Howa Tipo 89

El fusil Tipo 89 fue diseñado con un funcionamiento simplificado y un número mínimo de piezas, ya que se comprendía que la compleja estructura y la gran cantidad de piezas eran responsables del funcionamiento frecuentemente defectuoso del fusil Tipo 64. Por ello, el coste del fusil Tipo 89 era aproximadamente la mitad del del fusil Tipo 64, que costaba 870 000 yenes en 1989. Según la Agencia de Defensa, el coste unitario del fusil Tipo 89 se redujo a unos 340 000 yenes en el año fiscal 2005 y a 280 000 yenes en el año fiscal 2008. Sin embargo, este precio aumentó ligeramente hasta aproximadamente 320 000 yenes en 2018 debido a una disminución en las adquisiciones.

A pesar de esto, todavía se considera demasiado caro para su distribución general, ya que el precio ideal requerido por el Gobierno japonés para la producción en serie oscila entre 10 000 y 100 000 yenes por unidad. Esto se complica aún más porque el método de adquisición del arma se limita a la contabilidad de un solo ejercicio fiscal y actualmente no existen reducciones adicionales en los costos del proceso de fabricación. ^{[ 17 ]}

El Tipo 89 puede aceptar cargadores diseñados para la serie de fusiles M16. ^{[ 18 ]} Sin embargo, el cargador fabricado específicamente para el Tipo 89 utiliza un seguidor con una forma especial para mantener el cerrojo abierto después de disparar el último cartucho. Si se usa un cargador de M16, el cerrojo no se bloqueará después de disparar el último cartucho. El cargador diseñado para el Tipo 89 también difiere de los fabricados para el M16 porque tiene orificios en los laterales del cuerpo para indicar si se ha cargado con 30 o 20 cartuchos. Sin embargo, esto tiene el inconveniente de permitir que arena y otros cuerpos extraños entren fácilmente en el cargador y provoquen fallos en el funcionamiento del arma.

A diferencia del M16, el pozo del cargador del Tipo 89 no está biselado ni ahusado porque el receptor inferior es solo ligeramente más ancho que el cuerpo del cargador, lo que dificulta la recarga del rifle. ^{[ 19 ]}

La munición del fusil Tipo 89 es intercambiable con el cartucho 5.56×45 mm SS109/M855 utilizado por el ejército estadounidense y la OTAN. ^{[ 18 ]} Junto con el cartucho 7.62×51 mm utilizado en el fusil Tipo 64, esto permite la intercambiabilidad con las reservas de munición de las fuerzas estadounidenses estacionadas en Japón. Dado que la munición desarrollada para el fusil Tipo 89 se produce en Japón, lleva el sello de la flor de cerezo de las Fuerzas de Autodefensa en lugar del típico círculo con cruz de la OTAN utilizado en el cartucho SS109/M855.

El selector de tiro se encuentra en el lado derecho del receptor inferior y a menudo se le denomina "Atare 3" (アタレサン, Ataresan , de アタレ (Atare), que significa "golpéalo"), en referencia a las diferentes posiciones de selección. Las marcas y la función asociada son las siguientes, en orden funcional:

ア (アンゼン=seguro) → レ (レンシャ=auto) → 3 (ráfaga de 3 rondas) → タ (タンパツ=semi) ^{[ 20 ]}

La función de ráfaga de 3 disparos está construida por separado del resto para evitar que el selector de tiro quede totalmente inutilizado en caso de que no se pueda usar debido a un accidente o un mal funcionamiento. ^{[ 21 ]} También se puede extraer del receptor cuando sea necesario. ^{[ 2 ]}

La bayoneta fabricada específicamente para el fusil Tipo 89 puede utilizarse como cortacables conectándola a una lengüeta de la vaina . Además, el extremo de la vaina de la bayoneta puede usarse como abridor de botellas. La bayoneta M9 de dotación militar estadounidense también puede acoplarse al fusil. ^{[ 22 ]}

El fusil Tipo 89 está equipado con un bípode integrado ^{[ 23 ]} para facilitar la precisión, que también estaba presente en el Tipo 64. Sin embargo, a diferencia del bípode del Tipo 64, la versión del Tipo 89 se puede desmontar fácilmente, ya que se sujeta al cañón detrás del soporte de la bayoneta mediante un mecanismo de resorte tipo pinza y se mantiene en su lugar con un seguro de palanca. Además, el guardamanos del Tipo 89 está moldeado con hendiduras a lo largo de sus bordes inferiores para alojar las patas del bípode cuando se pliegan hacia adentro para su almacenamiento.

La granada de fusil Tipo 06 está diseñada para el Tipo 89. ^{[ 24 ]} El acoplamiento del lanzagranadas M203 es posible con el adaptador adecuado.

Las unidades de fuerzas especiales de la Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japón reciben además un láser de puntería y una linterna activados por interruptor de presión, montados en la parte delantera del cañón del arma, delante del alza. Los miembros regulares de las Fuerzas de Autodefensa también pueden obtenerlos, pero deben costearlos con sus propios recursos.

Alrededor de 2003, se realizaron varias modificaciones al Tipo 89 debido al despliegue armado de miembros de las JSDF en Irak, así como a la preocupación general por la lucha antiterrorista y los posibles despliegues de combate futuros. De conformidad con la "Ley de Apoyo a la Reactivación de Irak sobre Medidas Especiales en Tierra para el Ejército de los EE. UU." (イラク復興支援特措法) o la "Ley de Despliegue de las Fuerzas de Autodefensa en Irak", se fabricó e instaló un selector de tiro en el lado izquierdo del receptor inferior para uso ambidiestro en los fusiles entregados a los miembros de las JSDF en Irak. ^{[ 20 ]} Sin embargo, esta es solo una modificación temporal y el fusil debe ser devuelto a su estado original (con el selector de tiro solo en el lado derecho) cuando se devuelva a Japón.

