Diamante de la Esperanza

El Diamante Hope se formó en las profundidades de la Tierra hace aproximadamente 1100 millones de años. Como todos los diamantes , se formó mediante la unión fuerte de átomos de carbono . Originalmente, el Diamante Hope estaba incrustado en kimberlita y posteriormente fue extraído y refinado para formar la gema actual. El Diamante Hope contiene trazas de átomos de boro entremezclados con la estructura de carbono, lo que da como resultado su singular color azul. ^{[ 27 ]}

La gente suele pensar en el Diamante Hope como una gema histórica, pero... es [importante] como un espécimen científico raro que puede proporcionar información vital sobre nuestro conocimiento de los diamantes y cómo se forman en la tierra.

Boceto original de Jean-Baptiste Tavernier del Azul Tavernier

Réplica en circonita cúbica del color Azul Tavernier

Varios relatos, basados ​​en observaciones escritas por el comerciante de gemas francés Jean-Baptiste Tavernier , quien obtuvo la gema en la India en 1666, sugieren que la gema se originó en la India , en la mina Kollur en el distrito de Guntur de Andhra Pradesh (que, en ese momento, formaba parte del reino de Golconda de la dinastía Qutb Shahi ). ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

El libro de Tavernier, Los Seis Viajes (en francés: Les Six Voyages de JB Tavernier ), contiene bocetos de varios diamantes grandes que vendió al rey Luis XIV , posiblemente en 1668 ^{[ 15 ]} o 1669; entre ellos se muestra un diamante azul, y Tavernier menciona las minas de "Gani Coulour" (Mina Kollur) como fuente de diamantes de color, pero no hace ninguna mención directa de la piedra. El historiador Richard Kurin ha construido un caso altamente especulativo para 1653 como el año de adquisición, ^{[ 31 ]} pero lo máximo que se puede decir con certeza es que Tavernier obtuvo el diamante azul durante uno de sus cinco viajes a la India entre los años 1640 y 1667. Un informe sugiere que llevó 25 diamantes a París , incluida la gran roca que se convirtió en la Esperanza, y los vendió todos al rey Luis XIV. ^{[ 32 ]} Otro informe sugiere que en 1669, Tavernier vendió este gran diamante azul junto con aproximadamente otros mil diamantes al rey Luis XIV por 220 000 libras , el equivalente a 147 kilogramos de oro puro. ^{[ 17 ] [ 33 ]}

En la novela histórica El Azul Francés , el gemólogo e historiador Richard W. Wise propone que la patente de nobleza otorgada a Tavernier por Luis XIV fue parte del pago por el Azul Tavernier. Según la teoría, Jean-Baptiste Colbert (el Ministro de Finanzas del Rey en ese momento) vendía regularmente cargos y títulos nobiliarios por dinero en efectivo; una patente de nobleza directa , según Wise, valía aproximadamente 500.000 libras. Esa cantidad, más la venta reportada al Rey, habría totalizado alrededor de 720.000 libras, la mitad del precio de la estimación inicial de Tavernier para la gema. ^{[ 34 ]} Ha habido controversia con respecto al peso real de la piedra: Morel creía que los 112,1875 quilates (22,43750 g; 0,791460 oz) ^{[ 5 ]} indicados en la factura de Tavernier estarían en quilates franceses antiguos, por lo tanto, 115,28 quilates métricos.  

En 1678, Luis XIV encargó al joyero de la corte Jean Pitau que volviera a tallar el Diamante Azul de Tavernier, obteniendo una piedra de 67,125 quilates (13,4250 g; 0,47355 oz) ^{[ 14 ]} que los inventarios reales catalogaron posteriormente como el Diamante Azul de la Corona de Francia ( en francés : diamant bleu de la Couronne de France ^{[ 35 ]} ). Historiadores posteriores de habla inglesa simplemente lo han llamado el Azul Francés. El rey mandó engastar la piedra en un alfiler de corbata . ^{[ 36 ]}  

Según un informe, Luis ordenó a Pitau ^{[ 37 ]} que le hiciera «una pieza memorable», y Pitau trabajó durante dos años, dando como resultado una « gema triangular de 69 quilates (13,8 g; 0,49 oz) del tamaño de un huevo de paloma que dejaba sin aliento al capturar la luz, reflejándola en rayos gris azulados». ^{[ 18 ]} Estaba engastada en oro y sostenida por una cinta para el cuello que el rey llevaba durante las ceremonias. ^{[ 14 ]}  

En el deslumbrante centro del diamante había un sol con siete facetas; el sol era el emblema de Luis, y el siete era un número con un gran significado en la cosmología bíblica, que indicaba divinidad y espiritualidad.

