langosta del Cabo

La langosta del Cabo ( Homarinus capensis ) es una especie de langosta pequeña que vive en la costa de Sudáfrica , desde la isla Dassen hasta Haga Haga . Solo se conocen unas pocas docenas de ejemplares, la mayoría regurgitados por peces que habitan en los arrecifes. Vive en arrecifes rocosos y se cree que pone huevos grandes que tienen una fase larvaria corta o que eclosionan directamente como juveniles . La especie crece hasta una longitud total de 10 cm (3,9 pulgadas) y se asemeja a una langosta europea o americana pequeña ; anteriormente se incluía en el mismo género, Homarus , aunque no está muy emparentada con esas especies, y ahora se considera que forma un género monotípico separado: Homarinus . Sus parientes más cercanos son los géneros Thymops y Thymopides .  

Isla Dassen

Haga Haga

Puntos extremos de la distribución de Homarinus capensis en Sudáfrica

La langosta del Cabo es endémica de Sudáfrica . Se encuentra desde la isla Dassen , en la provincia del Cabo Occidental, al oeste, hasta Haga Haga , en la provincia del Cabo Oriental , al este, abarcando un rango de 900 kilómetros (560 millas) . La mayoría de los ejemplares conocidos fueron regurgitados por peces capturados en arrecifes a profundidades de 20 a 40 metros (66 a 131 pies) . Esto sugiere que la langosta del Cabo habita en sustratos rocosos y podría explicar su aparente rareza, ya que dichas áreas no son aptas para el dragado o la pesca de arrastre , y la especie podría ser demasiado pequeña para ser retenida por las trampas para langostas . ^{[ 5 ]}  

Homarinus capensis es considerablemente más pequeño que las grandes langostas del norte del Océano Atlántico , Homarus gammarus (la langosta europea) y Homarus americanus (la langosta americana), con una longitud total de 8 a 10 centímetros (3,1 a 3,9 pulgadas) o una longitud de caparazón de 4 a 5 cm (1,6 a 2,0 pulgadas) . ^{[ 4 ] [ 6 ]} Las descripciones de la coloración de H. capensis son muy variables, desde leonado , rojo o amarillo hasta "un verde oliva bastante oscuro", similar al de Homarus gammarus . ^{[ 7 ]}   

Homarinus y Homarus se consideran los géneros más plesiomórficos de la familia Nephropidae . ^{[ 8 ]} Sin embargo, la langosta del Cabo difiere de Homarus en varios caracteres. El rostro de la langosta del Cabo es plano, mientras que el de Homarus es redondeado en sección y se curva hacia arriba en la punta. ^{[ 5 ]} Los tres pares de pinzas ^{[ Nota 1 ]} están cubiertos de pelos en Homarinus , mientras que los de Homarus son glabros. ^{[ 4 ]} El telson se estrecha a lo largo de su longitud en Homarus , pero tiene lados casi paralelos en Homarinus . Aunque no se han recolectado hembras con huevos, los gonoporos (aberturas de los oviductos ) de las hembras de langosta del Cabo son mucho más grandes que los de Homarus gammarus y Homarus americanus . ^{[ 5 ]} Se cree que esto indica que Homarinus pone menos huevos, pero de mayor tamaño, que Homarus , y que o bien las larvas se desarrollan rápidamente en juveniles después de la eclosión, o bien los huevos eclosionan directamente en juveniles. ^{[ 5 ] [ 10 ]}

Las langostas del Cabo son esquivas y raras, con solo catorce especímenes recolectados entre 1792 (fecha de su primera descripción) y 1992. ^{[ 7 ]} Estos incluyen cinco machos en las colecciones del Museo Sudafricano ( Ciudad del Cabo ), dos en el Museo de Historia Natural ( Londres ), uno en cada uno del Museo del Este de Londres , el Rijksmuseum van Natuurlijke Historie ( Leiden ) y el Albany Museum ( Grahamstown ), y un macho y una hembra en el Muséum national d'histoire naturelle ( París ). ^{[ 6 ]} En 1992, se descubrió una langosta del Cabo en la isla Dassen , y la publicidad que generó el hallazgo resultó en que se reportaran más de 20 especímenes adicionales. ^{[ 5 ]}

La langosta del Cabo fue descrita por primera vez por Johann Friedrich Wilhelm Herbst en 1792 como Cancer (Astacus) capensis . ^{[ 9 ] [ 11 ]} Fue descrita independientemente en 1793 por Johan Christian Fabricius como Astacus flavus , posiblemente basándose en el mismo espécimen tipo . ^{[ 9 ]} Cuando Friedrich Weber erigió el género Homarus en 1795, incluyó la especie de Fabricius en él, pero esta ubicación no fue seguida por autores posteriores. ^{[ 9 ]} La especie alcanzó su clasificación actual en 1995, cuando el género monotípico Homarinus fue erigido por Irv Kornfield, Austin B. Williams y Robert S. Steneck. ^{[ 7 ]}

Si bien los análisis morfológicos sugieren una estrecha relación entre Homarinus y Homarus , los análisis moleculares mediante ADN mitocondrial revelan que no son taxones hermanos . Ambos géneros carecen de ornamentación como espinas y carenas , pero se cree que alcanzaron ese estado de forma independiente, mediante evolución convergente . El pariente vivo más cercano de Homarus es Nephrops norvegicus , mientras que los parientes más cercanos de Homarinus son Thymops y Thymopides . ^{[ 8 ]}

• Tin-Yam Chan (2010). " Homarinus capensis (Herbst, 1792)" . WoRMS . Registro Mundial de Especies Marinas .