En 2004, a los elementos de las Fuerzas de Autodefensa de Japón (JSDF) que tenían la posibilidad de entrar en combate se les entregó una mira óptica (una mira de punto rojo sin aumento ) con su fusil Tipo 89, junto con un soporte de montaje, para reducir el tiempo de adquisición de objetivos. ^{[ 18 ]} Sin embargo, dado que el uso de la mira aún se encuentra en su fase provisional, se espera que cada miembro de las JSDF adquiera su propio modelo disponible comercialmente para su uso en un posible escenario de combate.

Las ópticas de uso común, que se observan con mayor frecuencia en uso por el personal de las JSDF durante los ejercicios de entrenamiento, son la MD-33, fabricada por Sightron Japan (anteriormente Tasco Optics Japan), ^{[ 25 ] [ 26 ]} la EOTech 551 y la Aimpoint CompM2 /ML2 (ambas adquiridas de forma privada por tropas individuales ).

Durante el despliegue inicial en Irak, a los elementos de las Fuerzas de Autodefensa de Japón (JSDF) que tenían la posibilidad de entrar en combate (por ejemplo, el Regimiento de Infantería del Ejército Occidental ) se les entregó una empuñadura delantera desmontable ^{[ 9 ]} y se instaló un riel Weaver de 25 mm debajo de los guardamanos delanteros de sus fusiles Tipo 89 para alojarla. Poco después, se levantó la restricción y todas las unidades comenzaron a recibir empuñaduras delanteras a pesar de las quejas comunes sobre los daños que el montaje causaba a los guardamanos. Sin embargo, las Fuerzas Terrestres de Autodefensa de Japón (JGSDF) prohibieron la colocación de empuñaduras delanteras debido a la preocupación por los daños. ^{[ 9 ]}

Se entregó una correa de tres puntos a los elementos de las Fuerzas de Autodefensa de Japón (JSDF) con posibilidad de entrar en combate, debido a los testimonios positivos de diversas fuerzas militares y policiales internacionales. ^{[ 7 ]} La correa de tres puntos entregada es de color negro (a diferencia del verde oliva de la correa estándar), con una hebilla similar a la del cinturón ALICE LC-2. Los miembros individuales de las JSDF también podían adquirir modelos comerciales para su uso personal si así lo deseaban.

El fusil Tipo 89-F , también conocido como Tipo 89 Para , ^{[ 18 ]} tiene una culata plegable en lugar de la culata fija del Tipo 89 estándar. ^{[ 27 ]}

El fusil Tipo 89-F se entrega a los paracaidistas de la 1.ª Brigada Aerotransportada , a las tripulaciones de vehículos blindados y al Grupo de Fuerzas Especiales , así como al Equipo de Asalto Especial . Además, el Tipo 89-F también se suministró como reemplazo del subfusil M3A1 , que era utilizado por las tripulaciones de tanques de la Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japón como arma de defensa personal. La culata se pliega hacia la izquierda para evitar interferir con el selector de fuego en el lado derecho. La culata plegable está hecha de plástico y una aleación de aluminio. La base de la culata tiene una cubierta de plástico que sirve como apoyo para la mejilla en condiciones de frío.

Con la culata plegada, el modelo Tipo 89-F tiene una longitud de 670 mm (26 pulgadas) .  

Como parte del desarrollo del Sistema Avanzado de Equipamiento de Infantería de Combate (先進個人装備) de las Fuerzas de Autodefensa de Japón (que es el equivalente aproximado del programa Soldado del Futuro estadounidense ), algunos fusiles Tipo 89 han sido modificados a un formato de carabina con una longitud total de aproximadamente 800 mm (31 pulgadas) , un sistema de rieles de cuatro lados, una culata retráctil de polímero y un cañón más corto. ^{[ 28 ]}  

Las fotografías publicitarias tomadas en exposiciones organizadas por el Instituto de Investigación y Desarrollo Técnico del Ministerio de Defensa japonés (TRDI) también muestran que la tercera generación del proceso de creación de prototipos para ACIES ha producido una versión de tamaño completo de este Tipo 89 modificado con una culata retráctil y un sistema de rieles. ^{[ 9 ]} Esta variante tiene un cañón de longitud completa y una longitud total de aproximadamente 940 mm (37 pulgadas) . También se ha desarrollado un interruptor de interfaz digital debajo del cañón conectado a una empuñadura delantera, junto con un sistema de puntería montado en la parte superior inusualmente grande. ^{[ 28 ]} El sistema de puntería incorpora un dispositivo de telémetro y una cámara de video de modo que, al menos en condiciones de campo de tiro , ^{[ 28 ]} es posible sostener el rifle a una distancia del cuerpo para entrenar y dispararlo alrededor de las esquinas, de manera muy similar a los sistemas extranjeros análogos. También existían indicios de que se estaban evaluando otros fusiles de asalto como posibles sustitutos del Tipo 89, pero esto podría haber cambiado, hasta que el Tipo 20 fue seleccionado como ganador de un concurso organizado por las Fuerzas de Autodefensa de Japón para reemplazar al Tipo 89 en el servicio de primera línea.