Puente de Hardinge

El puente Hardinge es un puente ferroviario de celosía de acero que cruza el río Padma, ubicado en Ishwardi , Pabna y Bheramara , Kushtia , en Bangladesh. Recibe su nombre de Lord Hardinge , quien fue virrey de la India entre 1910 y 1916. El puente tiene una longitud de 1,8 km (1,1 millas) . ^{[ 2 ]}  

La construcción del puente de celosía comenzó en 1910, ^{[ 2 ]} aunque se propuso al menos 20 años antes. Fue construido por Braithwaite and Kirk Company, de West Bromwich , Inglaterra, según el diseño de Sir Alexander Meadows Rendel . Se completó en 1912, ^{[ 2 ]} y los trenes comenzaron a circular por él en 1915. ^{[ 3 ]} Lord Hardinge inauguró oficialmente el puente el 4 de marzo de ese año. ^{[ 4 ]}

La construcción de un puente ferroviario sobre el Padma fue propuesta en 1889 por el Ferrocarril de Bengala Oriental para facilitar la comunicación entre Calcuta y la entonces Bengala Oriental y Assam . En 1902, Sir FJE Spring preparó un informe sobre el puente. Un comité técnico informó que se podría construir un puente en Sara que cruzara el bajo Ganges entre las estaciones de Paksey y Bheramara Upazila en el ferrocarril de vía ancha desde Khulna hasta Parbatipur Upazila . La construcción del puente comenzó en 1910 y terminó dos años después. ^{[ 5 ]} El puente consta de 15 cerchas de acero. Las vigas principales son del tipo "Petit" modificado.

La tarea más difícil de la operación fue prevenir la erosión de las riberas y lograr que el río fluyera permanentemente bajo el puente. Para ello, se construyeron dos diques guía del tipo «Bellbund», llamados así en honor a J.R. Bell, a ambos lados del puente, cada uno extendiéndose 910 metros (3000 pies) aguas arriba y 300 metros (1000 pies) aguas abajo. ^{[ 3 ]} Los extremos de los diques se curvaron hacia adentro y se recubrieron con piedra. ^{[ 3 ]}  

El puente Hardinge sufrió graves daños durante la Guerra de Liberación de Bangladesh de 1971. El 13 de diciembre de 1971, la Fuerza Aérea India bombardeó el cuarto puesto de guardia desde el lado pakistaní. Dado que el ejército pakistaní se retiraba hacia Jessore (su último bastión), el puente Hardinge era de vital importancia estratégica. Las fuerzas aliadas dañaron el puente. El gobierno japonés ayudó a reconstruirlo, ^{[ 4 ]} y se reabrió al paso público el 12 de octubre de 1972. ^{[ 6 ]}

Es el segundo puente ferroviario más largo de Bangladesh . Junto al puente Hardinge se construyó recientemente otro puente, llamado Puente Lalon Shah, destinado al transporte por carretera.

• Puente Hardinge en Banglapedia