En 1749, el bisnieto de Luis XIV, Luis XV , mandó engastar el Azul Francés en un colgante enjoyado más elaborado para la Orden del Toisón de Oro, obra del joyero de la corte André Jacquemin. ^{[ 14 ]} La pieza ensamblada incluía una espinela roja de 107 quilates (21,4 g; 0,75 oz) con forma de dragón que exhalaba "llamas codiciosas", así como 83 diamantes pintados de rojo y 112 diamantes pintados de amarillo para sugerir la forma de un vellón . ^{[ 18 ]}  

La pieza cayó en desuso tras la muerte de Luis XV. El diamante pasó a ser propiedad de su nieto Luis XVI . ^{[ 17 ]} cuya esposa, la reina María Antonieta , utilizó muchas de las Joyas de la Corona Francesa para su adorno personal, haciendo colocar las gemas individuales en nuevos engastes y combinaciones, pero el Diamante Azul Francés permaneció en este colgante (excepto por un breve período en 1787, cuando la piedra fue retirada para su estudio científico por Mathurin Jacques Brisson ).

El 11 de septiembre de 1792, mientras Luis XVI y su familia estaban encarcelados en la Plaza del Temple durante las primeras etapas del Reinado del Terror de la Revolución Francesa , un grupo de ladrones irrumpió en el Real Almacén —el Hôtel du Garde-Meuble de la Couronne (actualmente Hôtel de la Marine )— robando la mayor parte de las Joyas de la Corona en una ola de saqueos que duró cinco días. ^{[ 18 ]} Si bien muchas joyas fueron recuperadas posteriormente, incluidas otras piezas de la Orden del Toisón de Oro , el Azul Francés no se encontraba entre ellas y desapareció de la historia. ^{[ 15 ]}

El 21 de enero de 1793, Luis XVI fue guillotinado ; María Antonieta fue guillotinada el 16 de octubre del mismo año. Estas decapitaciones se suelen atribuir a la "maldición" del diamante, pero los registros históricos sugieren que María Antonieta nunca usó el colgante del Toisón de Oro porque estaba reservado para el uso exclusivo del rey. ^{[ 38 ]}

Un escenario probable es que el Diamante Azul Francés, a veces también conocido como Diamante Azul, ^{[ 18 ]} fue "rápidamente contrabandeado a Londres " después de ser incautado en 1792 en París. ^{[ 18 ]} Pero la roca conocida como el Diamante Azul Francés nunca fue vista de nuevo en su forma registrada, ya que casi con certeza fue tallada nuevamente durante este largo período de décadas de anonimato, ^{[ 18 ]} y la pieza más grande restante se convirtió en el Diamante Hope. Un informe sugirió que el corte fue un "trabajo desastroso" porque cortó 23,5 quilates (4,70 g; 0,166 oz) de la roca más grande, además de dañar su "extraordinario brillo". ^{[ 18 ]}  

Durante mucho tiempo se creyó que el Diamante Hope había sido tallado a partir del Diamante Azul Francés, ^{[ 39 ]} y la confirmación llegó cuando se redescubrió un modelo tridimensional de plomo de este último en los archivos del Museo Nacional de Historia Natural de París en 2005. Anteriormente, las dimensiones del Diamante Azul Francés solo se conocían a partir de dos dibujos realizados en 1749 y 1789; aunque el modelo difiere ligeramente de los dibujos en algunos detalles, estos detalles son idénticos a las características del Diamante Hope, lo que permite a la tecnología CAD reconstruir digitalmente el Diamante Azul Francés alrededor de la piedra retallada. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

El modelo de plomo reveló 20 facetas desconocidas en el reverso del Diamante Azul Francés. También confirmó que el diamante había sido sometido a un retallado bastante tosco que eliminó las tres puntas y redujo su grosor en unos pocos milímetros. El diamante azul del Rey Sol se volvió irreconocible y el estilo barroco del tallado original se perdió definitivamente.

Los historiadores sugieren que un ladrón, el cadete Guillot, se llevó varias joyas, entre ellas el Azul Francés y la espinela de la Costa de Bretaña , a Le Havre y luego a Londres , donde el Azul Francés fue cortado en dos pedazos.

Morel añade que en 1796, Guillot intentó revender la Côte-de-Bretagne en Francia, pero se vio obligado a cederla a su compañero ladrón Lancry de la Loyelle, quien lo metió en prisión por deudas .

En un informe contrastante, el historiador Richard Kurin especuló que el "robo" de las Joyas de la Corona Francesa fue en realidad orquestado por el líder revolucionario Georges Danton como parte de un plan para sobornar a un comandante militar opositor, el duque Karl Wilhelm de Brunswick . ^{[ 18 ]} Cuando fue atacado por Napoleón en 1805, Karl Wilhelm pudo haber mandado tallar nuevamente el Diamante Azul Francés para ocultar su identidad; en esta forma, la piedra pudo haber llegado a Gran Bretaña en 1806, cuando su familia huyó allí para reunirse con su hija Carolina de Brunswick . Aunque Carolina era la esposa del Príncipe Regente (más tarde Rey Jorge IV ), vivía separada de su esposo, y las dificultades financieras a veces la obligaban a vender discretamente sus propias joyas para mantener a su hogar. Más tarde se supo que el sobrino de Carolina, el duque Karl Friedrich , poseía un diamante azul de 13,75 quilates (2,750 g; 0,0970 oz) que se creía ampliamente que era otra pieza del Diamante Azul Francés.  

