De alta tecnología

Fue diseñado por Carl Ebeling , un estudiante, entre 1986 y 1988, bajo la tutela del profesor Hans Berliner en la Universidad Carnegie Mellon . ^{[ 4 ]} Los miembros del equipo que trabajó en HiTech incluyeron a Berliner, Murray Campbell , Carl Ebeling , Gordon Goetsch, Andy Palay y Larry Slomer. ^{[ 2 ]}

Berliner también creó un programa informático para jugar al backgammon llamado BKG 9.8, que venció a Luigi Villa en 1979 y, en el proceso, se convirtió en "el primer programa informático en vencer a un campeón mundial en cualquier juego". Según el New York Times, "esta investigación condujo, en 1984, a un programa de ajedrez llamado HiTech". ^{[ 5 ]} El ordenador utilizaba un algoritmo desarrollado por Berliner para reducir las opciones al seleccionar un movimiento, llamado B* o B-estrella. El algoritmo evaluaba árboles de decisión y asignaba a los nodos una puntuación "optimista" o "pesimista", con el objetivo de encontrar un camino que fuera suficiente para resolver el problema, en lugar de perfecto. ^{[ 6 ]}

El nombre de HiTech hace referencia a un programa de ajedrez llamado TECH, desarrollado en Carnegie Mellon. ^{[ 2 ]} El equipo combinó una computadora Sun equipada con un procesador personalizado llamado "el buscador" por Berlin. Este ejecuta tres programas: una interfaz de usuario, un controlador de tareas y un "oráculo", que consiste en un amplio catálogo de aperturas y variantes de ajedrez. El componente buscador contiene un microprocesador y varios módulos de hardware para realizar tareas como generar y evaluar movimientos. Estas actividades son coordinadas por el microprocesador. El generador de movimientos ^{[ 2 ]} constaba de 64 chips VLSI , uno por cada casilla del tablero. ^{[ 2 ] [ 6 ]} En 1988, Hitech podía escanear 165.000 posiciones por segundo. ^{[ 7 ]}

El hardware, que era personalizado, podía analizar más de 200.000 movimientos por segundo. ^{[ 4 ]} La computadora tiene un mainframe de casi seis pies de altura. ^{[ 8 ]} HiTech fue uno de los dos proyectos de ajedrez que competían en Carnegie Mellon; el otro era ChipTest . ^{[ 9 ]} ChipTest se convirtió en el predecesor de Deep Thought y Deep Blue de IBM . ^{[ 10 ]}

HiTech ganó las ediciones de 1985 y 1989 del Campeonato Norteamericano de Ajedrez por Computadora . ^{[ 7 ]} Desde septiembre de 1985 hasta julio de 1988, utilizó el mismo hardware, mientras que su posición en la comunidad ajedrecística estadounidense aumentó del 2% superior al 0,5% superior. Berliner describió este cambio como resultado de "una mejor gestión de los recursos disponibles". ^{[ 8 ]} En noviembre de 1985, Associated Press informó que, tras cinco meses de juego, había obtenido el rango de maestro y alcanzado la calificación más alta jamás otorgada a una máquina de ajedrez. En ese momento, sus desarrolladores argumentaron que era un 50% más rápido que cualquier otro sistema informático de ajedrez. ^{[ 11 ]} La computadora comenzó a competir en el circuito de ajedrez, solo contra humanos, en 1986. ^{[ 12 ]} Para 1987, la computadora ocupaba el puesto 190 en Estados Unidos y era la única computadora entre los 1000 mejores jugadores de ajedrez. ^{[ 6 ]}

ChipTest fue invitado a participar en el American Open de 1987, pero el equipo no se inscribió debido a una objeción del equipo HiTech, también de la Universidad Carnegie Mellon. HiTech y ChipTest compartieron código, y HiTech ya estaba participando en el torneo. Los dos equipos se convirtieron en rivales. ^{[ 9 ]}

HiTech fue la primera computadora en obtener una calificación superior a 2400 en ajedrez, ^{[ 4 ]} que es el nivel de calificación de maestro senior de la USCF . ^{[ 13 ]}

En 1987, ganó el Campeonato Estatal de Ajedrez de Pensilvania , obteniendo 4.5 puntos de 5 después de un empate a cuatro bandas. HiTech obtuvo una puntuación general de 2559, considerada una alta calificación de Maestro Senior. Sin embargo, una interpretación de las reglas le negó a HiTech el premio en metálico, el título estatal y el trofeo, ya que solo un residente podía obtener el título. ^{[ 14 ]} HiTech ganó el Campeonato Estatal de Ajedrez de Pensilvania dos veces, volviendo a ganar en julio de 1988. Ganó con una puntuación de 4.5 - 0.5, venciendo al maestro internacional Edward Formanek en el proceso. Las reglas habían cambiado desde 1987, permitiendo que una computadora ganara el título, pero no el trofeo ni el premio en metálico. Sin embargo, el profesor Formanek le entregó a HiTech el trofeo que le había sido otorgado como el mejor competidor humano. ^{[ 1 ]}

En mayo de 1988, la revista TIME describió a Hitech como capaz de competir en torneos hoteleros de forma remota. La computadora principal permanecía en Pittsburgh, mientras que Berliner y Carl Ebeling operaban durante el torneo un aparato que TIME denominó "un bruto de aspecto desgarbado". El Hitech remoto dependía de su conexión telefónica con Pittsburgh para comunicar sus movimientos. Esto significaba que, cada vez que el hotel utilizara su línea telefónica, la computadora debía reconectarse mediante una llamada. ^{[ 12 ]}

En 1988, HiTech derrotó al GM Arnold Denker por 3½-½ en un encuentro ^{[ 7 ]} en la ciudad de Nueva York . ^{[ 15 ]} HiTech ganó el encuentro de cuatro partidas, la primera un empate y las tres últimas victorias, lo que marcó la primera vez que un programa de ajedrez derrotaba a un gran maestro. Según el New York Times de la época, la mayoría de los expertos coincidieron en que Denker, sin embargo, estaba "muy fuera de forma", ya que era una persona prácticamente retirada a los 74 años. Denker calificó el juego de HiTech como un logro impresionante. ^{[ 7 ]}

En 1988, Berliner declaró que él y sus colegas de Carnegie-Mellon estaban trabajando en un modelo mejorado de Hitech, con tres años de trabajo previstos antes de su lanzamiento. En aquel momento, Hitech podía escanear 165 000 posiciones por segundo. Berliner afirmó que «la velocidad por sí sola no es lo más importante. Hitech escanea de una manera un tanto tonta. Tiene que pasar por todas las posiciones posibles. Una máquina más inteligente podría operar con solo 100 000 escaneos por segundo, pero limitaría esos escaneos a las posiciones pertinentes a la situación. Eso es lo que llamamos un escaneo inteligente». ^{[ 7 ]}

HiTech ha sido incluida en exposiciones del Museo de Historia de la Computación . ^{[ 4 ]} Las Bibliotecas de la Universidad Carnegie Mellon comenzaron a tener la computadora en 2022, como parte del Proyecto de Robótica de la universidad . Fue donada de la colección de Chris Atkeson . ^{[ 3 ]}