, a quien luchara y se enfrentara a lo peor en el abismo del peligro. No era la primera vez que se la requería para realizar hazañas heroicas. ^{[ 1 ]}

Sin embargo, aunque la espada poseía un gran poder y se decía que nunca había fallado a quien la usaba, cuando Beowulf descendió al fondo del lago para luchar contra la madre de Grendel , la espada resultó ineficaz. Como los "fabulosos poderes de esa reliquia fallaron", Beowulf se vio obligado a desecharla. ^{[ 2 ]}

Las espadas tienen gran importancia en la cultura anglosajona centrada en la guerra de la que surge Beowulf . Por lo tanto, se hace mucho hincapié en el intercambio de armas de guerra. Armas como las espadas circulaban por la sociedad anglosajona como herencia familiar, nacidas de monstruos, encontradas bajo rocas mágicas y como recompensas entre señores y súbditos. ^{[ 3 ]} Ocasionalmente, este intercambio también se daba entre guerreros. Un ejemplo de un arma como regalo se ve en el intercambio de Hrunting. Cuando Unferth le entrega su espada a Beowulf, admite la pérdida de su gloria y su sumisión ante este guerrero superior. Sin embargo, cuando Hrunting le falla a Beowulf en su batalla contra la madre de Grendel , posiblemente refleja a su anterior dueño, Unferth, que no logró derrotar al odiado Grendel . ^{[ 4 ]} Además, la derrota de Grendel por parte de Beowulf impulsa al rey danés Hrothgar a otorgarle muchos regalos consistentes en armas; esto enfatiza aún más la importancia del armamento para dicha sociedad. Beowulf luego le pasa sus recompensas a su rey Hygelac , estableciendo así su obligación para con su rey. ^{[ 5 ]} Los diversos significados de Hrunting demuestran que las armas de guerra pueden tener un significado no solo positivo, sino también negativo.

El acto mismo de Unferth de entregar Hrunting a Beowulf y el inesperado fracaso de la espada en la batalla contra la madre de Grendel tienen un gran simbolismo en el poema. Dado que Unferth muestra su aversión por Beowulf al principio de la historia, su decisión de otorgarle Hrunting, que significa "caza", ^{[ 6 ]} puede interpretarse como un signo de paz y aceptación. Desde esta perspectiva, la entrega de la espada parece indicar que Unferth reconoce a Beowulf como un guerrero capaz y poderoso. Por otro lado, el poema retrata a Unferth como un hombre astuto y traicionero. Además, algunos estudiosos incluso proponen que Hrunting es "la misma espada con la que [Unferth] mató a su propia familia". ^{[ 7 ]} Es posible, entonces, que el motivo de Unferth para entregar su espada al enfrentarse al problema de la madre de Grendel fuera evitar la batalla. El traspaso de Hrunting de la mano de Unferth a Beowulf es, por lo tanto, un reflejo de la traición de Unferth al abandonar su papel como guerrero de Heorot. ^{[ 8 ]} A primera vista, el repentino acto de generosidad de Unferth hacia Beowulf parece haber sido realizado por razones nobles. Sin embargo, lo que se sabe sobre Unferth y la ineficacia de la espada en la batalla sugiere fuertemente que las intenciones de Unferth son cobardes más que nobles, algo reforzado por el papel igualmente ambiguo que desempeña la contraparte "enmangada" de la espada en la Saga de Grettir . ^{[ 9 ]}

La razón del fracaso de Hrunting contra la madre de Grendel ha sido objeto de un amplio debate académico. JL Rosier, en A Design for Treachery: The Unferth Intrigue , sostiene que Unferth le dio deliberadamente a Beowulf una espada que sabía que fallaría, posiblemente con el propósito de impedir que Beowulf tuviera éxito donde él mismo había fracasado. ^{[ 10 ]} Sin embargo, este punto ha sido refutado por JDA Oglivy, quien señala que el poema mismo ofrece otra explicación. En primer lugar, Oglivy observa que si Unferth proporcionó un arma inferior, no se deduce que el poeta haya entrado en detalles extensos sobre la infalibilidad mágica de la espada. Además, como se menciona que la espada que Beowulf finalmente encuentra y con la que mata a la madre de Grendel fue hecha por gigantes, ^{[ 11 ]} esto implica que el linaje de Grendel posee una invulnerabilidad mágica que impide que las armas hechas por el hombre les hagan daño. ^{[ 12 ]} Además, donde la traducción de Heaney dice, en la línea 1527, "Aquí por fin", otras traducciones, como las de David Wright, ^{[ 13 ]} Michael Alexander, ^{[ 14 ]} Constance B. Heatt, ^{[ 15 ]} JRR Tolkien, ^{[ 16 ]} et al., tradujeron la frase " wæs forma sið " – "Por primera vez" Hrunting no logró asestar un golpe efectivo; por lo que Unferth no habría esperado que fallara.

Otra explicación que se ha propuesto vincula el fracaso de Hrunting con el mensaje subyacente más amplio del cristianismo que prevalece en todo el poema. Kent Gould, en su ensayo "Beowulf" y la morfología de los cuentos populares: Dios como donante mágico , sugiere que Hrunting falla porque Unferth, un pagano, se la dio a Beowulf. Solo la espada de reemplazo más poderosa que Dios le da a Beowulf es capaz de destruir el mal. Según Gould, "el mensaje sería suficientemente claro para la audiencia cristiana del poema: solo Dios puede aportar el poder suficiente para vencer a los enemigos a quienes el poema ha dado en otra parte una historia bíblica". ^{[ 17 ]} Grendel y la madre de Grendel tienen tal historia, ya que el linaje de Grendel se describe en los versos 106-108 como descendiente de Caín.

• Nægling , otra espada utilizada por Beowulf.
• espadas de Ulfberht