Se desconoce el paradero actual de este diamante más pequeño. Una reconstrucción tridimensional del Diamante Azul Francés realizada en 2010 a partir de un molde de plomo autentificado de la joya se ajusta demasiado al Diamante Hope como para permitir la existencia de una piedra hermana de ese tamaño y concluyó que no podría haber recortes significativos al volver a fijar el Diamante Azul Francés al Diamante Hope. ^{[ 42 ]}

Un diamante azul con la misma forma, tamaño y color que el Diamante Hope fue registrado por John Francillon como en posesión del comerciante de diamantes londinense Daniel Eliason en septiembre de 1812, el punto más temprano en el que la historia del Diamante Hope puede establecerse definitivamente. ^{[ 14 ] [ 18 ]} Esta fecha fue solo dos días después del vigésimo aniversario del robo del Diamante Azul Francés, justo cuando el plazo de prescripción para el delito había entrado en vigor. ^{[ 18 ]} Sin embargo, un segundo informe, menos definitivo, afirma que la "historia auténtica" del Diamante Hope solo puede rastrearse hasta 1830. ^{[ 39 ]} La joya era una "piedra azul masiva de 45,54 quilates (9,108 g; 0,3213 oz) " ^{[ 18 ]} y pesaba 177 g (11,5 g) ( 4 g (0,26 g) = 1 quilate). ^{[ 14 ]}      

Aunque el diamante había desaparecido durante dos décadas, existían dudas sobre si este diamante, ahora en Gran Bretaña, era exactamente el mismo que había pertenecido a los reyes franceses. Una investigación científica realizada en 2008 confirmó «más allá de toda duda razonable» que el Diamante Hope y el que pertenecía a los reyes de Francia eran, en efecto, la misma gema. ^{[ 14 ] [ 18 ]}

Hay informes contradictorios sobre lo que sucedió con el diamante durante esos años. El diamante de Eliason pudo haber sido adquirido por Jorge IV , ^{[ 15 ]} posiblemente a través de Carolina de Brunswick ; ^{[ 18 ]} sin embargo, no hay registro de la propiedad en los Archivos Reales de Windsor, aunque existe alguna evidencia secundaria en forma de escritos y obras de arte contemporáneas, y Jorge IV tendía a mezclar las joyas de la Corona con las reliquias familiares y sus propias propiedades personales.

Una fuente del Smithsonian sugirió que había "varias referencias" que indicaban que George había sido dueño del diamante. ^{[ 14 ]} Tras su muerte en 1830, se alegó que parte de esta colección mixta fue robada por la última amante de George, Elizabeth Conyngham , y que algunos de sus efectos personales fueron liquidados discretamente para cubrir las numerosas deudas que había dejado. Otro informe afirma que las deudas del rey eran "tan enormes" que el diamante probablemente se vendió a través de "canales privados". ^{[ 14 ]} En cualquier caso, el diamante azul no fue conservado por la familia real británica.

Posteriormente se informó que la piedra fue adquirida por un rico banquero londinense llamado Thomas Hope , por US$65,000 ^{[ 17 ]} o US$90,000. ^{[ 5 ]} Se ha sugerido que Eliason pudo haber sido un "telón de fondo" para Hope, ^{[ 18 ]} actuando no como un comerciante de diamantes que arriesgaba dinero por cuenta propia, sino más bien como un agente para adquirir el diamante para el banquero. En 1839, el Diamante Hope apareció en un catálogo publicado de la colección de gemas de su hermano Henry Philip Hope , miembros de la familia bancaria anglo-holandesa Hope & Co. ^{[ 14 ]}

La piedra estaba engastada en un medallón bastante sencillo , rodeado de muchos diamantes blancos más pequeños, que a veces prestaba a Louisa de la Poer Beresford, la viuda de su hermano, Thomas Hope, para bailes de la alta sociedad . Tras pasar a ser propiedad de la familia Hope, la piedra llegó a ser conocida como el "Diamante Hope". ^{[ 17 ]}

Henry Philip Hope falleció en 1839, el mismo año en que se publicó el catálogo de su colección. Sus tres sobrinos, hijos de Thomas y Louisa, se disputaron la herencia en los tribunales durante diez años, y finalmente la colección se dividió. El sobrino mayor, Henry Thomas Hope , recibió ocho de las gemas más valiosas, incluido el Diamante Hope. Este se exhibió en la Gran Exposición de Londres de 1851 y en la Exposición Universal de París de 1855 , pero generalmente se guardaba en la bóveda de un banco. En 1861, la única hija de Henry Thomas Hope, Henrietta, se casó con Henry Pelham-Clinton (y más tarde duque de Newcastle ).

Cuando Hope falleció el 4 de diciembre de 1862, su esposa Anne Adele heredó la joya, pero temía que el estilo de vida derrochador de su yerno lo llevara a vender las propiedades de Hope. Tras la muerte de Adele en 1884, toda la herencia de Hope, incluido el Diamante Hope, fue confiada al hijo menor de Henrietta, Henry Francis Pelham-Clinton , con la condición de que añadiera el apellido "Hope" al suyo al alcanzar la mayoría de edad.

Como Lord Francis Hope, este nieto recibió su herencia en 1887. Sin embargo, solo tenía un usufructo vitalicio sobre ella, lo que significaba que no podía vender ninguna parte sin permiso judicial.

