Lanzamiento duro

El lanzamiento directo se produce cuando el motor del cohete de un misil guiado se enciende mientras aún se encuentra dentro del conjunto de lanzamiento (a veces denominado contenedor del misil), silo o tubo. Si bien técnicamente es más sencillo que el lanzamiento suave , su desventaja radica en que el silo del misil debe ser más resistente a los daños.

Los soviéticos fueron pioneros en los lanzamientos suaves como método de bajo costo. El lanzamiento suave debe superar la dificultad de expulsar primero el proyectil del silo de forma pasiva (sin encender el motor). Solo después de que el misil salga completamente del silo se puede encender el motor.

Por lo general, un lanzamiento suave requiere dos sistemas independientes: uno para expulsar el misil y otro para detonarlo tras despejar adecuadamente el silo. Por lo tanto, un lanzamiento directo es más sencillo, pero también más costoso. Además, conlleva un mayor riesgo. Si se produce un fallo, el misil puede detonar dentro del silo, dañando gravemente los componentes adyacentes y los sistemas auxiliares de la base de lanzamiento.

La mayoría de los misiles balísticos intercontinentales (ICBM) y misiles balísticos lanzados desde submarinos (SLBM) de Estados Unidos se lanzan en frío. El MK-41 ^{[ 1 ]} en buques estadounidenses ^{[ 2 ]} lanza ^{[ 3 ]} los misiles SM-2 , SM-3 y SM-6 en caliente. ^{[ 4 ]} La Armada de Estados Unidos ha estado adoptando sistemas de lanzamiento más versátiles que pueden funcionar en ambos modos.

• Lanzamiento suave (misil)
• Lanzamiento en caliente y lanzamiento en frío