Anquilostoma

Los anquilostomas son gusanos redondos intestinales , hematófagos y parásitos que causan infecciones conocidas como helmintiasis . La infección por anquilostomas se encuentra en muchas partes del mundo, ^{[ 1 ]} y es común en áreas con acceso deficiente a agua potable, saneamiento e higiene adecuados. En los humanos, las infecciones son causadas por dos especies principales de gusanos redondos, pertenecientes a los géneros Ancylostoma y Necator . En otros animales, los principales parásitos son especies de Ancylostoma . La anquilostomiasis está estrechamente asociada con la pobreza porque se encuentra con mayor frecuencia en áreas empobrecidas, y sus síntomas promueven la pobreza a través de los efectos educativos y de salud que tiene en los niños. ^{[ 2 ]} Es la principal causa de anemia y desnutrición en los países en desarrollo, a la vez que es una de las enfermedades más comunes entre las personas pobres. El anquilostoma prolifera en áreas donde las precipitaciones son suficientes y evitan que el suelo se seque, y donde las temperaturas son más altas, lo que hace que las áreas rurales y costeras sean condiciones ideales para la reproducción del parásito.

Los dos tipos más comunes de anquilostomas que infectan a los humanos son Ancylostoma duodenale y Necator americanus . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Las especies de anquilostomas que se sabe que infectan a los gatos domésticos son Ancylostoma braziliense y Ancylostoma tubaeforme . Los gatos salvajes están infectados por Ancylostoma pluridentatum . ^{[ 5 ]}

Los perros suelen estar infectados por Ancylostoma caninum , pero también pueden estar infectados por Uncinaria stenocephala y Ancylostoma braziliense . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En Asia, Ancylostoma ceylanicum es endémico entre perros y gatos e infecta a los humanos. ^{[ 8 ]}

El ganado se infecta con Bunostomum phlebotomum . ^{[ 1 ]}

Se han descrito al menos 68 especies en mamíferos salvajes. ^{[ 9 ]}

Las dos especies que comúnmente infectan a los humanos tienen una morfología similar. Los gusanos A. duodenale son de color gris pálido o ligeramente rosado. La cabeza está ligeramente curvada con respecto al resto del cuerpo, formando una forma de gancho, de ahí su nombre. El gancho se encuentra en el extremo anterior del cuerpo. Tienen bocas bien desarrolladas con dos pares de dientes. Los machos miden aproximadamente 10 x 0,5  mm, y las hembras suelen ser más largas y robustas. Los machos también tienen una bolsa copuladora prominente en la parte posterior. ^{[ 10 ]}

N. americanus es generalmente más pequeño que A. duodenale , con machos que suelen medir de 5 a 9  mm de largo y hembras de unos 10  mm. En lugar de los dos pares de dientes de A. duodenale , N. americanus tiene un par de placas cortantes en la cápsula bucal. Además, el gancho está mucho más definido en Necator americanus . ^{[ 10 ]}

Ciclo vital

El huésped se infecta por las larvas, no por los huevos, y la vía habitual de transmisión es a través de la piel. Las larvas de anquilostoma necesitan un suelo cálido y húmedo, a más de 18  °C, para eclosionar. Mueren si se exponen a la luz solar directa o si se secan. Las larvas de Necator pueden sobrevivir a temperaturas más altas que las larvas de Ancylostoma . ^{[ 3 ]}

Las larvas de primera etapa (L1) no son infecciosas. Una vez que eclosionan en las heces depositadas, se alimentan de ellas y luego de microorganismos del suelo hasta que mudan a larvas de segunda etapa (L2). ^{[ 11 ]} Las larvas de primera y segunda etapa se encuentran en la etapa rabditiforme . Después de alimentarse durante unos siete días, mudan a larvas de tercera etapa (L3), conocidas como etapa filariforme , que es la etapa infecciosa, no alimentándose. Las larvas filariformes pueden sobrevivir hasta dos semanas. Son extremadamente móviles y se desplazan a terrenos más elevados para aumentar sus posibilidades de encontrar un huésped. ^{[ 3 ]}