En 1894, Lord Francis Hope conoció a la cantante estadounidense de salas de conciertos May Yohé , a quien se ha descrito como "la sensación de dos continentes" ^{[ 17 ]} , y se casaron ese mismo año; un relato sugiere que Yohé lució el Diamante Hope al menos en una ocasión. ^{[ 17 ]}

Más tarde, ella afirmó haberlo usado en reuniones sociales y haber mandado hacer una réplica exacta para sus actuaciones, pero su esposo afirmó lo contrario. Lord Francis vivió por encima de sus posibilidades, lo que finalmente le pasó factura, provocando problemas matrimoniales y reveses financieros, y se vio obligado a vender el diamante. ^{[ 17 ]}

In 1896, his bankruptcy was discharged, but, as he could not sell the Hope Diamond without the court's permission, he was supported financially by his wife during these intervening years. In 1901, the financial situation had changed, and after a "long legal fight,"^[32] he was given permission to sell the Hope Diamond by an order of the Master in Chancery^[32] to "pay off debts".^[18] But May Yohé ran off with a gentleman friend named Putnam Strong, who was a son of the former New York City mayor William L. Strong. Francis Hope and May Yohé were divorced in 1902.^[17]

Francis sold the diamond for £29,000 (£3.08 million today), to Adolph Weil, a London jewel merchant. Weil sold the stone in 1901^[43] to the diamond dealer Simon Frankel, based in New York and/or London^[17] who took it to New York. One report stated that he had paid $250,000 ($9.7 million today).^[32] However, in New York it was evaluated to be worth $141,032 ($5.46 million today).

Accounts vary about what happened to the diamond during the years 1902–1907; one account suggested that it lay in the William & Theodore safe during these years while the jewelers took it out periodically to show it to wealthy Americans; a rival account, probably invented to help add "mystery" to the Hope Diamond story, suggested that some persons had bought it but apparently sold it back to Frankel.^[17] There were reports in one story in The New York Times of several owners of the gem, perhaps who had bought it from Frankel and owned it temporarily who met with ill-fortune,^[44] but this report conflicts with the more likely possibility that the gem remained in the hands of the Frankel jewelry firm during these years. Like many jewelry firms, the Frankel business ran into financial difficulties during the depression of 1907 and referred to the gem as the "hoodoo diamond."^[17][45]

En 1908, Frankel vendió el diamante por 400.000 dólares ( 14,33 millones de dólares actuales) ^{[ 46 ]} a un tal Salomon o Selim Habib, un acaudalado coleccionista de diamantes turco, ^{[ 47 ]} supuestamente en nombre del sultán Abdulhamid del Imperio Otomano; sin embargo, el 24 de junio de 1909, la piedra se incluyó en una subasta de los bienes de Habib para saldar sus propias deudas, ^{[ 14 ]} y el catálogo de la subasta declaró explícitamente que el Diamante Hope era una de las dos únicas gemas de la colección que nunca habían pertenecido al sultán. Un informe contrario, sin embargo, sugirió que el sultán Abdul Hamid sí poseía la gema, pero ordenó a Habib que la vendiera cuando su trono "empezó a tambalearse". ^{[ 17 ]} Según se informa, Habib vendió la piedra en París en 1909 por 80.000 dólares ( 2,87 millones de dólares actuales). ^{[ 17 ]} El comerciante de joyas parisino Simon Rosenau compró el Diamante Hope por 400.000 francos y lo revendió en 1910 a Pierre Cartier por 550.000 francos. En 1910, se ofreció por 150.000 dólares ( 5,18 millones de dólares actuales), según un informe. ^{[ 16 ]}

Pierre Cartier intentó vender el Diamante Hope a la socialité de Washington, D.C., Evalyn Walsh McLean y a su esposo en 1910. ^{[ 15 ]} Cartier era un vendedor consumado que utilizó una presentación discreta para atraer a la Sra. McLean. ^{[ 48 ]} Le describió la ilustre historia de la gema mientras la mantenía oculta bajo un papel de regalo especial. ^{[ 48 ]} El suspenso funcionó: McLean se impacientó hasta el punto de que de repente pidió ver la piedra. Recordó más tarde que Cartier "sostuvo ante nuestros ojos el Diamante Hope". ^{[ 48 ]} Sin embargo, inicialmente rechazó la oferta. Cartier lo mandó reengastar. Encontró la piedra mucho más atractiva en este nuevo estilo moderno. Hubo informes contradictorios sobre la venta en The New York Times ; Según una versión, la joven pareja McLean había acordado comprar el diamante, pero tras enterarse de su supuesta historia desafortunada, quisieron desistir del trato ^{[ 49 ]} ya que desconocían la "historia de desgracias que han asediado a sus diversos propietarios". ^{[ 49 ]}

Tanto Ned McLean como su bella esposa son bastante jóvenes y, en cierto modo, poco sofisticados, a pesar de haber nacido y crecido en un ambiente de riqueza y lujo. A lo largo de su vida, han conocido más sobre joyas, lujos, banquetes, automóviles, caballos y otros artículos de placer que sobre libros, a pesar de su vasto conocimiento.

