Forajidos de Houston

Los Houston Outlaws fueron un equipo profesional estadounidense de esports de Overwatch con sede en Houston, Texas . Los Outlaws compitieron en la Overwatch League (OWL) como parte de la región Oeste de la liga. Los Outlaws se clasificaron para los playoffs de la temporada en dos ocasiones y llegaron a la Gran Final una vez, en 2023 .

Fundado en 2017, Houston Outlaws fue uno de los doce miembros fundadores de la liga y uno de los dos equipos profesionales de Overwatch con sede en Texas (el otro, Dallas Fuel ). Los Outlaws fueron creados por OpTic Gaming y posteriormente adquiridos por Infinite Esports. Immortals Gaming Club (IGC) adquirió Infinite Esports en 2019, marcando el primer cambio de propietario de una franquicia de la OWL. Sin embargo, IGC ya era propietario de Los Angeles Valiant , y aunque la liga le permitió operar ambos equipos, estableció estándares estrictos para mantener su independencia. Posteriormente, IGC vendió los Outlaws a Beasley Media Group en noviembre de 2019. En noviembre de 2023, tras el cierre de la Overwatch League, los Outlaws anunciaron que dejarían de competir en los esports de Overwatch y, en cambio, se centrarían en la creación de contenido y entretenimiento. Seis meses después, la organización cerró definitivamente.

El 20 de septiembre de 2017, Blizzard Entertainment anunció oficialmente que la organización estadounidense de deportes electrónicos OpTic Gaming había adquirido la franquicia de la Overwatch League con sede en Houston. ^{[ 1 ]} Según informes, OpTic recibió una inversión del copropietario de los Texas Rangers, Neil Leibman, para ayudar a financiar la cuota de franquicia de 20 millones de dólares . ^{[ 2 ]} El 31 de octubre de 2017, la franquicia reveló su nombre, Houston Outlaws, así como su plantilla completa de 10 jugadores y su cuerpo técnico. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El 11 de enero de 2018, los Outlaws jugaron su primer partido de temporada regular de la Overwatch League, una derrota por 3-2 ante los Philadelphia Fusion . ^{[ 5 ]} Una semana después, el 17 de enero, Houston consiguió su primera victoria tras barrer a los Shanghai Dragons por 4-0. ^{[ 6 ]} Houston se clasificó para los playoffs de la Etapa 1, pero cayó ante los London Spitfire en las semifinales. ^{[ 7 ]} Houston llegó a su último partido de temporada regular contra los New York Excelsior , necesitando una victoria para mantener vivas sus esperanzas de playoffs . Los Outlaws tenían una ventaja de 2-1 después de tres partidos, pero Nueva York ganó los siguientes tres seguidos para llevarse la victoria por 3-2. ^{[ 8 ]} Con actuaciones consistentes del jugador de tanque Austin "Muma" Wilmot y del jugador de daño Jiri "LiNkzr" Masalin a lo largo de la temporada, el equipo terminó en séptimo lugar con un récord de temporada regular de 22-18. ^{[ 9 ]}

Los Outlaws hicieron adiciones mínimas a su plantilla al entrar en la temporada 2019 , fichando solo al jugador de daño Dante "Danteh" Cruz. ^{[ 10 ]} Houston tuvo problemas durante la primera mitad de la temporada, ganando solo tres de sus primeros 14 partidos, incluyendo una Etapa 2 sin victorias . ^{[ 11 ]} Después del receso del All-Star , los Outlaws se recuperaron, registrando un récord de 5-2 en la Etapa 3 , y se clasificaron para los playoffs de la Etapa 3. ^{[ 12 ]} Sin embargo, el equipo perdió contra los Vancouver Titans , 0-3, en los cuartos de final. ^{[ 13 ]} Una derrota de 1-3 contra los London Spitfire en la Semana 3 de la Etapa 4 eliminó oficialmente a los Outlaws de la contienda por los playoffs de la temporada . ^{[ 14 ]} A pesar de la fuerte Etapa 3, Houston terminó la temporada en el puesto 16 con un récord de 9-19. ^{[ 15 ]}

A mediados de la temporada 2019, los Outlaws cambiaron de propietario. El 12 de junio de 2019, Immortals Gaming Club (IGC), la empresa matriz de Immortals y Los Angeles Valiant , adquirió Infinite Esports, la empresa matriz de Houston Outlaws y OpTic Gaming , marcando la primera venta de cualquier franquicia de la Overwatch League. ^{[ 16 ]} Tanto Riot Games como Activision Blizzard aprobaron la venta; según las reglas de la OWL, una empresa no puede poseer más de una franquicia de la OWL, por lo que IGC tuvo que operar a Valiant y Outlaws como entidades completamente separadas, bajo la supervisión de representantes de la OWL, hasta que IGC vendió a los Outlaws. ^{[ 17 ]} En noviembre de 2019, IGC vendió a los Outlaws a Beasley Media Group . ^{[ 18 ]}

Antes del inicio de la temporada 2020 , los Outlaws liberaron al entrenador en jefe Kim "TaiRong" Tae-yeong; ^{[ 19 ]} el equipo ex entrenador asistente de los Vancouver Titans Harsha Bandi como su nuevo entrenador en jefe. ^{[ 20 ]} El equipo perdió a varios de sus jugadores, incluido el líder de facto de la comunicación en el juego Jacob "Jake" Lyon por retiro, mientras que incorporó a un puñado de jugadores veteranos. ^{[ 15 ] [ 21 ]} El equipo tuvo su peor desempeño en la temporada regular en la historia de la franquicia, terminando en el puesto 16 con un récord de 6-15. El equipo entró empatado como el último cabeza de serie en el torneo de play-in de Norteamérica . ^{[ 22 ]} Houston perdió ante los Boston Uprising , 1-3, el 3 de septiembre en la primera ronda de los play-ins, terminando su temporada. ^{[ 23 ]}

