HTMS Sri Ayudhya

El HTMS Sri Ayudhya ^{[ a ]} ( en tailandés : เรือหลวงศรีอยุธยา , RTGS :  Si Ayutthaya ) fue un buque de defensa costera de la Marina Real Tailandesa . Estuvo en servicio desde 1938 hasta 1951, participando activamente en la guerra franco-tailandesa, en la que su buque gemelo, el HTMS Thonburi,  resultó gravemente dañado en la batalla de Ko Chang . Posteriormente, el Sri Ayudhya sirvió como buque insignia de la marina hasta que fue hundido como resultado de los combates en la Rebelión de Manhattan .

En la década de 1930, la Marina Real Siamesa impulsó planes para modernizar y expandir sus limitadas fuerzas. Esto fue aprobado por el parlamento en 1935, y se asignaron 18 millones de baht para la adquisición de nuevo equipo. En diciembre de 1935, la marina contrató a la Corporación Japonesa de Construcción Naval Kawasaki de Kobe para construir dos buques de defensa costera por 5,727 millones de baht. El Sri Ayudhya fue entregado el 16 de junio de 1938 y puesto en servicio el 19 de julio; su buque gemelo, el Thonburi, le siguió en octubre de ese mismo año. ^{[ 1 ]}

Cuando estalló la guerra franco-tailandesa a finales de 1940, la armada asignó el Sri Ayudhya y el Thonburi al Primer Escuadrón, encargado de patrullar las aguas orientales contra posibles ataques franceses. La noche del 14 de enero, el grupo liderado por el Thonburi zarpó de la base naval de Sattahip para relevar al Sri Ayudhya y su convoy, que se encontraba estacionado en la isla de Ko Chang, en la provincia de Trat . Se reunieron a la mañana siguiente y el grupo del Sri Ayudhya regresó a Sattahip. Dos días después, al amanecer del 17 de enero, el Thonburi y otros buques del grupo se enfrentaron a las fuerzas navales francesas en lo que se conoció como la Batalla de Ko Chang . ^{[ 2 ]} El Sri Ayudhya fue enviado para prestar apoyo en la batalla, pero solo llegó por la tarde, una vez cesadas las hostilidades. ^{[ 3 ]} Sin embargo, algunos informes franceses indicaron erróneamente que el Sri Ayudhya resultó dañado por un torpedo durante la batalla. ^{[ 4 ]}

El Sri Ayudhya no entró en acción después de la Segunda Guerra Mundial, aunque llegó a ser considerado el buque insignia de la armada. ^{[ 5 ]} Sirvió como buque de transporte real para los reyes Ananda Mahidol y Bhumibol Adulyadej durante las últimas etapas de sus respectivos viajes de regreso desde Suiza en 1938 y 1950. ^{[ 6 ]}

El 29 de junio de 1951, en un intento de golpe de Estado conocido como la Rebelión de Manhattan , un grupo de oficiales navales subalternos retuvieron al Primer Ministro Plaek Pibulsonggram (Phibun) a punta de pistola durante una ceremonia de transferencia de barco en el muelle Ratchaworadit en el río Chao Phraya en Bangkok. Phibun fue llevado a bordo del Sri Ayudhya y tomado como rehén. ^{[ 5 ] [ 7 ]} Se dio la orden de emergencia y el barco comenzó a navegar río abajo hacia el Departamento de Artillería Naval en Bang Na. Sin embargo, los golpistas no lograron asegurar la apertura del Puente Memorial , y el barco no pudo continuar. ^{[ 7 ]} Rápidamente se desató la lucha, y las unidades navales que se aliaron con los rebeldes fueron superadas en número por el ejército, la policía y las fuerzas aéreas, que eran leales al gobierno. ^{[ 5 ] [ 7 ]} Los combates disminuyeron durante la noche, pero se reanudaron y se intensificaron a la mañana siguiente. El Sri Ayudhya se unió a la lucha, pero sus motores pronto se averiaron y el barco quedó a la deriva frente al fuerte de Wichaiprasit . Fue atacado intensamente desde la orilla este con cañones y morteros, y, por la tarde, también fue bombardeado por aviones de entrenamiento AT-6 . Se desataron grandes incendios y se dio la orden de abandonar el barco. ^{[ 7 ]} Phibun tuvo que nadar hasta la orilla junto con los marineros, pero resultó ileso. ^{[ 5 ]} Los incendios continuaron durante toda la noche y hasta el día siguiente, cuando cesaron los combates. El Sri Ayudhya, gravemente dañado , finalmente se hundió la noche del 1 de julio. ^{[ 7 ]}

Los restos del Sri Ayudhya fueron posteriormente recuperados para chatarra, ya que se habían convertido en un peligro para la navegación. ^{[ 8 ]} El barco fue oficialmente dado de baja del registro naval el 8 de octubre de 1959 mediante la Orden Ministerial 350/21315.