El revuelo causado por la supuesta "mala suerte" del diamante llevó a un preocupado editor de The Jewelers' Circular-Weekly a escribir:

Nunca se mencionó que Eliason, Hope o alguno de sus descendientes hubieran sufrido ninguna desgracia. Los Frankel seguramente prosperaron mientras la piedra estuvo en su poder, al igual que los comerciantes que la poseyeron en Europa. La desgracia de Habib, a la que se hace referencia en los periódicos, ocurrió mucho después de que vendiera la piedra... Como Francis Hope nunca tuvo la piedra y May Yohe probablemente nunca la vio... los artículos periodísticos de la época fueron objeto de burla, pero desde entonces se ha vuelto costumbre no solo revivir estas historias cada vez que se menciona la piedra en la prensa, sino también añadirles incidentes ficticios de desgracias sobre supuestos poseedores de la piedra en diferentes épocas.

El acuerdo, de difícil acceso, implicó disputas entre los abogados de Cartier y los McLean, pero finalmente, en 1911, la pareja compró la joya por más de 300.000 dólares (más de 10,4 millones de dólares en la actualidad), ^{[ 17 ]} aunque existen diferentes estimaciones del precio de venta, entre 150.000 y 180.000 dólares. Otra posibilidad es que los McLean hayan inventado la preocupación por la supuesta "maldición" para generar publicidad y aumentar el valor de su inversión.

Una descripción decía que la gema "yacía sobre una cama de seda blanca y estaba rodeada de muchos pequeños diamantes blancos tallados en forma de pera". ^{[ 17 ]} El nuevo engaste era la actual estructura de platino rodeada por una hilera de dieciséis diamantes que alternaban entre variantes de talla antigua y en forma de pera. La Sra. McLean lo lució en una "brillante recepción" en febrero de 1912, cuando se informó que era la primera vez que se había usado en público desde que había "cambiado de dueño". ^{[ 50 ]} Ella "luciría el diamante en eventos sociales" ^{[ 15 ]} y lo usó en numerosas ocasiones sociales que ella misma había organizado.

El diamante Hope, en su colgante original, debió de lucir fantástico en las fiestas de la década de 1920, cuando colgaba del cuello de Mike, el gran danés de su propietaria, Evalyn Walsh McLean.

Hubo informes de que ella lo extraviaba en fiestas, ^{[ 52 ]} deliberadamente y con frecuencia, y luego convertía en un juego infantil el "encontrar la Esperanza", y ocasiones en que escondía el diamante en algún lugar de su propiedad durante las "lujosas fiestas que organizaba e invitaba a los invitados a encontrarlo". ^{[ 15 ]} La piedra motivó elaboradas precauciones de seguridad:

William Schindele, exmiembro del Servicio Secreto, ha sido contratado para custodiar la piedra. A su vez, será custodiado por Leo Costello y Simeon Blake, detectives privados. La piedra permanecerá en la mansión McLean durante el día y cada noche se guardará en una caja fuerte. Cuando la Sra. McLean use la joya en bailes y recepciones, se han tomado las medidas necesarias para que la caja fuerte permanezca abierta hasta después del evento, de modo que la piedra pueda guardarse a salvo. Se ha adquirido un automóvil especial para trasladar a los guardias desde y hacia la casa hasta el edificio de la compañía fiduciaria.

Pero la piedra no fue robada durante su propiedad. Cuando la Sra. McLean murió en 1947, legó el diamante a sus nietos mediante un testamento que insistía en que su antigua propiedad permanecería bajo la custodia de fideicomisarios hasta que el hijo mayor cumpliera 25 años. Este requisito habría impedido cualquier venta durante las siguientes dos décadas. Sin embargo, los fideicomisarios obtuvieron permiso para vender sus joyas para saldar sus deudas, y en 1949 las vendieron al comerciante de diamantes neoyorquino Harry Winston . Él compró la "colección completa de joyas" de McLean. ^{[ 15 ]} Durante la década siguiente, Winston exhibió el collar de McLean en su "Corte de Joyas", una gira de joyas por los Estados Unidos, ^{[ 15 ]} así como en varios eventos promocionales y bailes benéficos. El diamante apareció en el programa de concursos de televisión The Name's the Same , en un episodio que se emitió por primera vez el 16 de agosto de 1955, ^{[ 53 ]} cuando una concursante adolescente con el nombre real Hope Diamond fue una de las invitadas misteriosas, así como en la Exposición Nacional Canadiense de agosto de 1958. ^{[ 13 ]} En algún momento, Winston también hizo que se volviera a tallar ligeramente la faceta inferior del Diamante Hope para aumentar su brillo.

