Marismas de Hackney

El río en sí siempre fue una vía fluvial importante, navegable hasta Hertfordshire ; la marisma se formó por las inundaciones periódicas del río, y por lo tanto constituía un pasto útil, pero no podía ocuparse de forma permanente. Antes del siglo X, el estuario del río llegaba hasta Hackney Wick , cruzado en Old Ford . Marsh Road, la continuación de Homerton High Street, conducía a las marismas y de allí a Temple Mills . Los romanos parecen haber construido una importante calzada de piedra a través de las marismas en este lugar; una publicación periódica, el Ambulator de 1774, señaló

En los últimos años se han descubierto los restos de una gran calzada de piedra que, por las monedas romanas encontradas allí, parece haber sido una de las famosas calzadas construidas por los romanos ^{[ 2 ].}

El río constituye una frontera natural, por lo que en el año 527  d. C. marcó el límite entre los reinos sajones de Essex y Middlesex . En el siglo IX, formó parte de la frontera de Danelaw y, según se cuenta, el rey Alfredo encalló allí una flota vikinga  invasora en el año 895 d. C. Esto se logró drenando el río en su confluencia con el Támesis , pero el aumento del drenaje afectó la navegabilidad del río, hasta que se restauró en el siglo XVII.

En la época medieval , ambas zonas se habían convertido en condados de Inglaterra , y se intentó controlar el flujo de agua a través de las marismas. Se establecieron molinos, incluido el molino de los Caballeros Templarios en Temple Mills . Gran parte de la marisma era propiedad de los Templarios y se utilizaba como pasto. Cuando se abolió la Orden del Temple, la tierra pasó a los Caballeros Hospitalarios y, posteriormente, a la Corona durante la Reforma , cuando se confiscaron las tierras monásticas. En ese momento, gran parte de la tierra estaba asociada con el pueblo de Lower Homerton , en Hackney , y con la gran casa señorial de Hackney Wick .

Hacia 1770, el río fue rectificado con la construcción del Hackney Cut, que ahora forma el extremo occidental del pantano. El curso natural del agua pasa hacia el este por la presa de Middlesex Filter Beds , justo debajo de Lea Bridge Road . Una reserva natural ocupa los antiguos lechos filtrantes de Middlesex en la isla situada entre los dos cursos de agua.

Hacia 1795, los antiguos molinos templarios se utilizaban para preparar plomo (sumergido en orina y calentado con estiércol de vaca en descomposición, el plomo se convertía en óxido de plomo y luego se molía finamente para formar un pigmento para pintura de plomo blanca, amarilla y roja). El príncipe Rupert estableció un nuevo molino de agua en las tierras de la Corona en las marismas para un método mejorado de perforación de cañones; sin embargo, el secreto murió con él en 1682 y la empresa fracasó. ^{[ 3 ]}

A finales del siglo XIX, Hackney sufrió una creciente demanda de terrenos edificables, tanto para viviendas como para ampliar las fábricas de Homerton . Las marismas siempre habían sufrido inundaciones periódicas del río Lea , pero con la introducción del alcantarillado público se construyó un sistema de alcantarillado subterráneo. La mayoría de las tierras comunales y de pastoreo fueron preservadas por una Ley del Parlamento y pasaron al control de la Junta Metropolitana de Obras Públicas (MBW) , pero la marisma permaneció excluida del plan de la MBW porque muchos de los derechos de pastoreo aún se ejercían, principalmente para el pastoreo. Este fue un período de crecientes disputas entre los terratenientes y grupos, como la Misión de Eton Manor, ^{[ 4 ]} que intentaban utilizar la marisma con fines recreativos. Las 337 acres (1,36 km² ) de marismas fueron finalmente preservadas por el Consejo del Condado de Londres en 1890, mediante la compra de los derechos y los intereses de los terratenientes por 75 000 libras esterlinas ^. Fueron inaugurados al público en 1893 por el presidente del LCC, Sir John Hutton , y se dedicaron formalmente en 1894. ^{[ 5 ]} El LCC emprendió más medidas de prevención de inundaciones, enderezando algunas de las curvas del río mediante la introducción de cuatro «canales», conservándose los antiguos cauces para formar islas. ^{[ 6 ]} 

Había pocas casas en las marismas, pero una notable excepción era el White House Inn, junto a un puente en el antiguo camino a Leyton . Originalmente construido como parte de un proyecto pesquero en Lea, el pub ya no existe, pero el puente permanece en pie, reconstruido para abastecer las baterías antiaéreas durante la Segunda Guerra Mundial .

