Arca de la Torá

Un arca de la Torá (también conocida como hekhal , hebreo : היכל , o aron qodesh , אֲרוֹן קׄדֶש ) es una cámara ornamental en la sinagoga que alberga los rollos de la Torá . ^{[ 1 ]}

El arca también se conoce como el arca de la ley , o en hebreo el Aron Kodesh ( אָרוֹן קׄדֶש ) o aron ha-Kodesh ('arca sagrada') en las comunidades asquenazíes y como el Hekhal ('santuario') entre las comunidades sefardíes . El nombre Aron Kodesh es una referencia al Arca de la Alianza , que se guardaba en el Santo de los Santos en los santuarios interiores tanto del antiguo Tabernáculo como del Templo en Jerusalén . De manera similar, Hekhál ( הֵיכָל 'palacio'; también escrito hechal , echal , heichal o Echal Kodesh —principalmente entre los sefardíes de los Balcanes) se usaba en el mismo período para referirse al santuario interior. El hekhal contenía la Menorá , el Altar del Incienso y la Mesa de los Panes de la Proposición .

En algunas sinagogas antiguas, como la de Susya del siglo V , el rollo de la Torá no se colocaba dentro de la sinagoga, sino en una habitación contigua, lo que significa que la sacralidad de la sinagoga no proviene del arca, sino de su condición de casa de oración. La Torá se llevaba a la sinagoga para su lectura.

En las sinagogas fuera de Jerusalén, el arca se coloca en una cámara que se encuentra en un hueco en la pared, orientada hacia Jerusalén , y los fieles se orientan en esta dirección cuando recitan las oraciones del servicio, como la Amidá .

El arca suele cerrarse con un parochet («cortina») colocado fuera de las puertas del Arca Sagrada ( costumbre asquenazí y mizrají ) o dentro de las puertas del arca ( costumbre española, portuguesa , marroquí o sefardí ). El parochet es una tela ornamentada que se asemeja a la que alguna vez cubrió el Arca de oro. Tanto el arca sagrada como el parochet suelen estar inscritos con versículos de las Sagradas Escrituras judías . Estas inscripciones generalmente muestran la pureza de la sinagoga o la singularidad de los rollos que se encuentran en su interior. ^{[ 2 ]}

La ley judía establece que el arca es la segunda parte más sagrada de una sinagoga después de los rollos de la Torá. Las costumbres exigen que la congregación, al recitar oraciones clave (como Avinu Malkeinu – “Padre Nuestro, Rey Nuestro”, en muchas comunidades), se ponga de pie y mire hacia el arca, en días de ayuno, durante los Diez Días de Penitencia entre Rosh Hashaná y Yom Kipur (también llamados las Altas Fiestas), y para muchos piyyutim (poemas, canciones, etc.) que se recitan durante los servicios de las Altas Fiestas. Muchos de quienes participan en estas costumbres consideran respetuoso permanecer de pie mientras el arca está abierta y la Torá se traslada a la mesa de lectura (o atril). Sin embargo, no existe una obligación (ley) real de permanecer de pie cuando el arca está abierta, pero es una costumbre universalmente aceptada. ^{[ 3 ]} Además de esta costumbre, existe la costumbre de nunca dar la espalda al arca, ni siquiera al salir del santuario. En cambio, uno debe retroceder hasta haber salido de las inmediaciones del arca, y solo entonces puede darle la espalda (esta costumbre también existe en el Kotel , que se considera una sinagoga en sí mismo).

Originalmente, los rollos se colocaban en contenedores móviles que se elevaban. La ubicación más permanente del arca se diseñó a medida que las tribus se asentaban y construían templos. Ya en el año 245  d. C., en la sinagoga de Dura-Europos, se creó una abertura en el muro sagrado (o muro que daba a Jerusalén ) para el arca. ^{[ 5 ]} En la antigüedad, se cree que los rollos envueltos en tela se colocaban planos dentro de una caja baja de madera. Los registros históricos y los descubrimientos apuntan a que una variedad de diseños exteriores se popularizaron dentro de la cultura judía de la época. Los arqueólogos encontraron arcas de la Torá primitivas en las catacumbas judías de Roma, decoradas con frescos, pinturas y grafitis pompeyanos.

