Henry Armstrong

Henry Jackson Jr. (12 de diciembre de 1912 – 22 de octubre de 1988) fue un boxeador profesional estadounidense y campeón mundial de boxeo que luchó bajo el nombre de Henry Armstrong . Es el único boxeador que ha ostentado campeonatos mundiales en tres divisiones ( peso pluma , peso ligero y peso wélter ) simultáneamente. ^{[ 2 ]}

Armstrong y Terence Crawford son los únicos boxeadores en la historia que ostentaron el campeonato indiscutible en tres categorías de peso diferentes. ^{[ 3 ]} Defendió su título de peso wélter un total de 19 veces. ^{[ 4 ]}

La revista The Ring lo nombró Boxeador del Año en 1937. La Asociación de Escritores de Boxeo de América (BWAA) lo nombró Boxeador del Año en 1940. The Sporting News lo reconoció como el Boxeador de la Década de los años 30. ^{[ 5 ]} Actualmente, BoxRec lo clasifica como el sexto mejor boxeador libra por libra de todos los tiempos. ^{[ 6 ]} En 2007, The Ring clasificó a Armstrong como el segundo mejor boxeador de los últimos 80 años. ^{[ 7 ]} El entrenador y comentarista de boxeo Teddy Atlas considera a Armstrong el mejor de todos los tiempos. ^{[ 8 ]} El historiador Bert Sugar también clasificó a Armstrong como el segundo mejor boxeador de todos los tiempos. ESPN clasificó a Armstrong como el número 3 en su lista de los 50 mejores boxeadores de todos los tiempos. ^{[ 9 ]} Fue incorporado póstumamente al Salón de la Fama del Boxeo Internacional en la clase inaugural de 1990. ^{[ 10 ]} En 2019, la Organización Internacional de Investigación del Boxeo (IBRO) lo clasificó como el segundo mejor boxeador de todos los tiempos, libra por libra, así como el segundo mejor peso pluma, el tercer mejor peso wélter y el quinto mejor peso ligero de todos los tiempos. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

Nació como Henry Jackson Jr. el 12 de diciembre de 1912 en Columbus , Mississippi . Era hijo de Henry Jackson Sr., un aparcero afroamericano , y de su madre America Jackson, de ascendencia cherokee . ^{[ 4 ] [ 15 ]} De niño, Henry Jr. se mudó con su familia a St. Louis, Missouri , durante el inicio de la Gran Migración de afroamericanos del sur rural a las ciudades industriales del Medio Oeste y del Norte. Allí se involucró en el boxeo. Se graduó con honores de la escuela secundaria Vashon en St. Louis. ^{[ 16 ]} Más tarde adoptó el apellido Armstrong como su nombre de pelea.

Armstrong comenzó su carrera profesional el 28 de julio de 1931, en una pelea contra Al Iovino, en la que fue noqueado en tres asaltos. Su primera victoria llegó más tarde ese mismo año, al vencer a Sammy Burns por decisión en seis asaltos. En 1932, Armstrong se mudó a Los Ángeles, donde perdió dos peleas consecutivas por decisión en cuatro asaltos contra Eddie Trujillo y Al Greenfield. Sin embargo, tras estas dos derrotas, inició una racha de 11 victorias. ^{[ 17 ]}

En 1936, Armstrong dividió su tiempo entre Los Ángeles, Ciudad de México y San Luis. Algunos oponentes notables de ese año incluyen a Ritchie Fontaine, Baby Arizmendi , el excampeón mundial Juan Zurita y Mike Belloise . ^{[ 17 ]} Al principio de su carrera, peleó algunos combates bajo el nombre de Melody Jackson . ^{[ 18 ]}

Solo en 1937, Armstrong tuvo un récord de 27-0 (26 KO). Aldo Spoldi fue el único oponente que lo llevó a los 10 asaltos completos. Noqueó a Baby Casanova en tres asaltos, a Belloise en cuatro, a Joe Rivers en tres, al excampeón mundial Frankie Klick en cuatro y al excampeón mundial Benny Bass en cuatro. ^{[ 17 ]} Armstrong tuvo su primera pelea por un título mundial, por el título en la categoría de peso pluma de 126 libras contra el campeón mundial de peso pluma Petey Sarron en el Madison Square Garden . Armstrong noqueó a Sarron en seis asaltos, convirtiéndose en el campeón mundial de peso pluma. ^{[ 19 ]}

En 1938, Armstrong comenzó el año con siete nocauts consecutivos, incluyendo uno sobre Chalky Wright , futuro campeón mundial. La racha finalmente terminó cuando Arizmendi aguantó diez asaltos antes de perder por decisión ante Armstrong en su cuarto combate. La racha de 27 victorias por nocaut consecutivas de Armstrong se considera una de las rachas de victorias por nocaut más largas en la historia del boxeo. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Más tarde, en 1938, Armstrong, aún campeón mundial de peso pluma, desafió a Barney Ross por el título. Ross , quien más tarde se convertiría en miembro del club de campeones de tres divisiones, era entonces campeón mundial de peso wélter . Armstrong, con 133 ½ libras , venció a Ross, con 142 libras, por decisión unánime, añadiendo el Campeonato Mundial de Peso Wélter a su cinturón. Armstrong bajó de peso para competir en la división de menor peso y venció al campeón mundial de peso ligero Lou Ambers por decisión dividida. Armstrong fue el primer boxeador en ostentar campeonatos mundiales en tres divisiones de peso diferentes al mismo tiempo. Decidió no mantener el peso requerido de 126 libras y dejó vacante la corona de peso pluma. ^{[ 19 ]}

Armstrong dedicó los dos años siguientes a defender el título de peso wélter, venciendo, entre otros, a Ceferino García , futuro campeón mundial de peso mediano , y a Bobby Pacho .

