Howard Golden

Howard Golden (6 de noviembre de 1925 - 24 de enero de 2024) fue un abogado y político estadounidense del Partido Demócrata que se desempeñó como presidente del distrito de Brooklyn desde el 3 de enero de 1977 hasta el 31 de diciembre de 2001. Simultáneamente, fue presidente del Partido Demócrata de Brooklyn desde enero de 1984 hasta octubre de 1990. Golden también fue concejal de la ciudad de Nueva York desde 1970 hasta 1976.

Howard Golden nació en el seno de una familia judía en Flatbush, Brooklyn , el 6 de noviembre de 1925. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su padre, Jack, era dueño de una charcutería que finalmente se incendió; posteriormente, Golden padre trabajó en el Astillero Naval de Brooklyn . ^{[ 1 ] [ 3 ]} Golden se crió principalmente en Hell's Kitchen (además de pasar temporadas en Bensonhurst y la zona del Astillero Naval ) y asistió a escuelas públicas. ^{[ 1 ]} Cuando su hijo tenía 16 años, Jack Golden murió por complicaciones de una colisión frontal tras caer de un camión en el Astillero Naval, lo que obligó a la madre de Golden a "comenzar una nueva carrera haciendo trabajo administrativo para el departamento de bienestar de la ciudad". ^{[ 3 ]}

Después de graduarse de la Escuela Secundaria Stuyvesant , Golden sirvió como ayudante de farmacéutico en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial ; en esta capacidad, formó parte del desembarco de Normandía el 6 de junio de 1944. ^{[ 4 ]} Aunque fue admitido en la Universidad de Harvard ^{[ 3 ]} después de la guerra, decidió quedarse en la ciudad para mantener a su familia, y en su lugar obtuvo su licenciatura en la Universidad de Nueva York con la Ley GI en 1950 ^{[ 5 ]} mientras trabajaba como vendedor de ropa para hombres. ^{[ 3 ] [ 1 ]} Recibió su LL.B. de la Facultad de Derecho de Brooklyn en 1953 ^{[ 6 ]} y fue admitido en el Colegio de Abogados del Estado de Nueva York en 1954. ^{[ 7 ]}

En la década siguiente, Golden fue abogado en ejercicio privado en el distrito de Court Street en el centro de Brooklyn , donde conoció al futuro gobernador de Nueva York, Mario Cuomo , y a otros contemporáneos relegados al entorno implícitamente despectivo de "abogado de Court Street" ^{[ 8 ]} en medio de la persistente discriminación contra los abogados judíos e italoamericanos en los bufetes de abogados de Manhattan durante esa época. ^{[ 1 ]}

Su carrera política comenzó en serio cuando tomó el control del Club Demócrata Roosevelt, con sede en Borough Park, en 1967 ^{[ 5 ]} al "organizar una rebelión contra los funcionarios arraigados y lograr ser elegido líder de distrito"; bajo la égida de Golden, el Club Roosevelt se posicionó entre las organizaciones demócratas más importantes de la ciudad de Nueva York durante varias décadas, sirviendo como sede política para innumerables funcionarios electos, jueces, comisionados y empleados municipales con influencias políticas. ^{[ 9 ]}

Golden fue elegido miembro del Consejo Municipal de la Ciudad de Nueva York por un distrito que abarcaba Borough Park y Kensington en noviembre de 1969, antes de jurar el cargo en enero de 1970. (Aunque Kensington había sido caracterizado como la sección occidental de Flatbush en una publicación oficial de la Ciudad de Nueva York hasta 1966, ^{[ 10 ]} recientemente había sido puesto bajo la jurisdicción de la Junta Comunitaria 12, con sede en Borough Park, mientras que una franja sustancial de la sección occidental de la comunidad —incluida la residencia de Golden durante mucho tiempo— estaba comprendida en el Distrito 48 de la Asamblea, controlado por el Club Roosevelt; junto con el hecho de que Golden era habitualmente descrito como una figura de Borough Park en los reportajes de prensa, esto probablemente fomentó la mayor percepción de Kensington como un barrio independiente en la década de 1970 y posteriormente. ^{[ 11 ]} ) Fue reelegido para un segundo mandato de cuatro años en 1974 antes de renunciar al Consejo Municipal en diciembre de 1976. ^{[ 12 ]} Durante su servicio en el Consejo, Golden Patrocinó la legislación de 1970 que suspendió las regulaciones municipales de estacionamiento alterno en la calle durante los días festivos estatales y nacionales y los días sagrados judeocristianos; esta exención, que goza de gran popularidad, se ha extendido a las celebraciones del Año Nuevo Chino , Eid al-Fitr , Eid al-Adha y Diwali en las décadas posteriores. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

En las elecciones de noviembre de 1976, el presidente del distrito de Brooklyn, Sebastian Leone, se postuló para un puesto judicial en la Corte Suprema del Estado de Nueva York (un cargo que entonces se consideraba ampliamente como el apogeo de una carrera política en la ciudad de Nueva York ^{[ 15 ]} ) en lugar de postularse para la reelección como presidente del distrito. ^{[ 12 ]} Ganó y renunció el 31 de diciembre para asumir su nuevo cargo. Según los estatutos de la época, la delegación de Brooklyn del Consejo Municipal de Nueva York seleccionó formalmente a Golden para que se desempeñara como presidente interino del distrito hasta las siguientes elecciones. ^{[ 16 ]} Golden decidió postularse para el cargo en las siguientes elecciones y, en noviembre de 1977, ganó una contienda a cuatro bandas por un amplio margen. ^{[ 17 ]}

