Ferrocarril de Harborne

El ferrocarril de Harborne era una línea corta de ancho estándar construida para el transporte de residentes desde la zona de Harborne hasta el centro de Birmingham , Inglaterra. La línea se inauguró en 1874 y era operada por la London and North Western Railway . Con el desarrollo del negocio, se empezó a operar un servicio de pasajeros cada vez más frecuente, llegando a ofrecer treinta trenes diarios en cada sentido en su apogeo.

En la década de 1920 y posteriormente, sufrió la competencia de los servicios de autobuses interurbanos y cerró al tráfico de trenes de pasajeros en 1934. Se había construido una conexión mediante un ramal privado con la cervecería Mitchells & Butlers , pero la línea se cerró definitivamente en 1963.

En 1866, Harborne era una comunidad distinta fuera de Birmingham, con una población de más de 22.000 habitantes. ^{[ 1 ]} El ferrocarril de Harborne se planeó para dar servicio a ciertos suburbios de Birmingham, trayendo a gente de negocios de las zonas acomodadas de Lapal (cerca de Halesowen ) y Harborne. Sin embargo, hubo una fuerte oposición al tramo de Lapal del proyecto, y los promotores redujeron su proyecto a una ruta de poco menos de 2 + 1/2 millas . La Harborne Railway Company obtuvo su ley del Parlamento, laLey del Ferrocarril de Harborne de 1866 (29 y 30 Vict.c. ci) del 28 de junio de 1866. El capital autorizado era de 100.000 libras esterlinas. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

La compañía concluyó un acuerdo con London and North Western Railway para operar la línea a cambio del 50% de los ingresos. La línea se uniría a la línea Stour Valley de LNWR en Monument Lane Junction, posteriormente renombrada Harborne Junction. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 1 ]} El ramal era de vía única. ^{[ 2 ]}

La estación de Harborne abrió sus puertas y el tráfico de pasajeros comenzó el 10 de agosto de 1874. ^{[ 6 ] [ 1 ]} Al principio había servicio los domingos, pero hubo quejas de que se estaba perturbando el Sabbath y la Compañía retiró los trenes. ^{[ 7 ]} Los servicios de mercancías comenzaron el 3 de octubre de 1874. ^{[ 8 ] [ 1 ]}

El primer servicio de trenes de pasajeros constaba de seis trenes en cada sentido entre semana y tres los domingos. La salida temprana del último tren a Birmingham era a las 19:20, lo que generó comentarios negativos en su momento. ^{[ 1 ]}

En 1879 se amplió el andén de la estación de Harborne y el cruce con la línea principal del valle de Stour pasó a llamarse Harborne Junction. ^{[ 9 ] [ 1 ]} En 1893, se amplió el andén de Harborne para poder dar cabida a trenes más largos. Había una plataforma giratoria y un bucle de maniobras, pero ambos estaban prácticamente sin usar y posteriormente fueron retirados. ^{[ 1 ]}

En 1897, la estación de Icknield Port Road se trasladó al oeste de la carretera que le daba nombre; la primera estación había estado entre los puentes de esa carretera y Barford Road; cuando se quiso alargar el andén, no se pudo extender en su antigua ubicación. ^{[ 1 ]}

En 1903, la estación de Rotton Park Road se transformó en un andén central con una vía de apartado, lo que permitió mejorar la frecuencia de los trenes. Como parte de las modificaciones del trazado, se construyó un ramal de apartadero hacia la cervecería Mitchell and Butler, lo que generó un gran aumento del tráfico. ^{[ 1 ]}

Los primeros resultados financieros parecían buenos, pero los elevados intereses sobre las inversiones de capital afectaron a la empresa, y el 26 de julio de 1879 se nombró un administrador concursal. El administrador fue destituido el 31 de diciembre de 1900. Durante toda su existencia independiente, los dividendos nunca fueron altos, aunque entre 1919 y 1922 se pagó un dividendo del 3%. La Harborne Railway Company fue absorbida por la nueva London Midland and Scottish Railway en la reorganización de 1923, en virtud de la Ley de Ferrocarriles de 1921. La LNWR había operado la línea durante toda su existencia. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

La frecuencia inicial de los trenes de pasajeros mejoró gradualmente con los años, y en 1897, cuando aún no existía un apartadero en la línea, había veinte trenes diarios en cada dirección. ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 7 ]} El servicio fue un ejemplo temprano de servicio con intervalos regulares, con una salida cada hora en cada dirección. Para abril de 1920, el servicio había aumentado aún más a 30 trenes diarios en dirección descendente y 31 en dirección ascendente. ^{[ 2 ]}

En las décadas de 1920 y 1930, la competencia en el transporte público, al tomar una ruta más corta hacia el centro de la ciudad, afectó el uso de la línea, y la LMS sintió la necesidad de ahorrar. La línea de Icknield Port Road cerró primero en 1931. ^{[ 10 ]} La línea de Harborne cerró al tráfico de pasajeros el 26 de noviembre de 1934. ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 1 ]}

El transporte de carbón continuó, pero el cierre total del ramal tuvo lugar el 4 de noviembre de 1963. ^{[ 8 ] [ 5 ] [ 11 ]} Tras el cierre, se retiraron las vías y se demolieron las estaciones. Véase el párrafo siguiente para «Reliquias».