En los pantanos cerca de Hackney Wick había tabernas bajas, guarida de salteadores de caminos y sus Dulcineas. Dick Turpin ^{[ 7 ]} era un huésped habitual de la "Casa Blanca" o "Tyler's Ferry", cerca del gallinero de Joe Sowter en Temple Mills; y pocos policías se atrevían a acercarse al lugar. ^{[ 2 ]}

Pequeñas áreas del pantano se han destinado a viviendas y campos deportivos, y se han añadido otras. En 1915 se expropiaron 35,5 acres (144.000 m² ^{) para construir la «Fábrica Nacional de Proyectiles»; después de} la Primera Guerra Mundial , en 1922 , este terreno se utilizó para crear el parque recreativo Mabley Green . En 1937 se expropiaron otros 22,5 acres (91.000 m² ⁾ para la construcción de la urbanización Kingsmead . ^{[ 8 ]} La central eléctrica de Hackney estaba situada al noroeste de los pantanos, al otro lado del canal Lee Navigation , y funcionó entre 1901 y 1976.  

Entre las décadas de 1970 y 1990, un campamento se ubicaba en el extremo norte de las marismas, junto al puente Cow Bridge, que en un momento dado se denominó Tent City. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La fábrica de maquetas de metal fundido Lesney se construyó en la orilla de Homerton del canal Lee Navigation en la década de 1940 y tuvo mucho éxito durante años con su marca Matchbox . La fábrica fue una importante fuente de empleo local y cerró sus puertas en 1990.

En 1881, un grupo de hombres del Homerton College , que por entonces aún se encontraba en la zona de Londres, fundaron el Glyn Cricket Club. Los miembros del club decidieron entonces formar una sección de fútbol para mantenerse en forma durante los meses de invierno. Esta sección de fútbol se convertiría en el famoso Clapton Orient Football Club, que durante treinta años disputó sus partidos como local en el estadio Millfields Road (1900-1930). En 1946, el club pasó a llamarse Leyton Orient y su estadio actual es el Matchroom Stadium, situado en Brisbane Road , Leyton, E10 5NF.

Hoy en día, las marismas ofrecen muchos paseos agradables, cerca del centro de la ciudad, pero el uso más famoso de Hackney Marshes es para el fútbol de la liga dominical , ^{[ 11 ]} con 88 campos de fútbol de tamaño reglamentario marcados. En un domingo típico, se juegan más de 100 partidos entre equipos aficionados en varias ligas locales, como la Hackney and Leyton Sunday League y la Camden Sunday League .

En 2006, surgió una disputa entre el municipio londinense de Hackney y Nike, Inc. por el uso que la empresa hacía del logotipo del municipio en su ropa deportiva. La disputa se resolvió con el pago de 300 000 libras esterlinas destinadas a apoyar a grupos deportivos juveniles locales. ^{[ 12 ]}

La media maratón anual de Hackney, que se celebra en mayo, comienza y termina en las marismas. ^{[ 13 ]}

Parte del parque olímpico de Londres para los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 se construyó en Hackney Marshes. Esto causó cierta controversia con grupos de residentes locales, ^{[ 14 ] [ 15 ]} quienes expresaron su preocupación de que East Marsh fuera asfaltado y utilizado como aparcamiento para autobuses de discapacitados para los juegos. Esta fue una medida temporal.

Sin embargo, Arena Fields se perdió para formar parte del Parque Olímpico y su emplazamiento pasará a formar parte del legado del Parque Olímpico Reina Isabel de forma permanente. Esta zona será reemplazada por un parque de tamaño y valor comparables en el lado de Hackney al finalizar los Juegos Olímpicos de Verano de 2012. No será posible recuperar los árboles maduros y variados que se perdieron ni compensar las molestias causadas a la fauna silvestre por la construcción.

El curso natural del río Lea forma el límite del municipio con Waltham Forest y Newham (excepto East Marsh, que se encuentra entre el río y Temple Mills ). Los planes olímpicos incluían la mejora de este curso de agua y el acceso público. El Parque Olímpico se ubica al sur de la A12 , en terrenos industriales alrededor del antiguo estadio de Hackney .

La zona no cuenta con una buena red de transporte público ferroviario, aunque sí dispone de numerosas líneas de autobús. El acceso al Parque Olímpico se realiza desde Stratford.

La estación de Lea Bridge es la estación de tren más cercana a las marismas. Está a una parada de Stratford.

Las estaciones de London Overground más cercanas son Hackney Wick y Homerton , a unos veinte minutos a pie. A unos treinta minutos a pie, las estaciones de metro más cercanas son Leyton y Stratford . Stratford International también es estación de Eurostar y National Rail . (Actualmente, los trenes internacionales no paran aquí).

En las cercanías, Hackney Wick forma parte de la ruta de senderismo Capital Ring , gran parte de la cual es accesible para ciclistas. El río Lea y los canales locales cuentan con un camino de sirga apto tanto para peatones como para ciclistas. Para los más aventureros, el río Lea ofrece una ruta continua hacia Hertfordshire y Bedfordshire a través del Lea Valley Path .

Leyton Marsh y Walthamstow Marshes SSSI están ubicados al norte de Hackney Marshes y forman parte del Parque Regional de Lee Valley .