Aon Hewitt

Edwin "Ted" Hewitt fundó Edwin Shields Hewitt and Associates el 1 de octubre de 1940 como una correduría especializada en seguros y servicios financieros personales. Durante y después de la Segunda Guerra Mundial, la experiencia de Hewitt resultó invaluable cuando el gobierno implementó el sistema de impuestos sobre la renta en 1943 y el costo de vida en Estados Unidos aumentó más del 25 por ciento en 1945. Una vez finalizada la guerra y el racionamiento, los estadounidenses regresaron al trabajo y la economía se recuperó. Los clientes de Hewitt, muchos de los cuales habían fabricado bienes para el esfuerzo bélico, retomaron sus negocios habituales.

Hewitt comenzó a ofrecer a sus clientes estados de cuenta para el seguimiento de las prestaciones de sus empleados y fue pionera en el uso de objetivos financieros para las inversiones de la empresa. Los programas de Hewitt fueron los primeros de su tipo en ser aprobados por el Servicio de Impuestos Internos (IRS); resultaron tan útiles que el Departamento de Trabajo de Estados Unidos solicitó a la firma la creación de formularios para los programas de asistencia social y pensiones de la década de 1950.

En la década de 1960, la firma Hewitt continuó expandiendo sus planes de pensiones y beneficios, convirtiéndose en la primera empresa en diseñar planes de pensiones y beneficios vinculados a las proyecciones de ingresos y crecimiento de la corporación. Hewitt fue la única empresa a la que el gobierno estadounidense solicitó asesoría para el Grupo de Trabajo Interinstitucional Federal entre 1964 y 1968. Este grupo de trabajo fue responsable del diseño e implementación de la nueva Ley de Seguridad de Ingresos de Jubilación de los Empleados.

En la década siguiente, Hewitt comenzó a ofrecer a sus clientes su Índice de Beneficios para evaluar el rendimiento de los programas de beneficios, una primicia en el sector. Hewitt también ofreció a sus clientes estrategias de inversión flexibles para los paquetes de beneficios para empleados, lo que propició la creación de una nueva firma de consultoría, el Grupo de Inversiones Hewitt, en 1974.

En la década de 1980, Hewitt investigó numerosos temas y comenzó a difundir sus hallazgos a toda la industria sobre asuntos como el uso de computadoras para cálculos automatizados de beneficios, la oferta de beneficios a empleados de medio tiempo, el reembolso hospitalario total versus parcial, los porcentajes fluctuantes de participación en las ganancias, los beneficios de salud mental, los programas 401(k) y el aumento de los deducibles de los planes de salud.

El uso de computadoras comenzó a afianzarse en las grandes empresas, y Hewitt observó que los programas automatizados de beneficios habían aumentado notablemente entre 1986 y 1988. En una encuesta publicada en PC Week (6 de noviembre de 1989), Hewitt entrevistó a 700 empresas y descubrió que el 71 % había automatizado total o parcialmente la administración de sus planes de beneficios, frente al 48 % de dos años antes. Hewitt diseñó programas y software computarizados para que las empresas pudieran gestionar sus planes de beneficios. Hewitt Technologies se creó en 1988 para monitorear y responder a las cambiantes necesidades tecnológicas de la industria.

A principios de la década de 1990, Hewitt se expandió internacionalmente y ofreció programas de beneficios a empresas en el Reino Unido. La firma generó más de 250 millones de dólares en ingresos en 1990 y se posicionó como la cuarta firma de consultoría y gestión de beneficios más grande del mundo, según la revista Business Insurance . Sin embargo, muchos de los clientes de Hewitt sufrían las consecuencias de una economía en crisis y la inflación. A medida que las empresas buscaban maneras de mejorar sus resultados, los beneficios solían ser la primera opción que los ejecutivos consideraban para una solución rápida. En una época en la que pocos recibían aumentos salariales y quienes los recibían solo recibían incrementos por costo de vida, Hewitt comenzó a rediseñar los planes de jubilación y los beneficios de atención médica para evitar que sus clientes realizaran cambios drásticos. De particular interés eran los programas de jubilación para ayudar a las personas mayores a sobrellevar los efectos de la inflación. Hewitt también investigó otras adiciones a los beneficios, como horarios flexibles, beneficios para el cuidado de niños y ancianos, y comparó las HMO (organizaciones de gestión de la salud) con las PPO (organizaciones de proveedores preferidos).

