Hawkhurst

El pueblo está situado hacia el extremo oriental de Weald, donde se ha producido hierro desde la época romana. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Weald produjo más de un tercio de todo el hierro de Gran Bretaña, y se han encontrado más de 180 yacimientos en Weald. La piedra ferruginosa se extraía de vetas de arcilla y luego se calentaba con carbón vegetal procedente de los abundantes bosques de la zona. El hierro se utilizaba para fabricar desde barcos romanos hasta cañones medievales, y muchas de las calzadas romanas de la zona se construyeron para transportar el hierro. Se afirma erróneamente que William Penn , fundador del estado de Pensilvania , era propietario de una fundición de hierro en Hawkhurst. ^{[ 6 ]} La industria finalmente decayó durante la revolución industrial del siglo XVIII, cuando el carbón se convirtió en el método de calefacción preferido y ya no se encontraba en las cercanías.

En el siglo XIV, Eduardo III , con el deseo de romper el monopolio flamenco (holandés) de la tejeduría , animó a los tejedores flamencos a emigrar a Inglaterra. Muchos optaron por establecerse en Weald, pues allí se reunían todos los elementos necesarios para tejer  : roble para construir molinos, arroyos para impulsarlos y tierra de batán para tratar la tela.

El dominio de Kent en la industria del lúpulo se vio impulsado por la llegada de tejedores flamencos, quienes trajeron consigo el gusto por la cerveza y conocimientos sobre su elaboración. Varios agricultores adinerados de Kent invirtieron en esta nueva oportunidad y enfoque. Si bien no era el centro de la industria, la cervecería y maltería de Hawkhurst se construyó en 1850, en los límites de Hawkhurst Moor (actualmente una vivienda).

El cultivo del lúpulo también le dio a la zona su característico paisaje de campos de lúpulo y secaderos de lúpulo , que se utilizaban para secar el lúpulo. Hoy en día, la mayor parte del lúpulo se importa. Sin embargo, en su apogeo, ^existían 140 km² de campos de lúpulo en Inglaterra, casi todos en Kent, incluyendo gran parte de los alrededores de Hawkhurst . Finalmente, la mecanización y las importaciones baratas acabaron con la industria, pero los secaderos de lúpulo aún se conservan. 

Un testigo ante un Comité de Investigación de 1745 estimó que había 20.000 contrabandistas operando en Gran Bretaña en ese momento. ^{[ 7 ]} Un grupo infame, los "Holkhourst Genge", aterrorizó la zona circundante entre 1735 y 1749. Eran la banda más notoria de Kent y eran temidos en toda la costa sur de Inglaterra. En Poole, Dorset, donde lanzaron un ataque armado contra la aduana (para recuperar un cargamento de té que había sido confiscado), varios fueron ahorcados, incluido Thomas Kingsmill , uno de los líderes de la banda.

Varias posadas y casas locales en Hawkhurst afirman tener vínculos con la banda: los elevados impuestos sobre los artículos de lujo a principios del siglo XVIII habían provocado un auge del contrabando, y la banda traía brandy, seda y tabaco desde Rye y Hastings para esconderlos en bodegas y pasadizos ocultos, antes de venderlos a la nobleza local. Se decía que, cuando se necesitaban para un viaje de contrabando, podían reunir a 500 hombres armados a caballo en una hora. La batalla de Goudhurst puso fin a su carrera. ^{[ 8 ]}

Hawkhurst se encuentra en la intersección de las carreteras A229 y A268 . ^{[ 9 ]}

En 1892 se construyó una estación de ferrocarril en Hawkhurst, al oeste de Cranbrook Road, en el extremo norte del pueblo. Rara vez tenía mucho movimiento, excepto durante la época de la cosecha del lúpulo, cuando llegaban a Hawkhurst hasta 26 trenes especiales al día, cada uno con hasta 350 londinenses procedentes de Londres, lo que suponía  hasta 10 000 personas diarias. Al disminuir este número de pasajeros, la estación dejó de ser rentable y fue clausurada en 1961.

El emplazamiento de la antigua estación es ahora una zona industrial junto a Cranbrook Road, pero algunos edificios originales aún se conservan en buen estado. La estación abierta más cercana es la de Etchingham .

Hawkhurst cuenta con servicio de las rutas de autobús 254, 304 y 349 de Stagecoach South East , que conectan con Tunbridge Wells , Wadhurst , Robertsbridge , Battle , Bodiam y Hastings . ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} La ruta 5 de Arriva Kent and Surrey conecta el pueblo con Cranbrook , Sissinghurst , Staplehurst y Maidstone . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

La iglesia parroquial de San Lorenzo se alza en el extremo sur del pueblo conocido como The Moor , que es la parte más antigua de Hawkhurst. Pertenece a la Diócesis de Canterbury y tiene como patrono al Deán y el Cabildo de Christ Church, Oxford . Es probable que haya habido una iglesia en este lugar desde 1100, o incluso antes. Tras la Batalla de Hastings, Guillermo I cedió la Mansión de Wye, con derechos sobre gran parte de la parroquia, al Abad de Battle . La primera mención de la iglesia se encuentra en la carta de 1285, y su primer rector fue Richard de Clyne en 1291. El presbiterio y la capilla norte son las partes más antiguas de la iglesia. El gran ventanal oriental se construyó alrededor de 1350 y ha sido descrito como una de las mejores obras arquitectónicas del país. La mayor parte del resto de la iglesia data de alrededor de 1450, cuando se alargó y elevó la nave, se añadieron las naves laterales, los pórticos y la torre, y adquirió su aspecto actual. La habitación sobre el pórtico norte era utilizada por los funcionarios de la Abadía de Battle para la recaudación de rentas y se conocía como "El Tesoro". En 1574, se instalaron barandillas de comunión a un costo de 53 chelines para impedir que los comulgantes se acercaran al altar; fue la primera iglesia parroquial de Inglaterra en hacerlo.

En 1944, una bomba volante alemana cayó en el cementerio, causando daños considerables, y la iglesia quedó fuera de servicio hasta 1957. Parte de la bomba volante aún se puede ver en el lado sur, en la parte trasera de la iglesia.

En High Street hay una iglesia católica dedicada a San Bernabé, pero, salvo los domingos, los servicios religiosos se celebran ahora en la iglesia hermana de Goudhurst . En Cranbrook Road hay una iglesia bautista muy activa, construida en parte sobre el solar de la antigua fábrica de bicicletas Rootes . Una iglesia metodista en Highgate Hill se está transformando en vivienda: la congregación celebra ahora sus servicios en las casas de beneficencia de Dunk.

La iglesia de Todos los Santos, en Rye Road, fue antiguamente una capilla auxiliar de la iglesia de San Lorenzo en Highgate. Construida en 1861 por Sir George Gilbert Scott, la iglesia se alza sobre la colina de Highgate y su aguja es visible desde la distancia. Catalogada como monumento de Grado II, la propiedad es un punto de referencia local que permaneció abandonada durante más de dos décadas, pero que ahora ha sido restaurada con esmero y convertida en varios apartamentos privados.

El Hospital Comunitario de Hawkhurst (anteriormente conocido como Hospital Cottage) ofrece 22 camas para pacientes que no necesitan estar en un hospital de cuidados intensivos. ^{[ 16 ]}