Prospección Hancock

Hancock Prospecting Pty Ltd es una empresa minera y agrícola de propiedad australiana dirigida por la presidenta ejecutiva Gina Rinehart y el director ejecutivo Garry Korte. En varias etapas de su historia comercial, la empresa se ha conocido como Hancock Prospecting Ltd, Hancock Resources Ltd, Hanwright Pty Ltd, Hancock & Wright Ltd y Hancock Prospecting Pty Ltd.

Hancock Prospecting Pty Ltd es propiedad de Rinehart (76,6%) y Hope Margaret Hancock Trust (23,4%). ^[3]

La empresa fue fundada en 1955 por el padre de Rinehart, el difunto Lang Hancock . Hancock Prospecting posee los derechos minerales de algunas de las mayores concesiones de tierras de la Corona en la región de Pilbara , en Australia Occidental .

Gina Rinehart ha negado las acusaciones de que es heredera. A través del portavoz de Rinehart y director financiero de Hancock Prospecting, Jay Newby, Rinehart ha afirmado que al asumir el papel de presidenta ejecutiva, se hizo cargo de una empresa que se encontraba en una situación financiera peligrosa, con una deuda significativa y grandes activos hipotecados y bajo amenaza de embargo. ^[4]

La historia de Hancock Prospecting se remonta a finales de la década de 1930, cuando Hancock y Peter Wright , un antiguo compañero de escuela, formaron una sociedad, llamada Hanwright. ^[5] Una de las primeras empresas de la sociedad fue una mina de amianto en , Australia Occidental. ^[6] Hanwright y Rio Tinto llegaron a un acuerdo en la década de 1960, en el que Hanwright se aseguró una participación del 2,5 por ciento en todo el mineral de hierro vendido de sus descubrimientos de Pilbara. ^[5]

El Grupo de Empresas Hancock posee numerosos contratos de explotación de mineral de hierro en Pilbara. Los contratos de explotación cubren un área de 500 kilómetros cuadrados (190 millas cuadradas) predominantemente en la región de Pilbara Central y contienen reservas explotables de mineral de Brockman y Marra Mamba de más de 850 millones de toneladas (940 × 10 ⁶ toneladas cortas). Los contratos de explotación en la región de Pilbara Oriental contienen reservas explotables de mineral de Marra Mamba de más de 2 mil millones de toneladas (2,2 × 10 ⁹ toneladas cortas), y más de 500 millones de toneladas (550 × 10 ⁶ toneladas cortas) de manganeso ferruginoso en su Proyecto Nicholas Downs, ^[7] que es una empresa conjunta con la empresa de servicios mineros Mineral Resources . ^{[8] [9] [10]}^^^

En 2011, se estimó que la empresa obtuvo unos ingresos de unos 870 millones de dólares australianos al año; ^[11] basándose en una participación del 50% en las ganancias generadas en la mina Hope Downs , operada por Rio Tinto. Los niveles de producción de Hope Downs de 30 millones de toneladas (33 × 10 ⁶ toneladas cortas) al año y a los precios de 2011 (alrededor de 140 dólares estadounidenses por tonelada) generaron más de 2.000 millones de dólares australianos en ingresos y unos 700 millones de dólares australianos en efectivo neto. ^{[ cita requerida ]} Además, la empresa recibió una regalía del 1,25% de las ventas de mineral de hierro de Hamersley Iron (una filial de Rio Tinto) que le proporcionó aproximadamente 170 millones de dólares australianos al año. ^{[ cita requerida ]}^

Las actividades de exploración de Hancock Prospecting se realizan bajo la Jacaranda Alliance, una empresa conjunta entre Hancock, Minerals Australia Pty Ltd y varios ex ejecutivos de Rio Tinto. ^[12] Se realizan trabajos de exploración y evaluación de depósitos de uranio, molibdeno, plomo, zinc, oro, diamantes y petróleo en Australia, Papua Nueva Guinea, Nueva Zelanda y el Sudeste Asiático.

A partir de 2016 ^[actualizar], Hancock Prospecting diversificó sus intereses en la industria ganadera, adquiriendo el 67% de S. Kidman & Co. [ ^13]

En 2023, los descendientes de Peter Wright, a través de Wright Prospecting, iniciaron una acción legal civil contra Hancock Prospecting en la Corte Suprema de WA . Wright Prospecting afirmó que el acuerdo entre Hancock y Wright incluía una división de ciertos activos de Hanwright, asignando algunos a Wright Prospecting y otros a Hancock Prospecting. Wright Prospecting solicitó su mitad del 2,5 por ciento de las regalías de la sociedad, o el 1,25 por ciento de todas las ganancias obtenidas, probablemente por un valor de varios cientos de millones de dólares. Wright Prospecting también argumentó que Hope Downs 4, 5 y 6 era un activo compartido de Hanwright, con un valor de miles de millones de dólares. ^[5]

Hancock Prospecting financia significativamente al Institute of Public Affairs (IPA), pagándole al IPA $2,3 millones en el año fiscal 2016 y $2,2 millones en el año fiscal 2017, ^[14] lo que representa entre un tercio y la mitad de los ingresos totales del IPA en esos años. ^[15] Estos pagos no fueron revelados en los informes anuales del IPA, ^[16] y la hija de Rinehart, Bianca Hope Hayward, presentó ante el tribunal que los pagos de Hancock Prospecting se acreditaron a Rinehart a título individual. ^[14] Gina Rinehart fue nombrada miembro vitalicia del IPA en noviembre de 2016. ^[17]

Quizás la controversia más conocida en la historia de la empresa se centra en las opiniones racistas del fundador Lang Hancock hacia los aborígenes australianos . Se cita a Hancock diciendo: ^[18]

"La minería en Australia ocupa menos de un quinto del uno por ciento de la superficie total de nuestro continente y, sin embargo, sustenta a 14 millones de personas. Nada debería ser sagrado en la minería, ya sea tu tierra, mi tierra, la tierra de los negros o la de cualquier otra persona. Por lo tanto, la cuestión de los derechos territoriales de los aborígenes y cosas de esta naturaleza no deberían existir".

