Contrata cerveza de raíz

La cerveza de raíz Hires fue creada por el farmacéutico Charles Elmer Hires , de Filadelfia, Pensilvania . La versión oficial cuenta que Hires probó por primera vez la cerveza de raíz , una bebida tradicional estadounidense que data de la época colonial , durante su luna de miel en 1875. ^{[ 2 ]} Sin embargo, los relatos históricos varían y es posible que nunca se conozca con exactitud el momento y el lugar del descubrimiento. ^{[ 3 ]}

Para 1876, Hires había desarrollado su propia receta y comercializaba paquetes de polvo de 25 centavos, cada uno de los cuales rendía un galón estadounidense (3,8 L) de cerveza de raíz. En la Exposición del Centenario de Filadelfia de 1876, atrajo nuevos clientes regalando vasos de la bebida. Hires la comercializaba como un concentrado sólido de 16 raíces y bayas silvestres. Afirmaba purificar la sangre y dar color a las mejillas. ^{[ 4 ]} 

En 1884, comenzó a producir un extracto líquido y un jarabe para usar en fuentes de soda , y pronto comenzó a enviar cerveza de raíz en barriles y a producir un dispensador especial para fuentes llamado "Hires Automatic Munimaker". En 1890, la Charles E. Hires Company se constituyó y comenzó a suministrar cerveza de raíz Hires en botellas pequeñas ^{[ 5 ] [ 6 ]} afirmando haber vendido más de un millón de botellas para 1891. ^{[ 7 ]}

Hires Root Beer se promocionaba como "La bebida de la templanza" y "La bebida más saludable del mundo". Hires hacía publicidad agresiva, convencido de que "hacer negocios sin publicidad es como guiñarle un ojo a una chica en la oscuridad. Tú sabes lo que haces, pero nadie más lo sabe". ^{[ 2 ]}

Uno de los ingredientes principales de la cerveza de raíz era el aceite de sasafrás , un extracto de raíz vegetal utilizado en bebidas por su sabor y sus supuestas propiedades medicinales. Estas propiedades se destacan en el eslogan publicitario: "Únete a la salud y al ánimo; bebe cerveza de raíz Hires". La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) prohibió el aceite de sasafrás en 1960 debido a que contiene safrol, una sustancia química cancerígena y hepatotóxica . Sin embargo, posteriormente se descubrió un proceso para eliminar esta sustancia química dañina del aceite de sasafrás conservando su sabor. ^{[ 8 ]}

Antes de pasar a utilizar "sabores naturales y artificiales", los ingredientes de Hires incluían agua carbonatada, azúcar, dextrosa, caramelo, extractos vegetales de abedul, sasafrás, regaliz, vainilla, nardo, zarzaparrilla, lúpulo, gaulteria, pipsissewa, jengibre y aroma.

Los kits de Hires para elaborar cerveza de raíz, disponibles en Estados Unidos y Canadá desde principios del siglo XX hasta la década de 1980, permitían a los consumidores mezclar un extracto con agua, azúcar y levadura para preparar su propia cerveza de raíz. Sin embargo, la mayor parte del consumo correspondía a cerveza de raíz embotellada.

Una campaña publicitaria de mediados de la década de 1960 presentaba jingles de la cantante de jazz Blossom Dearie , en los que cantaba con la voz de Betty Boop: "¡Contrata Root Beer! ¡Contrata Root Beer! ¡Contrata Root Beer, la que alborota a la multitud, ruge como un león y enciende velas romanas!"

Consolidated Foods compró la empresa a la familia Hires en 1960 y la vendió dos años después a Crush International . Procter & Gamble compró Crush en 1980 y la vendió a Cadbury Schweppes en 1989. Cadbury se deshizo de su división de refrescos en 2008 y la empresa de bebidas pasó a llamarse Dr Pepper Snapple Group .

En Canadá, Keurig Dr Pepper ya no vende la marca Hires; desde la década de 1990, los minoristas y las máquinas expendedoras la han sustituido por Mug Root Beer, propiedad de Pepsi , y DPSG comercializa Stewarts Root Beer en Canadá. Actualmente , Canada Dry Motts ofrece la marca Hires como bebida alcohólica, Hires Root Beer y vodka . ^{[ 9 ]}

La disponibilidad de Hires en los EE. UU. se eliminó gradualmente a medida que otras marcas propiedad de Dr. Pepper, como A&W Root Beer, se promocionaban en nombre de la misma empresa. ^{[ 10 ]}

A partir de 2023La página web de Keurig Dr. Pepper ya no incluye a Hires entre su lista de marcas en la búsqueda de todos los productos en su sitio web. ^{[ 11 ]} Hires fue enlatado por última vez por American Bottling Company en Ottumwa, Iowa . El último productor de jarabe con sabor a cerveza de raíz Hires para usar en fuentes de soda , Kalil Bottling Company de Tucson, Arizona , vendió sus operaciones a Keurig Dr. Pepper el 9 de agosto de 2024. ^{[ 12 ]}