Para 1997, más de 100 grandes empresas habían externalizado sus programas de beneficios a Hewitt, cubriendo a cerca de nueve millones de empleados en todo el mundo. Sin embargo, la empresa se vio envuelta en una controversia cuando obtuvo incentivos para abrir un nuevo centro de gestión de beneficios en Orlando, Florida. Funcionarios públicos criticaron duramente los incentivos, al considerar que Hewitt había sido favorecida frente a otras empresas que podrían haber ofrecido más empleos e ingresos para la ciudad. A pesar del revuelo, la nueva oficina abrió sus puertas en Orlando en 1997, durante un año fiscal (que finalizó en septiembre) en el que los ingresos de Hewitt alcanzaron casi los 700 millones de dólares.

En 1998, Hewitt se asoció con Financial Engines, una firma de inversión en línea con sede en California, para ofrecer a sus clientes asesoramiento financiero a través de Internet. Los clientes de Hewitt podían buscar asesoramiento de inversión en línea y realizar cambios en tiempo real. Estos avances, junto con ser la primera empresa del sector de recursos humanos en lanzar un sitio web corporativo, le valieron a Hewitt un lugar entre las diez empresas tecnológicamente más innovadoras según PC Week. Hewitt también continuó con sus encuestas, desarrollando la Iniciativa de Valor en Salud en 1999 para medir la eficacia y la calidad de más de 2000 programas de atención médica en todo el mundo.

A principios del año 2000, Hewitt se expandió con nuevas oficinas cerca de Houston, Texas, y una nueva oficina en Kuala Lumpur , Malasia. La compañía también anunció la fusión de sus operaciones británicas e irlandesas con Bacon & Woodrow, una consultora británica especializada en jubilación y gestión de recursos humanos.

Hewitt ofreció brevemente Sageo, un servicio en línea donde los participantes podían comparar, elegir e inscribirse en programas de beneficios. Sageo fue diseñado para jubilados y empresas con empleados de mayor edad, con el fin de ofrecer a esta creciente población los mismos beneficios que se brindaban a los 150 clientes corporativos de Hewitt y sus 15 millones de empleados en todo el mundo. Hewitt esperaba que el formato en línea de Sageo no solo simplificara el proceso de beneficios, sino que también redujera los costos para los empleadores. A los pocos meses de su lanzamiento, Sageo había inscrito a casi una docena de empresas que representaban a 500 000 personas. Sin embargo, Sageo nunca generó ganancias y fue desmantelado poco después.

En 2001, Hewitt anunció su intención de convertirse en una empresa que cotiza en bolsa tras casi seis décadas como empresa privada. Bajo el símbolo HEW en la Bolsa de Nueva York, Hewitt salió a bolsa el 27 de junio de 2002 con una oferta inicial de 11 millones de acciones (a 19 dólares cada una). El precio de las acciones subió a 23 dólares al día siguiente. Hewitt invirtió sus nuevos fondos en el pago de deudas, la adquisición de la consultora de inversiones francesa Finance Arbitage y el impulso de sus planes de expansión en el Reino Unido y China.

En 2003, Hewitt adquirió Becketts, una consultora de beneficios con sede en Cork, Irlanda, y compró los programas de software y los servicios de nómina de Cyborg Worldwide Inc. Estas operaciones, junto con otras, llevaron a Crain's Chicago Business, con sede en Chicago, a nombrar a Hewitt una de las empresas públicas de mayor crecimiento en la zona, con ingresos fiscales que superaron los 1900 millones de dólares ese año. En 2004, Hewitt anunció la compra/fusión de Exult Inc., otra empresa de consultoría y recursos humanos con sede en Irvine, California. La operación se valoró en cerca de 700 millones de dólares y se esperaba que generara ingresos combinados de más de 3000 millones de dólares para el siguiente ejercicio fiscal.