Se le atribuye al mineralogista del Smithsonian, George Switzer, haber persuadido al joyero Harry Winston para que donara el Diamante Hope para una propuesta de colección nacional de gemas que se albergaría en el Museo Nacional de Historia Natural . ^{[ 54 ]} El 10 de noviembre de 1958, ^{[ 18 ]} Winston accedió y lo envió por correo postal estadounidense en una caja envuelta en papel marrón como correo certificado simple ^{[ 15 ]} asegurado por 1 millón de dólares a un costo de 145,29 dólares, de los cuales 2,44 dólares correspondían al franqueo y el resto al seguro. ^{[ 15 ] [ 55 ]} A su llegada, se convirtió en el espécimen n.° 217868. ^{[ 56 ]}

Winston nunca había creído en ninguno de los cuentos sobre la maldición; donó el diamante con la esperanza de que ayudara a los Estados Unidos a "establecer una colección de gemas". ^{[ 13 ]}

Winston falleció muchos años después, en 1978, a causa de un infarto. Según el Dr. Jeffrey Post, curador del Smithsonian, la donación de Winston contribuyó a impulsar otras donaciones al museo. ^{[ 25 ]}

Durante sus primeras cuatro décadas en el Museo Nacional de Historia Natural , el Diamante Hope permaneció en su collar dentro de una caja fuerte con frente de vidrio como parte de la galería de gemas y joyas, excepto por algunas breves excursiones: una exposición en el Louvre en 1962 ; ^{[ 14 ]} la Feria de Pascua de Rand de 1965 en Johannesburgo, Sudáfrica; ^{[ 14 ]} y dos visitas de regreso a las instalaciones de Harry Winston en la ciudad de Nueva York, una en 1984, ^{[ 14 ]} y otra para una celebración del 50 aniversario en 1996. ^{[ 14 ]}

Para protegerse del robo durante el viaje del diamante a la exposición del Louvre de 1962, Switzer viajó a París con el Diamante Hope guardado dentro de una bolsa de terciopelo cosida por su esposa. ^{[ 57 ]} El Diamante Hope fue colocado en la bolsa, que fue sujetada con un alfiler dentro del bolsillo del pantalón de Switzer para el vuelo. ^{[ 57 ]}

Cuando la galería del Smithsonian fue renovada en 1997, el collar fue trasladado a un pedestal giratorio dentro de un cilindro de vidrio antibalas de 76 mm (3 pulgadas ) de espesor, en su propia sala de exhibición, contigua a la exposición principal de la Colección Nacional de Gemas, en el Salón Janet Annenberg Hooker de Geología, Gemas y Minerales. El Diamante Hope es la joya más popular en exhibición y la pieza central de la colección. ^{[ 58 ]} 

En 1988, especialistas del Instituto Gemológico de América lo evaluaron y observaron "evidencia de desgaste" y su "fosforescencia notablemente fuerte", con su claridad "ligeramente afectada por una veta blanquecina común en los diamantes azules". ^{[ 14 ]} Un colorímetro de alta sensibilidad detectó diminutos rastros de un "componente violeta muy leve", imperceptible a simple vista. ^{[ 14 ]}

En 2005, el Smithsonian publicó una investigación de geometría asistida por computadora que duró un año y que determinó oficialmente que el Diamante Hope, de hecho, fue tallado de la joya de la corona robada, el Diamante Azul Francés . ^{[ 59 ]}

En 2009, el Smithsonian anunció un nuevo engaste temporal para la joya con motivo de su medio siglo de existencia en el Museo Nacional de Historia Natural . A partir de septiembre de 2009, se exhibió como una gema independiente, sin engaste. Si bien se había retirado de su engaste para su limpieza en ocasiones, esta fue la primera vez que se exhibió al público por sí sola. Anteriormente, se había mostrado en un engaste de platino, rodeada de 16 diamantes blancos talla pera y cojín, suspendidos de una cadena con cuarenta y cinco diamantes. ^{[ 60 ]}

El Hope volvió a su entorno tradicional a finales de 2010. ^{[ 60 ]}

El 18 de noviembre de 2010, el Diamante Hope fue presentado y exhibido en el Smithsonian en un collar de nuevo diseño temporal llamado "Abrazando la Esperanza", creado por la firma Harry Winston. ^{[ 15 ]} Se crearon tres diseños para el nuevo engaste, todos diamantes blancos y metal blanco, y el público votó por la versión final. ^{[ 61 ]}

El Diamante Hope también descansa sobre un nuevo soporte de color azul oscuro, encargado por la firma Harry Winston a la empresa de exhibición Pac Team Group. Anteriormente, el Diamante Hope se había exhibido como una gema suelta desde finales del verano de 2009, cuando fue retirado de su engaste original diseñado por Cartier. Un curador del Smithsonian lo describió como "invaluable" por ser "irremplazable", aunque se informó que estaba asegurado por 250 millones de dólares. ^{[ 15 ]}

El 13 de enero de 2012, el diamante fue devuelto a su engaste histórico, y el collar actual fue engastado con otro diamante valorado en "al menos un millón de dólares". El collar con el nuevo diamante serávendido para beneficiar al Smithsonian. ^{[ 15 ]}

El diamante ha estado rodeado de una mitología sobre una supuesta "maldición" que afirma que trae desgracia y tragedia a quien lo posee o lo usa, pero existen fuertes indicios de que tales invenciones aumentan el misterio y el atractivo de la piedra, ya que una mayor publicidad generalmente incrementa el valor y la relevancia de la gema. ^{[ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]}

Según numerosos relatos engañosos de finales del siglo XIX y principios del XX, la forma original del Diamante Hope fue robada del ojo de una estatua esculpida de la diosa hindú Sita . Sin embargo, al igual que la " maldición de Tutankamón ", este tipo de "leyenda" fue probablemente una creación independiente de autores occidentales durante la época victoriana, ^{[ 69 ]} y las leyendas específicas sobre el "origen maldito" del Diamante Hope se inventaron a principios del siglo XX para añadir misticismo a la piedra y aumentar su atractivo comercial, así como las ventas de periódicos.

