Hpakant

Hpakant ( birmano : ဖားကန့် , pronunciación birmana: [ pʰá ga̰ɰ̃ ] ; shan : ၽႃၵၢၼ်ႉ , también Hpakan y Phakant ) es una ciudad en el municipio de Hpakant , estado de Kachin , en la parte más septentrional de Myanmar (Birmania). ^{[ 2 ]} Está ubicada en el río Uyu, a 350 kilómetros (220 millas) al norte de Mandalay . Es famosa por sus minas de jade que producen jadeíta de calidad gema . ^{[ 3 ] [ 4 ]} 

La palabra Hpakant proviene de palabras del idioma shan que significan "desprendimiento de rocas" o "construcción de un muro". ^{[ 5 ]} Hpakant se estableció por primera vez en 1832 como aldea, pero poco después fue destruida por un deslizamiento de tierra . Posteriormente, Hpakant se estableció por segunda vez en 1836.

En 2011, estallaron enfrentamientos entre el Ejército de Independencia Kachin y el Ejército de Myanmar en la zona cercana a las minas de jade de Hpakant, desplazando a unas 90.000 personas para septiembre de 2012 y causando la muerte de cientos más. ^{[ 6 ]}

Desde que el Ejército de Independencia Kachin (KIA) entró en la zona antes de negociar un acuerdo de alto el fuego con el gobierno militar de Birmania a principios de la década de 1990, la heroína ya no se vende abiertamente en las calles de Hpakant. Tanto los adictos como los traficantes de drogas eran detenidos, llevados al cercano río Uru , fusilados y sus cuerpos arrojados al río. ^{[ 4 ]}

Se han expresado preocupaciones sobre la invasión y destrucción del medio ambiente debido a la deforestación y los deslizamientos de tierra resultantes de las actividades mineras y las consiguientes inundaciones. El río Uru también se ha visto afectado por el vertido de tierra. Se han dado casos de residentes locales obligados a abandonar sus hogares cuando las grandes compañías mineras arrasaron zonas montañosas. ^{[ 7 ]}

Sin embargo, el KIA perdió el control de las minas de jade una vez acordado el alto el fuego, y empresas de China , Hong Kong y Singapur comenzaron a operar en la zona tras obtener concesiones del gobierno. ^{[ 8 ]} Más recientemente, los contratos mineros fueron adjudicados al conocido Grupo Htoo del magnate birmano Tay Za y también a Myanmar Dagaung Co Ltd, una filial del Grupo Hong Pang, dirigido por Wei Hsueh-kang , un antiguo narcotraficante y líder del grupo insurgente Wa UWSA, convertido en empresario tras el acuerdo de alto el fuego. ^{[ 9 ]}

Maran Brang Seng , expresidente de la Organización de Independencia Kachin (KIO) desde 1976 hasta su muerte en 1994, nació en Hpakant en 1930. ^{[ 10 ]}

Al parecer, mil mineros se ahogaron en el año 2000 cuando las aguas del río Uru inundaron las minas subterráneas, pero las autoridades encubrieron la noticia, según los lugareños. Una explosión en la mina Hpakant Gyi en la víspera de Año Nuevo de 2008 causó la muerte de dos mineros e hirió a siete. La mina pertenece a otro de los grupos étnicos que firmaron el alto el fuego, el Ejército Nacional Pa-O (PNA), liderado por Aung Kham Hti . ^{[ 11 ]}

Se cree que más de 30 (y hasta 70) personas murieron en un deslizamiento de tierra masivo cerca de Hpakant a principios de julio de 2009; no se dispone de cifras oficiales. Las inundaciones arrasaron viviendas, bloquearon carreteras e interrumpieron las comunicaciones. Se atribuye el desastre a la minería de jade, que genera grandes depósitos de escombros que impiden que las fuertes lluvias lleguen a los ríos y sistemas de drenaje naturales, incluido el río Uru.

Aproximadamente 100 empresas mineras de jade operan en la zona de Hpakant. La Organización Ambiental Kachin, con sede en la frontera entre China y Birmania, afirma que los habitantes de Hpakant han solicitado a las empresas que no viertan residuos cerca del río Uru y que eviten daños ambientales. Sin embargo, las empresas cuentan con el respaldo del gobierno y las quejas locales suelen ser ignoradas. ^{[ 12 ]}

Más de 100 personas murieron en un deslizamiento de tierra en el desastre de la mina de jade Hpakant del 22 de noviembre de 2015. La mayoría de los fallecidos eran personas que vivían cerca del vertedero y que se ganaban la vida buscando restos de jade en la tierra de desecho. Al menos 15 buscadores de jade en una mina cerrada murieron y 45 resultaron heridos por un deslizamiento de tierra en julio de 2018. ^{[ 13 ]} Seis personas murieron en el derrumbe de la mina de jade Hpakant en abril de 2019. Más de 162 personas murieron en un deslizamiento de tierra en el desastre de la mina de jade Hpakant del 2 de julio de 2020. ^{[ 14 ]} En 2021, un deslizamiento de tierra en una mina de jade mató a 20 y arrastró hasta 100 personas a un lago. ^{[ 15 ]} El 13 de agosto de 2023 , un deslizamiento de tierra mató a 32 personas en el desastre de la mina de jade Hpakant de 2023 . ^{[ 16 ]} Otras 32 personas murieron durante un deslizamiento de tierra similar en Hpakant en las primeras horas del 13 de enero de 2025. ^{[ 17 ]}

• Mapa satelital Maplandia.com
• Fuentes de yacimientos de jadeíta
• Jade birmano: La gema inescrutable Palagems.com
• Revista de la Sociedad Geológica, septiembre de 2004 Morley, CK
• Horarios de trenes Mandalay-Myitkyina