Edificio Holyoke

El edificio Holyoke debe su nombre a Richard Holyoke (1836-1906), oriundo de Nuevo Brunswick, Canadá, quien emigró a la región de Puget Sound en 1860 para establecerse en la floreciente industria maderera y participó en la creación de los aserraderos de Seabeck . ^{[ 6 ]} Su empresa fue un éxito e incluso después de que los aserraderos de Seabeck fueran destruidos por un incendio en 1886, lo que supuso la desaparición de esa comunidad, continuó adquiriendo grandes cantidades de propiedades en Seattle para demostrar su fe en el futuro de la zona. Holyoke se convirtió en una figura destacada de la comunidad y un importante promotor de la industria maderera local. Fue tesorero de la Farmers' Insurance Company y fundó y se convirtió en el primer presidente del National Bank of Commerce (más tarde Rainier Bank ) en Seattle, que se convertiría en uno de los bancos más grandes de la región en el siglo XX. ^{[ 7 ]}

El solar en la esquina de First Avenue (entonces llamada Front Street) y Spring Street había sido propiedad de Holyoke desde principios de la década de 1880. Ocupado por Puget Sound Iron Works desde principios de la década de 1870, para 1888 la fundición había desaparecido y los edificios estaban en su mayoría vacíos y en ruinas. Holyoke expresó su interés en construir en el solar, pero citando la escasez de ladrillos asequibles en ese momento, estaba posponiendo cualquier plan inmediato. ^{[ 8 ]} La construcción de los cimientos del nuevo bloque comercial de Holyoke finalmente comenzó a finales de la primavera de 1889 por los contratistas Lohse & Lawrence. ^{[ 9 ]} El edificio fue diseñado por los arquitectos de Seattle Thomas G. Bird y George W. Dornbach, quienes trabajaron juntos solo brevemente en 1889. En el momento del incendio, se estaba realizando una excavación en el sitio y el gran pozo actuó como cortafuegos y ayudó a evitar que el fuego avanzara más al norte. Originalmente diseñado para tener cuatro pisos de altura, se agregó un quinto piso para albergar el Conservatorio de Música de Seattle, ^{[ 10 ]} iniciando una larga tradición musical en el edificio. ^{[ 11 ]} La construcción progresó y el edificio pronto fue llamado por los periódicos locales, "uno de los edificios más grandes de la ciudad". La planta baja, con techos de 16 pies de altura, estaba dividida en dos locales comerciales que daban a First Avenue. Siguiendo la pendiente del terreno, un tercer local comercial se ubicó en la parte trasera del segundo piso del edificio, frente a Spring Street. Al este de este local comercial estaba la entrada principal del edificio y al oeste una entrada separada para las oficinas del segundo piso; los primeros 3 pisos del edificio no estaban conectados internamente originalmente. Los pisos superiores, diseñados para oficinas, incluían las de abogados, costureras y el propio coarquitecto Bird: cada uno tenía techos de 13 pies. Algunos de los primeros inquilinos importantes del edificio, además del Conservatorio de Música en el último piso, fueron el Instituto Educativo Comstock para Señoritas, los canteros Wilmot & Davis, el comisionado y abogado estadounidense Charles D. Emery y la tienda de muebles HJ Hull & Company, ^{[ 12 ] [ 13 ]} propiedad del hermano de Alonzo Hull , que ocupaba la esquina del primer piso y la mayor parte del segundo. ^{[ 14 ]}

Tras sufrir reveses financieros como consecuencia del Pánico de 1893 , Holyoke se deshizo de todas sus propiedades en Seattle, incluido el Edificio Holyoke. Se trasladó al condado de Skagit, donde poseía una granja de avena de 600 acres cerca de Conway a principios del siglo XX. En 1905 se mudó a Bellingham, donde residió hasta su fallecimiento en marzo de 1906 a los 70 años. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En noviembre de 1900, el edificio fue comprado por Anton Stander , quien se había enriquecido durante la Fiebre del Oro del Yukón . La esposa de Stander, quien lo había convencido de comprar la propiedad, lo demandaría por el edificio durante el escandaloso y muy publicitado divorcio de la pareja en 1906. ^{[ 17 ]} Incapaces de ocupar todo el espacio de oficinas del edificio, los propietarios posteriores alquilaron pisos enteros como lofts o a empresas de manufactura ligera. La Northwest Fixture & Electric Company, que durante la fiebre del oro suministraba a los mineros motores eléctricos y generadores para la minería y la iluminación, ocupó los pisos superiores entre 1894 y 1900. J. Kobi & Company fabricaba artículos de tocador en el quinto piso hasta que se mudó a su propio edificio en 1923. ^{[ 18 ]}

Desde finales del siglo XIX hasta principios del XX, y sin duda hasta la década de 1920, el Holyoke era un punto de encuentro para músicos y artistas de Seattle. ^{[ 19 ]} Cuando abrió su estudio en el Holyoke en 1902, Nellie Cornish , quien más tarde fundó una escuela de arte en Seattle, el actual Cornish College of the Arts , incluyó entre los artistas del edificio a Louise Coman Beck, el violinista Vaughn Arthur, el barítono Magnus Schuetz y el profesor de teatro Frank Egan, quien junto con Rose Egan fundó posteriormente la Egan School en Los Ángeles. ^{[ 20 ]} El Robert Morris Social Club organizaba bailes regularmente en el edificio. El Seattle Musical Club se reunía en el edificio y las suites del segundo piso se utilizaban para sesiones de práctica y debates sobre teoría musical. Otros clubes sociales abrieron sus puertas en el edificio, incluido el Lonesome Club, que anunciaba: «Extraños y personas solitarias son bienvenidos». ^{[ 21 ]}

A lo largo de los años, se habían realizado pocos cambios en la fachada del edificio. Se añadieron escaleras de incendios a la fachada norte, que posteriormente se ampliaron en 1919 bajo la supervisión de los arquitectos Lawton & Moldenhour, entre otras mejoras interiores ^{[ 22 ]} , y los escaparates se modernizaron gradualmente, todo lo cual se ha revertido. Probablemente como consecuencia del terremoto de Olympia de 1949 , se ha retirado la mayor parte del granito que originalmente remataba la cornisa de ladrillo del edificio.

Tras su inclusión en el Registro Nacional en 1975, los propietarios del edificio Holyoke, Harbor Properties, propiedad del prominente residente de Seattle Stimson Bullitt, propusieron una renovación de casi un millón de dólares que transformaría el edificio, entonces mayormente vacío, en una dinámica combinación de oficinas y tiendas con aire acondicionado. Los arquitectos Olsen/Walker Associates, quienes también habían diseñado la restauración del edificio Maynard en Pioneer Square, propusieron dividir el interior del edificio por la mitad con un gran patio interior ajardinado. Para Harbor Properties, más conocida por demoler edificios históricos como el Hotel Arlington, este proyecto fue una novedad. ^{[ 7 ]}

El edificio alberga actualmente la sucursal de Seattle de WeWork , un espacio de oficinas colaborativo. ^{[ 23 ]}