Esto alimentó la especulación de que quienes poseían la gema estaban destinados a tener mala suerte, con informes contradictorios de veracidad indeterminada. Sin embargo, un artículo de 2006 en The New York Times sugirió que "aún no se ha demostrado oficialmente ninguna evidencia contundente que la vincule con la tragedia". ^{[ 70 ]}

Hay evidencia de varios artículos periodísticos que ayudaron a difundir la historia de la "maldición". ^{[ 68 ]} Un artículo de un periódico neozelandés de 1888 describió la supuesta historia espeluznante del Diamante Hope, incluyendo la afirmación de que "se decía que una vez formó el único ojo de un gran ídolo", como parte de una descripción confusa que también afirmaba que su dueño homónimo lo había "traído personalmente de la India", y que el verdadero color del diamante era "blanco, [aunque] cuando se sostiene a la luz, emite los rayos azules más magníficos y deslumbrantes". ^{[ 71 ]}

Un artículo titulado "El diamante Hope ha traído problemas a todos los que lo han poseído" apareció en The Washington Post en 1908. ^{[ 72 ]} En 1909, al informar sobre la venta del diamante Hope, The Times también ofreció un relato de su historia, señalando que "su posesión es la historia de una larga serie de tragedias: asesinato, suicidio, locura y otras desgracias". ^{[ 73 ] [ 74 ]}

A estos les siguió otro artículo del New York Times en 1911 ^{[ 17 ]} que daba una lista de supuestos casos de mala suerte, pero con pocas confirmaciones de otras fuentes:

• Jacques Colet compró el diamante Hope a Simon Frankel y se suicidó.
• El príncipe Iván Kanitovski se lo compró a Colet, pero fue asesinado por revolucionarios rusos.
• Kanitovski se lo prestó a la señorita Ladue, quien fue "asesinada por su novio".
• Simon Mencharides, quien en su día se la había vendido al sultán turco, fue arrojado por un precipicio junto con su esposa y su hijo pequeño.
• El sultán Hamid se lo entregó a Abu Sabir para que lo "puliera", pero más tarde Sabir fue encarcelado y torturado.
• El guardián de la piedra, Kulub Bey, fue ahorcado por una turba en Turquía.
• Un empleado turco llamado Hehver Agha fue ahorcado por tenerlo en su poder.
• Tavernier, quien trajo la piedra de la India a París, fue "despedazado por perros salvajes en Constantinopla".
• El rey Luis XIV se la regaló a Madame de Montespan, a quien más tarde abandonó.
• Nicolas Fouquet , un "Intendente de Francia", lo tomó prestado temporalmente para usarlo, pero "cayó en desgracia y murió en prisión".
• La princesa de Lamballe , quien lo lució temporalmente , fue "despedazada por una turba francesa".
• El joyero William Fals, que volvió a tallar la piedra, "murió arruinado".
• Hendrik, hijo de William Fals, robó la joya a su padre y posteriormente se suicidó .
• Algunos años (después de Hendrik) "fue vendida a Francis Deaulieu, quien murió en la miseria y la necesidad".

La opinión generalizada es que estos relatos son engañosos y especulativos, ya que hay pocas, o ninguna, confirmación independiente que los respalde. ^{[ 68 ]} Unos meses más tarde, tal vez agravado por informes inexactos en The New York Times el 17 de noviembre de 1909, se informó erróneamente que el antiguo propietario del diamante, Selim Habib, se había ahogado en un naufragio del vapor Seyne cerca de Singapur; ^{[ 47 ]} de hecho, se trataba de otra persona con el mismo nombre, no del propietario del diamante. ^{[ 75 ]} Se especuló que el joyero Pierre Cartier exageró aún más los relatos sensacionalistas para intrigar a Evalyn Walsh McLean y que comprara el Diamante Hope en 1911. ^{[ 66 ]}

El tema de ladrones codiciosos que roban un objeto valioso de la tumba o santuario de un dios o gobernante antiguo, y que luego son castigados por él, se repite en diversas formas de literatura. Una posible fuente de inspiración para estas invenciones fue la novela de Wilkie Collins de 1868, La piedra lunar , que creó una narrativa coherente a partir de leyendas vagas y en gran medida ignoradas que se habían asociado a otros diamantes como el Koh-i-Noor y el diamante Orloff . Este tema también se puede observar en historias sobre la maldición del rey egipcio Tutankamón y en películas como las de las franquicias de Indiana Jones y La momia . De acuerdo con estos guiones, según la leyenda, Tavernier no compró el diamante Hope, sino que lo robó de un templo hindú donde había sido engastado como uno de los dos ojos idénticos de un ídolo, y los sacerdotes del templo maldijeron a quien poseyera la piedra perdida. Principalmente porque el otro diamante azul "ojo" nunca apareció, los historiadores descartaron la historia fantástica. ^{[ 68 ]}

Las historias generalmente no resisten un examen más detallado; por ejemplo, la leyenda de que el cuerpo de Tavernier fue "despedazado por lobos" ^{[ 17 ]} es inconsistente con la evidencia histórica que muestra que vivió hasta los 84 años y murió de causas naturales.