Las larvas de Necator americanus solo pueden infectar a través de la piel, pero A. duodenale también puede infectar por vía oral. Una vía de entrada común para las larvas es la piel de las personas que caminan descalzas . Una vez que las larvas han entrado en el huésped, viajan por el sistema circulatorio hasta los pulmones, donde salen de las vénulas y entran en los alvéolos . Luego viajan por la tráquea , son expectoradas, deglutidas y terminan en el intestino delgado. En el intestino delgado, las larvas mudan a la etapa cuatro (L4) y posteriormente al gusano adulto. ^{[ 12 ]} Las larvas tardan aproximadamente una semana en llegar al tracto gastrointestinal ^{[ 13 ]} y un total de cinco a nueve semanas desde la penetración de la piel por las larvas para que los huevos se eliminen en las heces, lo que indica que el parásito ha alcanzado la madurez en el intestino y se ha apareado. ^{[ 14 ]}

Necator americanus puede causar una infección prolongada que dura de uno a cinco años, y muchos gusanos mueren en el primer o segundo año. Sin embargo, se han registrado algunos gusanos que viven quince años o más. En comparación, los gusanos Ancylostoma duodenale tienen una vida corta, de alrededor de seis meses. No obstante, las larvas pueden permanecer latentes en los tejidos y ser reclutadas durante muchos años para reemplazar a los gusanos que mueren. ^{[ 15 ]}

Los gusanos se aparean dentro del huésped, donde las hembras también depositan sus huevos, que luego se expulsan con las heces del huésped al medio ambiente para reiniciar el ciclo. N. americanus puede poner entre nueve y diez mil huevos al día, y A. duodenale entre veinticinco y treinta mil al día. ^{[ 15 ]} Los huevos de ambas especies son indistinguibles. ^{[ 16 ]}

Los gusanos necesitan de cinco a siete semanas para alcanzar la madurez, por lo que los síntomas de la infección pueden aparecer antes de que se encuentren huevos en las heces, lo que dificulta el diagnóstico de la infección por anquilostomas. ^{[ 15 ] [ 3 ]}

Los signos y síntomas de la infección por anquilostomas varían según el huésped y la especie de anquilostoma . En los humanos, el primer signo de infección es picazón y erupción cutánea. Las personas con infecciones leves pueden no presentar síntomas, pero las personas con infecciones graves pueden tener dolor abdominal, diarrea, pérdida de apetito, pérdida de peso, fatiga y anemia. El crecimiento físico y cognitivo de los niños puede verse afectado. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

Los perros y los gatos pueden sufrir dermatitis, enteritis y hemorragia intestinal. Los perros también pueden sufrir anemia, diarrea hemorrágica, anorexia y deshidratación. ^{[ 1 ]}

El ganado puede experimentar lesiones cutáneas, anemia y pérdida rápida de peso. ^{[ 1 ]}

El diagnóstico de muchas formas de infecciones por anquilostomas se confirma mediante análisis de heces para identificar los huevos de anquilostoma. ^{[ 17 ]} En animales, se utiliza la flotación fecal para detectar los huevos de anquilostoma. ^{[ 1 ]}

El tratamiento para las infecciones por anquilostomas depende de la especie de anquilostoma y de la especie del huésped infectado. En humanos, el tratamiento se realiza con medicamentos antihelmínticos , como albendazol y mebendazol . ^{[ 20 ]} El tratamiento en animales puede realizarse con diversos antihelmínticos. ^{[ 1 ]} También puede ser necesaria una dieta rica en proteínas, suplementos de hierro o una transfusión de sangre. ^{[ 1 ]} El levamisol y el pamoato de pirantel también se utilizan para tratar la anemia y la anquilostomiasis.

Recientemente, se han obtenido algunas evidencias, tanto anecdóticas como de grandes ensayos clínicos, de que la autoinfección deliberada por anquilostomas tiene el potencial de mitigar sustancialmente las alergias y las enfermedades autoinmunes humanas . ^{[ 21 ]} Si los humanos y los anquilostomas coevolucionaron juntos durante millones de años de forma mutualista , como teorizan algunos científicos, esto tendría cierto sentido.