• Harborne ; inaugurado el 10 de agosto de 1874; cerrado el 26 de noviembre de 1934;
• Hagley Road ; inaugurada el 10 de agosto de 1874; cerrada el 26 de noviembre de 1934;
• Rotton Park Road ; inaugurado el 10 de agosto de 1874; cerrado el 26 de noviembre de 1934;
• Icknield Port Road ; inaugurado el 10 de agosto de 1874; reubicado en 1897; cerrado el 18 de mayo de 1931;
• Monument Lane Junction , más tarde llamado Harborne Junction . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El puente que cruzaba Park Hill Road por donde pasaba el ferrocarril ha sobrevivido y ahora marca el inicio del sendero. La mayoría de los puentes que cruzaban la línea férrea (como Woodbourne Road y Hagley Road) también se conservan. Junto al sendero se pueden encontrar traviesas desechadas. Aunque ninguna de las estaciones ha sobrevivido, la placa con el nombre de la caseta de señales de Harborne sí, y se puede encontrar en la biblioteca de Harborne.

Tras el cierre de la estación de Harborne, el terreno fue despejado y urbanizado. En su lugar se construyó Frensham Way, y actualmente no quedan vestigios que indiquen que alguna vez fue una estación de ferrocarril. Los únicos indicios de su uso anterior son la calle "Station Road" y una urbanización llamada "The Sidings", construida recientemente sobre el emplazamiento de la antigua plataforma giratoria.

A diferencia de la estación de Harborne, el emplazamiento de la estación de Hagley Road no fue remodelado. Los edificios de la estación fueron demolidos, pero aún se pueden encontrar algunos ladrillos entre la maleza, y el lugar donde se ubicaba el patio de mercancías todavía existe, aunque está cubierto de vegetación. Una hilera de casas de campo sigue frente a la vía férrea.

Los edificios de Rotton Park Road fueron demolidos ya en 1934. Cuando se derribó el andén central ese mismo año, quedó un montículo. Aunque cubierto de vegetación, todavía se puede ver hoy en día. En el lugar donde se encontraba la estación, se puede observar un soporte de hormigón que antiguamente sostenía la pasarela de madera.

La estación de Icknield Port Road cerró en 1931 (antes que las demás estaciones de la línea) y actualmente no quedan vestigios de su existencia. El terraplén donde se ubicaba la estación se rellenó alrededor de 2008. Hasta entonces, era posible caminar bajo Icknield Port Road a través del antiguo puente. También se podía ver el muro de contención que bordeaba el camino desde la carretera hasta el andén. La línea que iba desde aquí hasta el cruce con la línea del valle del Stour solía discurrir por un terraplén, que ahora está relleno. El puente de vigas que cruzaba el canal del valle del Stour fue retirado, pero los soportes de ladrillo aún se conservan.

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  Pilar del puente situado en el canal de la línea principal de BCN. Harborne Junction se encontraba justo a la derecha, en la línea del valle de Stour, que discurre paralela al canal.
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  Imagen compuesta del pilar del puente en el canal.
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  Puente de Northbrook Street sobre la línea en el estribo occidental del puente del canal.
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  Ubicación de la estación de Icknield Port Road en Summerfield Park.
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  Puente que cruza la carretera Selwyn.
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  La naturaleza reclama el terreno de la vía.
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  Puente que cruza la carretera de Portland.
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  Ubicación de la estación de Hagley Road.
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  Puente que da servicio a Woodbourne Road.
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  El viaducto sobre Park Hill Road

• Mapa de 1953 a escala de una pulgada por milla que muestra la ruta y dos estaciones cerradas.
• "Entrada a la estación de Harborne en railaroundbirmingham.co.uk" . Consultado el 6 de mayo de 2007 .
• Los ferrocarriles de Warwickshire: de Birmingham New Street a Harborne.

52°28′23″N 1°57′12″W / 52.4730°N 1.9533°W / 52.4730; -1.9533 ( Ferrocarril Harborne - punto medio nominal )