En toda Europa, durante la Edad Media , los diseños favorecían las arcas más altas. En los siglos XIV y XV, textos judíos hebreos españoles y alemanes describen un nuevo diseño. Estos textos colocaban los rollos dentro del arca en posición vertical, decorados y envueltos con la tela y las cubiertas apropiadas. Una sinagoga sefardí en Ámsterdam (c. 1675) contiene un arca de estilo barroco que ocupa todo el ancho del núcleo central del edificio. La sinagoga sefardí ubicada tan al norte como Londres (c. 1701) adoptó este diseño como tendencia principal. En este período, la mayoría de las sinagogas en Europa se diseñaban con la mesa de lectura (o podio) en el centro del edificio. El arca se colocaba en la pared oriental, de modo que la congregación estuviera orientada hacia Jerusalén al orar. ^{[ 5 ]}

Durante el siglo XVIII, las sinagogas alemanas incorporaron un diseño de estilo barroco. Elementos decorativos como pilastras , columnas y jarrones se convirtieron en práctica habitual. Los talladores de madera y piedra de Europa del Este comenzaron a emplear diseños artesanales locales únicos en la arquitectura de las sinagogas. El arte popular y los animales fueron elementos de diseño populares añadidos a las arcas creadas durante este período. Los primeros diseños en Estados Unidos presentaban arcas integradas en las sinagogas, como la Sinagoga Touro de 1763 en Newport, Rhode Island , que se inspiró en una tendencia de grandiosidad en el diseño arquitectónico. La comunidad judía de Estados Unidos continuó favoreciendo el estilo grandioso o clásico hasta alrededor de 1840. A mediados del siglo XIX, las sinagogas de estilo morisco, influenciadas por el estilo oriental, se pusieron de moda en el diseño de sinagogas. El diseño del arca oriental incluía puertas correderas y una parte frontal curva. Las características más notables de esta época incluían cúpulas y arcos con diseños geométricos policromados. Muchos estilos de sinagogas de los siglos XVI al XIX se pueden apreciar en América y en toda Europa. Sin embargo, después de la Segunda Guerra Mundial , el diseño del arca evolucionó hasta convertirse en una forma de arte. Se emplearon nuevas formas y materiales experimentales en la elaboración de arcas modernas, basadas en los intereses particulares de la comunidad que las encargaba. ^{[ 6 ]}

• Sinagoga de la calle Dohány
• Sinagoga española (Praga)
• Sinagoga de El Tránsito
• cultura judía
• tabernáculo de la iglesia

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  Un arca móvil en el Muro de las Lamentaciones en Jerusalén.
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  Arca de la sinagoga sefardí de El Tránsito, del siglo XIV, en Toledo , España.
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  Arca exenta fabricada en Módena , Italia, en 1472.
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  Arca en la sinagoga de Saluzzo del siglo XVII en Saluzzo , Italia
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  Arca en la sinagoga de Győr de 1870 en Győr , Hungría
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  El arca de la sinagoga española del siglo XIX de Praga, República Checa
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  Arca basada en un diseño budista chino utilizado por los judíos de Kaifeng en China.
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  Arca de la Corona en la Sinagoga Coral de 1903 en Vilna , Lituania.
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  El arca de la Yeshivá Ponevezh de principios del siglo XX en Bnei Brak , Israel.
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  Arca de la Gran Sinagoga de la Paix , construida en la década de 1950.
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  Arca de estilo moderno de mediados de siglo, de la década de 1950, en la Congregación Gemiluth Chassodim en Alexandria, Luisiana , EE. UU.
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  La sinagoga Hecht de 1981 utiliza dos nichos a cada lado de una ventana como arcas.
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  Santuario de la Torá del siglo XIX de la Comunidad Judía de Solothurn, Museo Judío de Suiza ^{[ 7 ]}
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  El arca de Yeshivas Ateres Shlomo en Rishon LeZion , Israel, el arca más grande del mundo

• "Aron Kodesh" en la Enciclopedia Judía