Él espía para conquistar

He Snoops to Conquer es una película de comedia británica de 1944dirigida por Marcel Varnel y protagonizada por George Formby , Robertson Hare , Elizabeth Allan y Claude Bailey . ^{[ 1 ]} Fue escrita por Stephen Black, Norman Lee , Howard Irving Young y Langford Reed. Su trama trata sobre un hombre que hace trabajos ocasionales y se ve envuelto en la corrupción política y urbanística . ^{[ 2 ]} Su título es un juego de palabras con la comedia teatral She Stoops to Conquer .

Tras recibir el encargo de escribir un artículo sobre planificación urbana, dos periodistas eligen al azar la pequeña ciudad industrial de Tangleton. Al llegar al ayuntamiento, el único hombre que encuentran trabajando es George Gribble, un hombre de múltiples trabajos, quien les ofrece una visita guiada por la ciudad. Sin embargo, dan un enfoque negativo al artículo, destacando que el acaudalado líder del consejo, el Sr. Oxbold, vive solo en una mansión enorme, mientras que Gribble es uno de los catorce habitantes que viven en una minúscula vivienda precaria. Al leer el artículo, los líderes de la ciudad le ordenan a Gribble que realice una encuesta de opinión pública. En lugar de hacer una muestra representativa , como se le había ordenado, entrevista a toda la población. Los resultados sorprenden a los complacientes líderes, quienes descubren que la gente está profundamente descontenta con el statu quo y exige cambios radicales en las condiciones de vida y otros servicios. Esto supone un duro golpe para el líder del consejo y sus colegas, quienes tienen intereses económicos en mantener la ciudad tal como está. Oxbold es un propietario de viviendas en barrios marginales que teme un plan del gobierno británico para demoler gran parte de la ciudad y reconstruirla con viviendas sociales . Para evitarlo, Oxbold y sus colegas deciden enviar a Londres solo aquellos formularios que elogian la situación actual. A Gribble se le ordena quemar el resto, pero, para no desperdiciar papel, los deja para su reciclaje.

Gribble había accedido a realizar la encuesta a cambio de recibir 27 libras y 10 chelines (equivalente decimal: 27,50 libras), que debía entregar a un usurero. Sin embargo, ante las próximas elecciones municipales con un candidato claramente impopular, el líder del pueblo decide invitar al inventor Sir Timothy Strawbridge a presentarse como candidato al consejo para impulsar su popularidad. Strawbridge es un hombre rico, solitario y excéntrico que goza de popularidad en el pueblo gracias a su extensa filantropía. Strawbridge fue el único que no respondió a la encuesta porque Gribble no pudo pasar de la puerta del mayordomo. A Gribble le dicen que no puede recibir su dinero hasta que complete su encuesta y lo envían a averiguar si Strawbridge tiene opiniones acertadas, pero de nuevo no logra entrar en la casa. Entonces disfruta de un encuentro casual con Strawbridge en la calle, cuando, tras un percance, se encuentran recorriendo el pueblo a toda velocidad en la barredora de calles. Gribble presiona accidentalmente un botón que libera todos los formularios de votación desfavorables por la calle. Para evitar a la policía que les pisa los talones, se refugian en la casa de Strawbridge, donde Gribble conoce a Jane, la hija de Strawbridge, de quien queda inmediatamente prendado.

A pesar de haber convencido finalmente a Strawbridge para que rellenara su formulario, Gribble es despedido por sus jefes al descubrir que fue él quien originalmente les mostró la ciudad a los periodistas. Sus problemas se agravan cuando una turba enfurecida de lugareños, que han encontrado los formularios abandonados en la calle, lo acosa y lo culpa del encubrimiento. Además, un alguacil lo persigue por el dinero que debe. Sin embargo, a Jane se le ocurre la idea de que Gribble se presente al consejo municipal con una plataforma a favor del urbanismo. Con el apoyo del periódico, pronto cobra impulso y parece probable que sea elegido. Oxbold y sus colegas planean superar esto apoderándose de los formularios para destruir las pruebas de su deshonestidad. Después de que los alguaciles se incautan de los muebles de Gribble, incluido el jarrón donde había guardado los formularios, participa en una carrera desesperada contrarreloj para recuperarlos y presentarlos en una importante conferencia de urbanismo. Gribble no logra recuperarlos, pero Strawbridge lo salva al haberlos grabado electrónicamente. La película termina con los concejales corruptos al descubierto y Gribble siendo aclamado por el pueblo.

• George Formby como George Gribble
• Robertson Hare como Sir Timothy Strawbridge
• Elizabeth Allan como Jane Strawbridge
• Claude Bailey como concejal de Oxbold
• James Harcourt como concejal Hopkins
• Aubrey Mallalieu como concejal Stubbins
• Gordon McLeod como Angus McGluee
• Vincent Holman como mayordomo
• Katie Johnson como Ma, la casera de George.

El Monthly Film Bulletin escribió: «Esta película es una extraña mezcla de farsa extravagante y poco graciosa, y una denuncia bastante efectiva de las malas condiciones de vivienda y los ayuntamientos corruptos. La dirección y la fotografía son buenas; Formby resulta bastante divertido como el ingenuo George; Robertson Hare no es muy gracioso en un papel ridículo». ^{[ 3 ]}

Kine Weekly escribió: «Una comedia alegre y actual de humor físico ambientada en un pequeño pueblo, con un toque final de sana vulgaridad ... George Formby ofrece una actuación versátil en el papel principal, Robertson Hare y Elizabeth Allan brindan un valioso y enérgico apoyo, y los numerosos y elaborados artilugios mecánicos y gags resultan hilarantes. Algunos de los chistes y situaciones secundarias son menos graciosos, y los interludios románticos son un tanto torpes, pero la impresión general es, no obstante, la de un buen Formby». ^{[ 4 ]}

TV Guide concluyó que la película es "un trabajo no muy bueno para Formby". ^{[ 5 ]}

La guía cinematográfica de Halliwell la calificó como una "comedia estelar irregular con poco entusiasmo para su gran duración". ^{[ 6 ]}

En *Masculinidades en el cine británico* , Andrew Spicer escribió que Formby «personificaba a un "hombrecito" alegre y cómico que, a pesar de su torpeza, tenía coraje y voluntad de ganar; en *¡ Que George lo haga! * incluso le da un puñetazo a Hitler en la nariz. Pero aunque Formby proporcionó lo que Mass-Observation consideraba vital para la moral pública en los "días oscuros" de la guerra, un alivio cómico, su popularidad decayó rápidamente al final de la guerra. Ni * He Snoops to Conquer * (1944) ni *George in Civvy Street * (1946), que intentaron vincular a Formby con el cambio social y la reconstrucción, tuvieron éxito». ^{[ 7 ]}

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