Es posible que la exagerada historia de la "maldición", posiblemente alimentada por Cartier y otros, haya causado cierta vacilación por parte de los posibles compradores, los McLean, alrededor de 1911. Cuando estalló una demanda entre comprador y vendedor sobre los términos del acuerdo, los periódicos mantuvieron vivos los informes sobre la "influencia malévola" del diamante con artículos como este, que culpaba de la "maldición" de la piedra a haber provocado, entre otras cosas, la propia demanda:

La influencia malévola que durante siglos ha acosado con la discordia y el desastre a los propietarios del famoso diamante Hope ha comenzado de nuevo y sin perder tiempo, a pesar de las precauciones especiales contra la mala suerte tomadas en el momento de su última venta, según John S. Wise, Jr., de 20 Broad Street, abogado de Cartier, la joyería de la Quinta Avenida, que está demandando al Sr. y la Sra. Edward B. McLean por 180.000 dólares, su supuesto precio de compra.

El Diamante Hope también fue culpado de los trágicos destinos de otras figuras históricas vagamente vinculadas a su propiedad, como las caídas de Madame Athenais de Montespan y el ministro de finanzas francés, Nicolas Fouquet , durante el reinado de Luis XIV ; las decapitaciones de Luis XVI y María Antonieta y la violación y mutilación de la Princesa de Lamballe durante la Revolución Francesa ; y la abdicación forzada del sultán turco Abdul Hamid II, quien supuestamente había asesinado a varios miembros de su corte por la piedra (a pesar de la anotación en el catálogo de subasta de Habib). ^{[ 17 ]} Incluso los joyeros que pudieron haber manejado el Diamante Hope no se libraron de su supuesta malicia: la locura y el suicidio de Jacques Colot, quien supuestamente lo compró a Eliason, y la ruina financiera del joyero Simon Frankel, quien lo compró a la familia Hope, fueron vinculados a la piedra. ^{[ 17 ]} Pero aunque está documentado como un comerciante de diamantes francés de la época correcta, Colot no tiene ninguna conexión registrada con la piedra, y las desgracias de Frankel se produjeron en medio de dificultades económicas que también arruinaron a muchos de sus compañeros.

La leyenda incluye la muerte de numerosos personajes que hasta entonces eran desconocidos: el tallador de diamantes Wilhelm Fals, asesinado por su hijo Hendrik, quien lo robó y luego se suicidó; François Beaulieu, quien recibió la piedra de Hendrik pero murió de hambre después de vendérsela a Eliason; un príncipe ruso llamado Kanitowski, quien se la prestó a la actriz francesa Lorens Ladue y la asesinó a tiros en el escenario, y él mismo fue apuñalado hasta la muerte por revolucionarios; Simon Montharides, arrojado por un precipicio con su familia. ^{[ 17 ]} Sin embargo, la existencia de solo unos pocos de estos personajes ha sido verificada históricamente, lo que lleva a los investigadores a concluir que la mayoría de estas personas son ficticias.

La actriz May Yohe intentó repetidamente sacar provecho de su identidad como exesposa del último Hope en poseer el diamante, y en ocasiones culpó a la gema de sus desgracias. En julio de 1902, meses después de que Lord Francis se divorciara de ella, declaró a la policía australiana que su amante, Putnam Strong, la había abandonado y se había llevado sus joyas. De hecho, la pareja se reconcilió, se casó ese mismo año, pero se divorció en 1910. En su tercer matrimonio, en 1920, convenció al productor cinematográfico George Kleine para que financiara una serie de 15 episodios titulada El misterio del diamante Hope , que incorporaba personajes ficticios a la historia, pero el proyecto no tuvo éxito. En 1921, contrató a Henry Leyford Gates para que la ayudara a escribir El misterio del diamante Hope, en la que interpretó a Lady Francis Hope. La película añadió más personajes, incluyendo un Tavernier ficticio, y a Marat entre las "víctimas" del diamante. También lució su réplica del Hope, intentando generar más publicidad para impulsar su carrera.

Evalyn Walsh McLean añadió su propia versión a la historia de la joya azul, incluyendo que una de sus dueñas había sido Catalina la Grande , aunque no hay confirmación de que la monarca rusa haya sido propietaria del diamante. McLean solía mostrar el diamante a sus amigos para que se lo probaran, entre ellos Warren G. Harding y Florence Harding .

Desde que el Smithsonian adquirió la gema, la "maldición parece haberse disipado". ^{[ 15 ]} Poseer el diamante le ha traído "solo buena suerte" al museo nacional sin fines de lucro, según un curador del Smithsonian, y le ha ayudado a construir una "colección de gemas de clase mundial" con niveles de asistencia cada vez mayores. ^{[ 25 ]}