Howard F. Lowry

Howard Foster Lowry (26 de julio de 1901, Portsmouth, Ohio – 4 de julio de 1967, Oakland, California ) fue un erudito literario estadounidense y presidente del College of Wooster desde 1944 hasta su muerte en 1967.

Fue un líder laico activo en la iglesia presbiteriana nacional , promovió las universidades de artes liberales , formó parte del Consejo Estadounidense de Educación y, como académico, publicó extensamente, especializándose en literatura británica, especialmente en Matthew Arnold , el crítico literario y poeta inglés del siglo XIX. En el College of Wooster, se destacó por mantener la orientación religiosa de la universidad y establecer el programa de estudios independientes para todos los estudiantes. ^{[ 1 ]}

Lowry se graduó de Wooster en 1923, obtuvo un doctorado de la Universidad de Yale en 1931, donde fue becario Sterling en 1930 y 1933. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Ascendió en la jerarquía de Wooster hasta convertirse en catedrático en 1931. Recibió una beca Guggenheim para Inglaterra en 1934 para estudiar la vida y obra de Matthew Arnold y Arthur Hugh Clough . ^{[ 4 ]} De 1935 a 1940, fue editor general y editor de la sección de educación de New England Quarterly . ^{[ 5 ]} En 1941, Princeton lo nombró profesor de inglés. Su conferencia inaugural allí se tituló "Matthew Arnold y el espíritu moderno". ^{[ 6 ]}

Las publicaciones de Lowry fueron, en general, bien recibidas. El New York Times escribió sobre su volumen editado, The Letters of Matthew Arnold to Arthur Hugh Clough , que «esta colección de cartas será de inmenso interés para los estudiosos del panorama literario victoriano. Debería reforzarse la afirmación: los estudiosos de ese período no pueden prescindir de ellas». ^{[ 7 ]} El crítico de Modern Language Review acogió con beneplácito The Poetry of Matthew Arnold: A Commentary , escrito con CB Tinker, especificando que «el comentario crítico y textual sobre los poemas individuales muestra la erudición, el juicio y la comprensión de Arnold que ya esperamos de los editores». ^{[ 8 ]}

En 1944, el College of Wooster le pidió a Lowry que dejara Princeton para suceder a Charles F. Wishart como presidente de Wooster, donde sirvió hasta su muerte en 1967. Una historia elogiosa del colegio comenzaba diciendo: "Esta historia comienza con Howard Lowry; ¿cómo no iba a comenzar con Howard Lowry, quien trajo al College of Wooster el estándar académico que durante casi tres cuartos de siglo lo ha distinguido de otros destacados colegios de artes liberales; el erudito admirado y honrado a ambos lados del Atlántico; el orador con un barítono tan melodioso que sus conferencias sonaban a ópera…" ^{[ 9 ]}

En su discurso inaugural, en septiembre de 1945, Lowry esbozó un programa de estudio independiente. Estipuló que este no era solo para estudiantes de honores; los honores se otorgarían únicamente en el último año en función del rendimiento académico. Este programa, continuó, no solo sería progresista y tradicional a la vez, sino también "una educación aristocrática basada en principios democráticos". ^{[ 10 ]} El estudio independiente sigue siendo una parte distintiva del currículo de la universidad, en la que cada estudiante prepara un proyecto independiente con la guía de un tutor. ^{[ 11 ]}

Lowry continuó enfatizando la orientación religiosa de la universidad. Un crítico de *The Mind's Adventure* (1950) de Lowry la calificó como un "libro importante e ineludible", que respaldaba la creencia de que "una educación liberal que omite la religión no es, por naturaleza, una educación liberal en absoluto". ^{[ 12 ]} En 1957, la revista Time informó que Wooster enviaba entre el 10% y el 15% de sus graduados al ministerio. Un asistente de Lowry dijo que "el cristianismo no es algo de lo que solo hablamos; es algo que vivimos aquí. Simplemente no se tiene una educación liberal cuando se separa el aprendizaje de la indagación más profunda del ser humano". ^{[ 13 ]} Lowry fue enérgico y exitoso en la recaudación de fondos para la universidad, el aumento de las becas y la mejora de las instalaciones del campus. ^{[ 14 ]} Otros recordaron el apoyo que ofreció a los programas de teatro y artes. ^{[ 15 ]}

Lowry murió mientras se encontraba en la costa oeste en lo que el New York Times describió como "un viaje de negocios y placer". ^{[ 1 ]}

Su biógrafo, James Blackwood, escribió que durante su estancia en Princeton, Lowry conoció a una joven y que ambos se enamoraron profundamente; sin embargo, ella rompió el compromiso cuando quedó claro que la madre de Lowry viviría siempre con ellos. Blackwood escribe que los romances de Lowry se caracterizaban por el deseo y la inocencia.

El historial de Lowry en Wooster fue cuestionado, sin embargo, por informes detallados de repetidos casos en los que Lowry se aprovechó de su posición de poder para acercarse a mujeres jóvenes y que había cortejado, abrazado inapropiadamente o hecho propuestas de matrimonio a estudiantes y profesoras. Hubo informes de que Lowry murió en la Costa Oeste mientras visitaba a una de estas mujeres. ^{[ 14 ]} Algunos protestaron por que el Centro Lowry llevara su nombre. ^{[ 16 ]} La Junta Directiva respondió que Lowry había "buscado relaciones románticas con recién graduadas de maneras indeseadas, muy persistentes y dañinas", pero que "estos asuntos no incluyen agresión física o sexual". ^{[ 17 ]} El renovado Centro Estudiantil Lowry fue inaugurado el 25 de febrero de 2023. ^{[ 18 ]}

• Frye, RM (1977), "Reseña de Howard Lowry: A Life in Education, de JR Blackwood" , Journal of Presbyterian History , 55 (3): 307–308 , JSTOR 23327900 

• Vídeo de YouTube del presidente Howard F. Lowry anunciando la creación del Centro Lowry.
• Obras de o sobre Howard F. Lowry en el Archivo de Internet