En 2004, Hewitt alcanzó ingresos de 2200 millones de dólares y mantuvo su 43.er año consecutivo de crecimiento. Contaba con más de 22 000 empleados en casi tres docenas de países (entre ellos Brasil, China, Francia, India, Irlanda, Países Bajos, Puerto Rico, Singapur y Suiza), prestando servicios a más de 18 millones de empleados de sus clientes corporativos. Además, la revista Fortune la nombró una de las empresas más admiradas de Estados Unidos en 2004, Computer World la clasificó como uno de los 100 mejores lugares para trabajar por cuarto año consecutivo y, según la revista Business Insurance , se convirtió en la mayor empresa de externalización de beneficios de Estados Unidos y la segunda más grande del mundo .

A principios de 2005, Hewitt había conseguido contratos de externalización de procesos empresariales, sumando a empresas como la editorial Thomson Corporation, Sun Microsystems, el líder del sector hotelero Marriott International, el gigante de las bebidas PepsiCo Inc., Wachovia Corporation y otras, a una cartera de más de 2500 clientes internacionales. Al finalizar el año, Hewitt se había quedado ligeramente por debajo de su objetivo de 3000 millones de dólares, con unos ingresos de 2800 millones. Los analistas creían que el mercado de externalización de procesos empresariales superaría los 33000 millones de dólares en 2006.

El 12 de julio de 2010, la correduría de seguros Aon , con sede en Chicago , anunció que había acordado comprar Hewitt Associates por 4900 millones de dólares en efectivo y acciones. ^{[ 3 ]} La compra se completó el 1 de octubre de 2010 y el símbolo bursátil de Hewitt (HEW) se eliminó de la Bolsa de Nueva York. En octubre de 2012, apenas se mencionaba el nombre de Hewitt en los sitios web de Aon, aunque la mayoría de sus servicios seguían disponibles. El símbolo AON en la Bolsa de Nueva York pertenecía a Aon plc, cuya sede se encontraba en Londres en lugar de Chicago desde enero. ^{[ 4 ]}

El 14 de octubre de 2010, Aon anunció que se recortarían entre 1500 y 1800 puestos de trabajo. ^{[ 5 ]}

En 2017, Blackstone adquirió parte de Aon Hewitt y la renombró como Alight Solutions . ^{[ 1 ]}

En marzo de 2020, Aon acordó comprar Willis Towers Watson meses después del fracaso de las negociaciones entre las dos firmas de servicios profesionales. La empresa fusionada habría tenido una valoración bruta de capital de 80.000 millones de dólares al completarse la transacción, que inicialmente se esperaba para el primer semestre de 2021. ^{[ 6 ]} En julio de 2021, el acuerdo finalmente se canceló después de que el Departamento de Justicia de Estados Unidos presentara una demanda, lo que habría retrasado el acuerdo hasta noviembre de 2022. ^{[ 7 ]}

El jueves 15 de junio de 2006 se anunció que el director ejecutivo y presidente, Dale L. Gifford, dejaría su cargo. El anuncio se produjo ante el descenso del rendimiento bursátil de Hewitt y la preocupación del mercado por todo el sector de externalización de procesos de negocio (BPO), pero Gifford, quien se desempeñaba como director ejecutivo desde 1992, indicó que la decisión era suya y que planeaba jubilarse.

Justo después del cierre de la bolsa el jueves 10 de agosto de 2006, la compañía anunció el nombramiento del cuarto director ejecutivo de Hewitt Associates, Russell P. Fradin, cuyo mandato comenzó el 5 de septiembre de 2006. El 12 de diciembre de 2009, Hewitt anunció que Robert A. Schriesheim se incorporaría a la compañía a partir del 4 de enero de 2010 como vicepresidente sénior y director financiero, procedente de Lawson Software, donde había ejercido como director financiero y miembro del consejo de administración. ^{[ 8 ]}

Russ Fradin continuó como director ejecutivo de la filial Aon Hewitt después de que se completara la compra de Hewitt por parte de Aon Corporation en noviembre de 2010. ^{[ 9 ]} Fradin renunció en mayo de 2011. ^{[ 10 ]} En el mismo mes, Aon anunció a Kristi Savacool y Baljit Bail como los nuevos codirectores ejecutivos de la compañía. ^{[ 11 ]}

Ari Jacobs, socio principal de la firma y líder global de soluciones de jubilación, fue nombrado el mejor intermediario de conocimiento de 2012 por la revista aiCIO . ^{​​[ 12 ]}