ardilla listada hopi

La ardilla listada Hopi ( Neotamias rufus ) es una ardilla listada pequeña que se encuentra en Colorado , Utah y Arizona , en el suroeste de Estados Unidos . Anteriormente se la agrupaba con la ardilla listada de Colorado ( N. quadrivittatus ). Esta especie figura como de "Preocupación Menor" en la Lista Roja de la UICN, ya que es común, está ampliamente distribuida y no enfrenta amenazas importantes. ^{[ 1 ]} Su última evaluación se realizó en 2016.

Esta especie se distingue por un tamaño algo menor y un pelaje dorsal que generalmente carece de cantidades significativas de negro en las rayas, lo que resulta en un pelaje de color rojo anaranjado a beige. Las medidas son: longitud total 190–235  mm; ^{[ 2 ]} longitud de la cola 83–95  mm; longitud de la pata trasera 31–35  mm; longitud de la oreja 15–22  mm; peso 52–62  g. Las hembras son ligeramente más grandes que los machos.

Las ardillas listadas hopi prefieren las zonas rocosas con pinos piñoneros y enebros y se alimentan principalmente de nueces, semillas y frutas. ^{[ 1 ]} El alimento recolectado se almacena en bolsas bucales y se lleva a otro lugar para su consumo o almacenamiento. Anidan en montones de rocas o grietas. Esta es la ardilla listada común de gran parte de la región de cañones y rocas lisas con pinos piñoneros y enebros en el oeste de Colorado. Las densidades de población parecen ser más altas en áreas con abundancia de rocas rotas o escombros en la base de los acantilados o en formaciones rocosas con fisuras y grietas profundas adecuadas para madrigueras.

En Colorado, la ardilla listada hopi se encuentra en el oeste, desde el río Yampa hacia el sur. Su distribución se extiende hacia el este a lo largo del río Colorado hasta el condado de Eagle y a lo largo del río Gunnison hasta el extremo occidental del Cañón Negro.

La dieta incluye semillas de pasto de arroz indio y penstemon, que son muy apreciadas, al igual que las semillas de enebro, piñón, roble, arbusto de mofeta y otros arbustos.

Las ardillas listadas hopi son naturalmente tímidas, e incluso los ejemplares nacidos en cautividad nunca llegan a ser domesticados. Al igual que las ardillas listadas panamint , habitan los bosques de piñones y enebros del suroeste y anidan en grietas de rocas o montones de piedras rotas. Son rápidas y ágiles en las escarpadas paredes rocosas de cañones y mesetas. Suelen trepar a los arbustos para obtener semillas, pero nunca comen allí: o bien llevan la comida a la seguridad de su madriguera, o se posan en una roca u otro lugar elevado desde donde pueden alimentarse y, al mismo tiempo, vigilar la presencia de halcones u otros depredadores.