En una entrevista televisiva de 1984, ^[19] Hancock sugirió obligar a los australianos indígenas desempleados –en concreto, “aquellos que no se sirven a sí mismos y que no pueden aceptar cosas, los mestizos”– a recoger sus cheques de asistencia social en un lugar central. “Y cuando se hubieran instalado allí, yo habría contaminado el agua para que quedaran estériles y se reprodujeran en el futuro, y eso resolvería el problema”.

La presidenta ejecutiva de Hancock Prospecting, Gina Rinehart, causó controversia en 2022, cuando no se disculpó ni denunció los comentarios hechos por su difunto padre en la entrevista televisiva de 1984. ^[20] Posteriormente, Hancock Prospecting retiró un patrocinio de 15 millones de dólares australianos a Netball Australia después de que el jugador de netball indígena Donnell Wallam expresara su preocupación por el acuerdo y el impacto de los comentarios, relacionados con un genocidio , al "envenenar" y "esterilizar" a los indígenas australianos para "resolver el problema"; así como preocupaciones sobre el historial ambiental de la empresa. ^{[21] [22] [23] [24] [25] [26] [27]}

En 1988 Lang Hancock estableció el Hope Margaret Hancock Trust, nombrando a Rinehart como fideicomisario , con sus cuatro nietos nombrados como beneficiarios . ^[28] El Trust posee una cuarta parte de las acciones de Hancock Prospecting. ^[29] En 2011, la hija de Rinehart, Hope Rinehart Welker, inició una acción comercial en la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur por razones que se entiende que están relacionadas con la conducta del fideicomisario. ^[30] La acción buscaba eliminar a Rinehart como único fideicomisario. Su hermano, John , y su hermana, Bianca, fueron revelados más tarde como partes de la disputa. ^{[31] [32] [33]}

En un acuerdo alcanzado entre las partes, el Tribunal concedió una orden provisional de no publicación en septiembre de 2011. Al emitir la orden provisional, el juez Paul Brereton declaró: "Esta no es la primera ocasión de discordia en la familia, que posee una inmensa riqueza, parte importante de la cual reside en el fideicomiso. En el pasado, los asuntos de la familia, incluida dicha discordia, han atraído considerable publicidad en los medios de comunicación". ^[34] Luego, en una sentencia dictada el 7 de octubre de 2011, el juez Brereton declaró que tenía la intención de desestimar una solicitud de Rinehart, que se suspendiera la acción judicial y que se dirigiera a la familia a una mediación. ^{[28] [35]} En diciembre de 2011, tres jueces del Tribunal de Apelaciones de Nueva Gales del Sur levantaron las órdenes de supresión del caso. Sin embargo, se concedió una suspensión hasta el 3 de febrero de 2012 ^[36] y el Tribunal Superior de Australia la extendió hasta el 9 de marzo de 2012. La solicitud de supresión de Rinehart fue apoyada por Ginia Rinehart (hija de Gina Rinehart), pero Hope, John y Bianca se opusieron. ^[37] Una solicitud posterior de Rinehart para una orden de no publicación por temor a la seguridad personal y familiar fue desestimada por el Tribunal Supremo de Nueva Gales del Sur el 2 de febrero de 2012. ^[38] En marzo de 2012, cuando se levantó la orden de supresión, se reveló que Rinehart había retrasado la fecha de adquisición del fideicomiso, lo que había motivado la acción judicial de sus tres hijos mayores. ^[39]

Rinehart se retiró como fiduciario durante la audiencia de octubre de 2013. ^[40] Si bien los abogados de Rinehart posteriormente declararon cerrados todos los asuntos legales, los representantes legales de John y Bianca procedieron a un juicio en la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur para abordar las acusaciones de mala conducta, en las que se acusó a Rinehart de tener "manos sucias". ^[41] A partir de octubre de 2013, ^[actualizar]parecía probable que el asunto se resolvería si el tribunal nombraba a un nuevo fiduciario. ^[42]

• Operación de manganeso de la estación Balfour Downs , al noreste de Newman, una empresa conjunta con Mineral Resources ^[43]
• Mina Hope Downs , al noroeste de Newman, una empresa conjunta con Rio Tinto
• Proyecto Roy Hill , al sur de Port Hedland , una empresa conjunta entre Hancock Prospecting (70%), Marubeni (15%), POSCO (12,5%) y China Steel Corporation (2,5%)
• Proyecto Alpha Coal , Cuenca Galilee en el centro de Queensland
• Proyecto de carbón Kevin's Corner, cuenca de Galilee en el centro de Queensland
• Mina Nicholas Downs, al noroeste de Newman, una empresa conjunta con Mineral Resources ^[7]

• Cronología histórica de Pilbara