En la temporada baja previa a la temporada 2021 , los Outlaws firmaron al ex entrenador asistente de San Francisco Shock, Jae "Junkbuck" Choi, para ser co-entrenador principal junto con su actual entrenador principal Harsha Bandi y ascendieron a Matt "coolmatt" Iorio como nuevo gerente general de la organización. ^{[ 22 ]} El equipo renovó su lista, liberando a todos sus jugadores excepto a los jugadores de daño Danteh y João Pedro "Hydration" Goes Telles. ^{[ 24 ]} Entre sus muchos fichajes, los Outlaws consiguieron al jugador de apoyo de la Universidad de Harrisburg, Enrique "Joobi" Triana, marcando la primera vez que ese jugador universitario había sido fichado directamente por la Overwatch League, ^{[ 25 ]} y ficharon de nuevo a Jake para el equipo como jugador y entrenador. ^{[ 26 ]} Los Outlaws tuvieron éxito en la primera mitad de la temporada, con un resultado combinado de 7-1 en los dos primeros ciclos de torneos, el May Melee y el June Joust . ^{[ 27 ] [ 28 ]} Sin embargo, fueron derrotados en las eliminatorias regionales en ambas ocasiones por los Dallas Fuel . ^{[ 29 ] [ 30 ]} Houston no logró avanzar a las eliminatorias regionales en ninguno de los dos últimos ciclos del torneo de la temporada, terminando la temporada regular con un récord de 11-5. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Al terminar en quinto lugar en la región Oeste, el equipo avanzó al torneo de play-in del Oeste . ^{[ 33 ]} Houston fue derrotado por los Washington Justice en las finales del play-in, eliminándolos de la contienda por la postemporada. ^{[ 34 ]}

El 10 de noviembre de 2023, los Outlaws anunciaron que dejarían el Overwatch competitivo y se dedicarían a la creación de contenido. ^{[ 35 ]} Seis meses después, el 26 de julio de 2024, la organización anunció su cierre. ^{[ 36 ]}

El 30 de octubre de 2017, OpTic Gaming anunció que el equipo con sede en Houston se llamaría Houston Outlaws. La organización eligió el nombre "para honrar la naturaleza rebelde e intrépida de la región frente a todos los desafíos, canalizando su historia y lucha por la independencia para crear un nombre e identidad tan imponentes como su ciudad natal". ^{[ 37 ]}

El diseño del logotipo fue una colaboración entre OpTic Gaming y el equipo de desarrollo de Overwatch. ^{[ 38 ]} Representa dos revólveres dispuestos en forma de la clásica calavera de cuernos largos de Texas, con una estrella entre los cuernos. Los dos revólveres que forman la calavera "simbolizan la fuerza del equipo y la ciudad que representa", mientras que la estrella "representa el orgullo del equipo por ser parte del Estado de la Estrella Solitaria". ^{[ 39 ]}

Los colores del logotipo, verde y negro, simbolizan el "Muro Verde", nombre de la comunidad de fans de esports de OpTic. "Estamos encantados de que los Houston Outlaws se unan a la familia del Muro Verde", dijo Héctor Rodríguez. "Todos nuestros fans viven para competir, para ser más ruidosos que nadie y para dejar a la competencia atónita con nuestro juego y entusiasmo. Los Houston Outlaws continuarán con nuestro dominio histórico en los esports e introducirán un nuevo significado de 'comunidad' para nuestros fans en Texas". ^{[ 40 ] [ 41 ]}

En mayo de 2018, los Outlaws revelaron su primera asociación, un acuerdo de patrocinio con el proveedor de telecomunicaciones T-Mobile , una empresa que ya era patrocinadora de la Overwatch League. El acuerdo incluía una serie de beneficios para los fanáticos de los Houston Outlaws, así como una nueva serie de contenido detrás de escena. ^{[ 42 ]} Además, en mayo de ese año, los Outlaws anunciaron que se asociaban con el proveedor de periféricos para juegos Turtle Beach , que anteriormente había sido patrocinador de la organización matriz de los Outlaws, OpTic Gaming. ^{[ 43 ] [ 44 ]} En la primavera de 2019, los Outlaws anunciaron dos nuevas asociaciones, una con el minorista de videojuegos GameStop ^{[ 45 ]} y la otra con la cadena de supermercados HEB, con sede en Texas . ^{[ 46 ]}

Fundado el 21 de febrero de 2018 para competir en Overwatch Contenders North America, el equipo de la academia de los Outlaws inicialmente se llamó "OpTic Academy". ^{[ 50 ]}

El 2 de julio de 2018, un día antes del inicio de la segunda temporada, el equipo anunció que cambiaría su nombre a "GG Esports Academy". ^{[ 51 ]} Sin embargo, en octubre de 2018, GG Esports Academy fue eliminada de Overwatch Contenders por no presentar la lista final de jugadores antes de la fecha límite. El equipo solicitó una prórroga, pero Blizzard la denegó. ^{[ 52 ]}

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