La infección por anquilostomas es tratable y se ha erradicado localmente en muchas zonas. Los programas de erradicación exitosos primero eliminaron los parásitos en las víctimas y luego enfatizaron la importancia de no caminar descalzos en áreas donde la gente defeca con frecuencia. Era importante construir letrinas cerca de las escuelas. Grandes campañas de capacitación financiadas por la Fundación Rockefeller mostraron a los departamentos de salud estatales cómo erradicar la enfermedad en el sur de Estados Unidos durante la década de 1910. ^{[ 18 ] [ 22 ]}

Aunque se creía erradicado alrededor de la década de 1960, es posible que el anquilostoma persista en ciertas áreas de los Estados Unidos. El condado de Lowndes, Alabama, fue objeto de varios estudios sobre la prevalencia y transmisión del anquilostoma en relación con los problemas de saneamiento que experimentaba el condado. Catherine Coleman Flowers es la figura más estrechamente vinculada a estos estudios y a los esfuerzos por crear conciencia sobre los problemas de saneamiento que enfrenta Lowndes. Siendo uno de los condados más pobres de los Estados Unidos, con un 31,4 % de la población viviendo por debajo del umbral de pobreza, ^{[ 23 ]} uno de los principales problemas de saneamiento que enfrenta el condado es que muchos residentes no cuentan con un sistema de alcantarillado adecuado. El estudio dirigido por el Baylor College of Medicine señaló que aproximadamente tres cuartas partes de los participantes del estudio habían reportado aguas residuales sin tratar que regresaban a sus hogares, lo que aumentaba la probabilidad de que sus viviendas se contaminaran. ^{[ 24 ]}

El estudio en Lowndes tuvo un tamaño de muestra pequeño de 55 sujetos, de 24 hogares. Los resultados de la prueba de detección de anquilostomas encontraron que más de un tercio, 19 de 55, personas dieron positivo por qPCR, lo que demuestra una correlación más fuerte con la pobreza que con los trópicos. ^{[ 25 ]} Una organización importante involucrada es el Centro de Alabama para la Empresa Rural (ACRE), que trabaja para abordar la pobreza y el desarrollo económico, y ha declarado que continúa habiendo una falta de sistemas de alcantarillado adecuados , y esto aumenta la exposición a aguas residuales abiertas. ^{[ 23 ]} Las encuestas realizadas antes de las pruebas identificaron sujetos que habían viajado al extranjero para excluirlos del estudio, haciendo que el sitio de infección más probable fuera Alabama. ^{[ 23 ]} Un estudio posterior más amplio de 777 niños en el Black Belt de Alabama (132 de Lowndes) por la Universidad de Alabama en Birmingham y la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill con análisis de muestras ciegos e independientes por los CDC utilizando tanto medidas de diagnóstico estándar como qPCR y dPCR no identificó casos de anquilostoma ^{[ 26 ]} pero sí identificó algunos otros patógenos potenciales relacionados con el saneamiento. ^{[ 27 ]} Hasta la fecha, no se han identificado casos de anquilostoma en Alabama en la era moderna a través de la medida de diagnóstico estándar de identificación de huevos de anquilostoma en las heces.

• Birn, Anne-Emanuelle (marzo de 1996). "¿Salud pública o amenaza pública? La Fundación Rockefeller y la salud pública en México, 1920-1950". Voluntas: Revista Internacional de Organizaciones Voluntarias y Sin Fines de Lucro . 7 (1): 35-56 . doi : 10.1007/BF02354067 . JSTOR 27927498 . 
• Ettling, John (2013) [1980]. El germen de la pereza: la filantropía Rockefeller y la salud pública en el Nuevo Sur . Harvard University Press. doi : 10.4159/harvard.9780674333345 . ISBN 978-0-674-33334-5OCLC 1154178001​​ 

• Haden, Rebecca. "Erradicación de la anquilostomiasis". Enciclopedia de Arkansas (2023) en línea.