Armstrong defendió su cinturón de peso ligero en una revancha contra Ambers, la cual perdió por decisión en 15 asaltos. Después de eso, se concentró nuevamente en defender el título mundial de peso wélter. Lo defendió en ocho peleas consecutivas, la última de las cuales fue una victoria por nocaut en nueve asaltos sobre el puertorriqueño Pedro Montañez .

Armstrong buscaba convertirse en el primer boxeador en ganar títulos mundiales en cuatro categorías diferentes en una revancha con García, quien ya era el Campeón Mundial de Peso Medio, pero la pelea terminó en empate tras diez asaltos. El intento de Armstrong de ganar un título mundial en una cuarta división se vio frustrado. ^{[ 22 ]} Según el historiador de boxeo Bert Sugar , muchos comentaristas de la época dijeron que Armstrong merecía la decisión en esta pelea. ^{[ 23 ]}

De regreso a la división de peso wélter, Armstrong defendió con éxito el título cinco veces más, hasta que Fritzie Zivic lo derrotó y se llevó el título mundial por decisión en 15 asaltos. Esto puso fin al reinado de Armstrong como campeón de peso wélter. Las 19 defensas exitosas del título de Armstrong siguen siendo la mayor cantidad en la historia de la división de peso wélter. ^{[ 24 ]}

En 1945, Armstrong se retiró del boxeo. Su récord oficial fue de 152 victorias, 21 derrotas y 9 empates, con 101 victorias por nocaut. ^{[ 17 ]}

Después de retirarse del boxeo en 1946, Armstrong abrió brevemente un club nocturno en Harlem, el Melody Room (llamado así por su primer apodo). ^{[ 25 ]} Regresó para establecerse nuevamente en St. Louis, Missouri, donde, aparte de las ceremonias y galas a las que asistió posteriormente, llevó una jubilación tranquila. Se convirtió al cristianismo y se ordenó ministro bautista y defensor de la juventud, ayudando a dirigir el Herbert Hoover Boys Club. También enseñó a boxear a jóvenes. ^{[ 18 ]} En febrero de 1966, el reverendo Armstrong apareció en el programa de juegos de televisión I've Got a Secret con su triple campeonato simultáneo como su secreto. Murió en 1988.

• En 1937, la revista The Ring lo nombró Boxeador del Año .
• En 1940, la Asociación de Escritores de Boxeo de América (BWAA) lo nombró Boxeador del Año .
• En 1954, Armstrong fue incorporado al Salón de la Fama del Boxeo de la revista The Ring el mismo año en que se estableció. ^{[ 16 ]}
• En 1966, Armstrong fue incorporado al Salón de la Fama del Deporte de Missouri . ^{[ 26 ]}
• En 1987, fue uno de los miembros de la lista de The Ring que fueron incorporados al Salón de la Fama del Boxeo Internacional cuando este se estableció. ^{[ 16 ]}
• En 1995, Armstrong fue homenajeado póstumamente por su carrera en el boxeo al ser incluido en el Paseo de la Fama de St. Louis . ^{[ 16 ]}
• En 2007, la revista The Ring clasificó a Armstrong como el segundo mejor boxeador de los últimos 80 años. ^{[ 7 ]}
• En 2007, ESPN clasificó a Armstrong en el puesto número 3 de su lista de los 50 mejores boxeadores de todos los tiempos. ^{[ 9 ]}

• Campeonato indiscutible
• Campeonato lineal
• Lista de triple campeones de boxeo

• Historial de boxeo de Henry Armstrong en BoxRec (se requiere registro).
• La historia de su vida se narra en el radioteatro de 1949 " La saga de Melody Jackson ", una producción de Destination Freedom , escrita por Richard Durham.

• El sitio web oficial de Henry Armstrong fue archivado el 3 de diciembre de 2020 en Wayback Machine .
• Sitio web de la Fundación Henry Armstrong
• Reseña biográfica de Henry Armstrong en el sitio web del Salón Internacional de la Fama del Boxeo (IBHOF).
• Henry Armstrong en Find a Grave
• Clasificación trimestral de la Asociación Nacional de Boxeo: 1938 – BoxRec
• Clasificación trimestral de la Asociación Nacional de Boxeo: 1939 – BoxRec
• Clasificación trimestral de la Asociación Nacional de Boxeo: 1940 – BoxRec
• Clasificación anual de la revista Ring: Peso ligero - década de 1930 - BoxRec
• Título Mundial de Peso Ligero de la NYSAC (Boxeo)
• Título Mundial de Peso Welter de la NYSAC (Boxeo)