Aunque había ocupado durante muchos años el segundo cargo más importante del partido local (presidente del comité demócrata del condado de Kings), la elección de Golden en enero de 1984 como líder del condado (un cargo designado indirectamente como presidente del comité ejecutivo del Partido Demócrata del Condado de Kings) por parte del saliente Meade Esposito inicialmente desconcertó a muchos observadores porque el antiguo protegido de Esposito, Anthony J. Genovesi (considerado un "hijo pródigo" por Esposito porque "abiertamente [salivaba]" por su jubilación), había recibido el respaldo del alcalde Ed Koch y del presidente de la Asamblea, Stanley Fink . ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Durante este período, Golden también fue miembro del Comité Demócrata del Estado de Nueva York y del Comité Nacional Demócrata . Continuó como líder del distrito demócrata de Borough Park/Kensington hasta 1990, cuando la disolución de la Junta de Estimación de la Ciudad de Nueva York en 1989, tras la entrada en vigor de la Carta de la Ciudad de Nueva York , lo obligó a elegir entre el salario y las prerrogativas de la presidencia del distrito (ahora prácticamente desprovista de poder político) y sus cargos de liderazgo demócrata, que no recibían compensación económica. ^{[ 20 ]} Durante todo su mandato, Golden sostuvo que los presidentes de distrito seguían siendo un importante contrapeso al gobierno municipal centrado en Manhattan: «Somos los portavoces de los distritos [...] Si eliminaran el cargo de presidente de distrito, no habría nadie que luchara por el distrito en su conjunto». ^{[ 3 ]}

Aunque frecuentemente tuvo discrepancias con Koch y su sucesor demócrata inmediato, David Dinkins (1990-1993), sobre temas que abarcaban desde las políticas de Koch sobre la construcción de refugios para personas sin hogar en Brooklyn y su apoyo a Genovesi ^{[ 3 ]} hasta la reurbanización del centro de Brooklyn, Golden siguió siendo una figura clave en el poder en Nueva York hasta la década de 1990; muchos de sus protegidos alcanzaron cargos más altos gracias a su intervención personal. Los dos primeros vicepresidentes de distrito nombrados por Golden llegaron a ocupar cargos superiores. Edolphus Towns representó a varias secciones del centro y este de Brooklyn en el Congreso desde 1983 hasta 2013 (culminando en su presidencia del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes de 2009 a 2011 ), mientras que Bill Thompson fue presidente de la Junta de Educación de la Ciudad de Nueva York de 1996 a 2001 antes de desempeñarse como contralor de la Ciudad de Nueva York de 2002 a 2009. ^{[ 21 ] [ 22 ]} En 1983, como presidente del distrito, Golden proclamó el 10 de marzo como un "Día anual de Grand Prospect Hall " en Brooklyn. ^{[ 23 ]}

Durante la alcaldía republicana de Rudy Giuliani (1994-2001), Golden acusó al titular de favorecer al Bajo Manhattan sobre el centro de Brooklyn en cuanto a incentivos para el desarrollo económico, y se mostró especialmente indignado por el plan del alcalde de traer de vuelta el béisbol profesional a Brooklyn a través de los Brooklyn Cyclones , equipo de las Ligas Menores de Béisbol , sosteniendo que "un equipo así estaba por debajo de la dignidad del distrito". ^{[ 3 ]} La ciudad de Nueva York instituyó límites de mandato en 2000, lo que impidió que Golden se presentara a la reelección en las elecciones de 2001. ^{[ 24 ]} Si bien Golden apoyó a la vicepresidenta del distrito Jeannette Gadson (quien había heredado la maquinaria política con sede en Brownsville cultivada por su difunto tío, Samuel D. Wright ) en las primarias subsiguientes, finalmente fue sucedido por un antiguo rival del área metropolitana de Flatbush, el ex activista inquilino y senador estatal Marty Markowitz , a pesar de la condena previa de Markowitz por un delito menor de financiamiento de campaña y su controvertido papel en un accidente en un concierto en Wingate Park en 1990 que dejó a Curtis Mayfield paralizado de por vida. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Inmediatamente después, el fiscal de distrito de Brooklyn, Charles Hynes, contrató a Golden como director ejecutivo de asuntos cívicos y gubernamentales de su oficina. El puesto, con un salario de 125 000 dólares anuales, suscitó críticas debido a su carácter político en medio de una gran carga de trabajo y despidos departamentales, lo que llevó a Golden a renunciar en septiembre. ^{[ 27 ]}

Golden estuvo casado con Aileen Wolsky, y la pareja tuvo dos hijas, Michele y Dana. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Golden murió el 24 de enero de 2024, a los 98 años. ^{[ 3 ]}

• Lista de presidentes de distrito de la ciudad de Nueva York
• Lista de personas del instituto Stuyvesant