Hal Porter

Harold Edward " Hal " Porter (16 de febrero de 1911 - 29 de septiembre de 1984) fue un novelista, dramaturgo, poeta y cuentista australiano . Es conocido por sus memorias de 1963, El vigilante del balcón de hierro fundido . El Concurso de Cuentos Cortos Hal Porter sigue honrando su nombre, otorgando un premio de 1000 dólares al autor de un cuento cada año.

Harold Edward Porter nació el 16 de febrero de 1911 en el suburbio de Albert Park , Melbourne , Victoria, ^{[ 1 ]} el mayor de seis hijos. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Sus padres, ambos en Victoria , eran Harold Owen Porter, empleado ferroviario, e Ida Violet (de soltera Ruff). Primero vivieron en 36 Bellair Street, Kensington . ^{[ 2 ]} Se mudó con su familia a Bairnsdale cuando tenía seis años, ^{[ 3 ]} y creció allí. ^{[ 4 ]} Siempre fue conocido como "Hal". ^{[ 5 ]} Mientras estaba en la escuela en Bairnsdale, comenzó a escribir de forma creativa, publicando piezas en revistas escolares. ^{[ 5 ]}

Tras abandonar la escuela, Porter trabajó brevemente como periodista en el Bairnsdale Advertiser . ^{[ 5 ]} También trabajó como cocinero, actor, gerente de hotel y auxiliar de hospital en diferentes momentos. ^{[ 4 ]}

Se mudó a Williamstown ^{[ 5 ]} y se convirtió en maestro de escuela en 1927. Enseñó en varias escuelas privadas, ^{[ 4 ]} incluyendo en Adelaida , Australia Meridional . ^{[ 5 ] [ 3 ]} Publicó su primera colección de cuentos cortos en 1942, titulada Cuentos cortos . ^{[ 3 ]} Fue nombrado maestro de inglés principal en The Hutchins School en Hobart , Tasmania , a partir de 1946, pero fue despedido al cabo de un año. Permaneció en Hobart, preparando a estudiantes de matriculación y dirigiendo Hamlet en el Theatre Royal . ^{[ 6 ] [ 7 ]} En 1949–1950 enseñó con las fuerzas de ocupación aliadas en Japón . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Después de esto, regresó a Australia, incluyendo temporadas en Hobart entre 1951 y 1953. Más tarde escribió obras que reflejan su tiempo en Hobart, incluyendo la obra de teatro The Tower (1963) y una novela histórica, The Tilted Cross (1961), sobre el convicto Thomas Griffiths Wainewright . Consideraba esta última como su mejor obra hasta la fecha. ^{[ 6 ]}

Porter trabajó como bibliotecario de 1953 a 1961, antes de dedicarse por completo a la escritura. Sus primeros relatos se publicaron en The Advertiser de Adelaida en 1953. ^{[ 1 ]} Regresó a Japón de visita en 1967, lo que lo llevó a escribir la obra de no ficción The Actors (1968) y la colección de relatos Mr Butterfry and Other Tales of New Japan (1970). ^{[ 2 ]}

También publicó colecciones de poesía, entre ellas The Hexagon (1956), Elijah's Ravens (1968) y In an Australian Graveyard (1974). ^{[ 1 ]}

Sus obras Eden House y Toda-San ( El Profesor ) se representaron en Londres y en Australia. ^{[ 3 ]} La Torre se representó en marzo de 1964 en el Hampstead Theatre Club de Londres, ^{[ 8 ]} y en los estudios de la ABC para televisión el 2 de diciembre de 1964. ^{[ 9 ]}

Su autobiografía de 1963 en tres volúmenes, que incluye El vigilante del balcón de hierro fundido (1963), La persecución del papel (1966) y El extra (1975), que abarca su vida hasta la década de 1970, es considerada su obra maestra. ^{[ 4 ] [ 1 ] [ 3 ]}

Sus novelas, entre las que se incluyen A Handful of Pennies (1958), The Tilted Cross (1961) y The Right Thing (1971), ^{[ 1 ]} tuvieron menos éxito que sus cuentos o memorias. El crítico literario Laurie Clancy afirmó: «Las novelas de Porter, con una excepción, tienen menos éxito que sus cuentos, sobre todo porque su desdén por la mayoría de sus personajes se vuelve tedioso a lo largo de la novela». La excepción, según Clancy, fue The Tilted Cross , una novela histórica ambientada en Hobart en la década de 1840. ^{[ 10 ]}

En su obra, Porter explora temas como la pérdida de la inocencia , la ilusión y el amor. En algunos relatos, escribe con nostalgia sobre experiencias de la infancia. También utiliza la sátira y la crítica social . ^{[ 3 ]}

El escritor Colin Roderick vio en la obra de Porter la influencia de George Moore y Katherine Mansfield , así como de los poetas y escritores franceses Théophile Gautier y Charles Baudelaire . ^{[ 4 ]} Sin embargo, muchos críticos consideran su poesía como «derivativa y carente de originalidad». ^{[ 3 ]}

La Cruz Inclinada fue considerada por muchos críticos como su obra más importante. ^{[ 3 ]}

En 1967, Porter recibió el Premio Literario Britannica-Australia. ^{[ 4 ]} En 1970, obtuvo el segundo premio en las categorías de Novela y Cuento de los Premios del Bicentenario del Capitán Cook, y en 1977 ganó el Premio de Historia Local de la Asociación de Escritores Australianos por su libro Bairnsdale  : Retrato de un pueblo rural australiano . ^{[ 4 ]}

En la lista de honores del cumpleaños de la Reina de 1982 , Porter fue nombrado Miembro de la Orden de Australia (AM) por sus servicios a la literatura. ^{[ 11 ] [ 2 ]}

Porter se casó en 1939 y ese mismo año fue hospitalizado durante un año tras un grave accidente de tráfico. Esto le impidió servir en las fuerzas armadas durante la Segunda Guerra Mundial. Se divorció en 1943. ^{[ 5 ]}

El 24 de julio de 1983 fue atropellado por un conductor que se dio a la fuga en Ballarat y sufrió graves daños cerebrales. ^{[ 12 ]} Tras permanecer en coma durante 14 meses ^{[ 13 ]} falleció el 29 de septiembre de 1984. El conductor del vehículo fue multado con 500 dólares, 150 dólares por no detenerse tras el accidente y 100 dólares por negarse a proporcionar su nombre y dirección. ^{[ 14 ]}

Tras la muerte de Porter, su amiga Mary Lord, quien tuvo acceso completo a sus documentos, ^{[ 15 ]} publicó en 1993 una biografía de Porter titulada Hal Porter: Man of Many Parts. ^{[ 16 ]} Esta biografía, si bien elogia sus logros literarios, también se centra en algunos aspectos negativos de la personalidad de Porter. ^{[ 3 ]} Anteriormente, ella editó una colección de sus escritos ( Hal Porter , 1980), escribiendo en su introducción que Porter era una rareza en la literatura australiana, debido a sus estilos y experimentación en varios géneros. ^{[ 3 ]}

Un retrato de Porter pintado por su amigo William Dargie en 1934 fue conservado por Porter hasta 1966, cuando fue vendido a la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur , junto con documentos literarios. ^{[ 17 ]}

• Craven, Peter. "Porter: amigo y traidor", The Australian , 15-16 de enero de 1994, Reseña 3.
• Mary Lord: Hal Porter: Hombre de muchas facetas (Random House, Sídney, 1993)
• Noel Rowe: «"Nadie más que yo lo sabrá": La honestidad de Hal Porter», en Australian Humanities Review , número 41, febrero de 2007.