HMNB Clyde

La Base Naval de Su Majestad en Clyde ( HMNB Clyde ) es la principal instalación costera de la Marina Real en Escocia . Alberga la flota de submarinos nucleares del Reino Unido , incluidos submarinos de ataque y submarinos de misiles balísticos . La parte principal de la base, oficialmente llamada HMS Neptune y comúnmente conocida como Faslane , se encuentra en la bahía de Faslane en Gare Loch , una ensenada del estuario del Clyde . La base también incluye el Depósito de Armamento de la Marina Real en Coulport en Loch Long , donde se almacenan, mantienen y distribuyen misiles Trident .

El puerto de Faslane se construyó por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial . En la década de 1960, el gobierno británico comenzó a negociar el Acuerdo de Ventas Polaris con Estados Unidos para la compra de un sistema de misiles Polaris destinado a lanzar armas nucleares de fabricación británica desde cinco submarinos especialmente construidos. Finalmente, solo se construyeron cuatro: el HMS Resolution  , el HMS Repulse  , el HMS Renown  y el HMS Revenge  . Estos cuatro submarinos tuvieron su base permanente en Faslane. ^{[ 2 ]}

Faslane fue elegida para albergar estos buques en el apogeo de la Guerra Fría debido a su posición geográfica, que constituye un bastión en el relativamente aislado, pero profundo y fácilmente navegable, lago Gare Loch y el estuario del Clyde en la costa oeste de Escocia. Esta posición permite un acceso rápido y sigiloso a través del Canal del Norte a las zonas de patrulla submarina en el Atlántico Norte , a través del estrecho GIUK hacia el mar de Noruega . En el momento de su elección, la ubicación también estaba cerca de la base estadounidense de SSBN en Holy Loch , que operó entre 1961 y 1992. Siempre había un submarino patrullando. ^{[ 3 ]}

En 1971, la base albergaba el 3.er Escuadrón de Submarinos de Flota Nuclear y Submarinos de Patrulla Diésel, "los cazas", y el 10.º Escuadrón de Submarinos , compuesto por los cuatro submarinos Polaris, "los bombarderos". ^{[ 4 ]}

El 19 de marzo de 2026, un hombre iraní de 34 años y una mujer rumana de 31 años fueron arrestados en la base tras negárseles el permiso de entrada. Sus intenciones no estaban claras. ^{[ 5 ]}

Los siguientes buques y unidades notables tienen su base en Faslane. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

La base naval HMNB Clyde se encuentra en la costa oriental de Gare Loch, en Argyll y Bute , al norte del estuario del Clyde y a 40 km al oeste de Glasgow . La base de submarinos comprende varios emplazamientos separados, siendo los dos principales:  

• Faslane, a 25 millas de Glasgow;
• RNAD Coulport , junto a Loch Long , a 3,2 km al oeste de Faslane por aire, aproximadamente a 13 km por carretera o a 31 km por mar .      

Faslane es también un emplazamiento de Equipamiento y Apoyo de Defensa , operado en una organización de emplazamiento dual con Great Harbour, Greenock , por Babcock Marine and Technology , ^{[ 23 ]} y gestionado por Serco Denholm . ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

La base naval costera de Faslane es el HMS Neptune . El personal naval destinado a la base que no pertenece a un buque de alta mar forma parte de la tripulación. Tanto Gare Loch como Loch Long son fiordos que se extienden hacia el norte desde el estuario del Clyde. La base sirve de cuartel general a la flota británica de submarinos de propulsión nuclear y armados con armas nucleares de la clase Vanguard , así como a submarinos de propulsión nuclear armados convencionalmente , con el apoyo del 43 Commando Fleet Protection Group de los Royal Marines . ^{[ 27 ]}

Al mando de la HMNB Clyde se encuentra la Comandante de la Base Naval (Clyde), la Comodoro Sharon Malkin. La base alberga varias unidades, entre ellas la Oficial de Bandera de Escocia e Irlanda del Norte (quien también es Contralmirante de Submarinos ), el Grupo de Buceo del Norte y el cuartel general escocés de la Policía del Ministerio de Defensa . Es base de 3000 militares, 800 de sus familias y 4000 trabajadores civiles, en su mayoría de Babcock Marine , que constituyen una parte importante de la economía de Argyll y Bute y West Dunbartonshire . ^{[ 28 ]}

En 2018, el entonces Secretario de Estado para Escocia, David Mundell , declaró: «Toda la flota de submarinos del Reino Unido tendrá su base en Faslane para 2020. Esto reforzará el papel vital de Escocia en la protección de nuestro país y garantizará empleos cualificados y seguros en el Clyde durante los próximos años». ^{[ 29 ]}

El ejercicio Evening Star es la prueba anual de los protocolos de respuesta ante un accidente con armas nucleares en Faslane. Lo lleva a cabo la Oficina de Regulación Nuclear . En 2011, la prueba fracasó porque "varios aspectos de mando y control del ejercicio no se consideraron adecuadamente demostrados". ^{[ 30 ]}

En 2013-14 se registraron 99 accidentes radiológicos relacionados con reactores nucleares y 6 con armas nucleares. Estas son las cifras más altas en al menos seis años. El Ministerio de Defensa sostiene que no hubo riesgo para la población, ya que la mayoría fueron accidentes menores. El portavoz de defensa del SNP, Angus Robertson , calificó las cifras de «totalmente impactantes». ^{[ 31 ]}

En 2015, el Ministerio de Defensa argumentó que era "totalmente engañoso" centrarse únicamente en el número de incidentes, ya que estos incluyen "cuestiones menores, como no rellenar correctamente el formulario antes de que comenzaran los trabajos de pintura". De hecho, el Ministerio de Defensa afirmó que este "sistema riguroso demuestra la seriedad con la que el Ministerio de Defensa se toma todos los aspectos de la seguridad nuclear, garantizando que se aprendan las lecciones, y podemos estar seguros de que ninguno de los eventos en los informes supuso ningún riesgo para la salud de nuestro personal ni para ningún miembro del público". De hecho, uno de los eventos registrados fue el etiquetado incorrecto de un palé vacío. Los eventos menores se notificaron e investigaron para que el desempeño pudiera mejorarse continuamente. "Este proceso de registro integral e independiente permite a Clyde mantener una sólida cultura de notificación, aprender de la experiencia y tomar medidas correctivas tempranas", dijo el Ministro de Defensa, Philip Dunne, a los parlamentarios. ^{[ 32 ]}

En agosto de 2025, la ministra de Adquisiciones de Defensa, Maria Eagle, anunció que se había producido un evento de Categoría A en la base entre enero y abril de 2025, definido como un incidente con "potencial real o alto de liberación radiactiva al medio ambiente". No proporcionó detalles por razones de seguridad nacional. También declaró que se habían producido dos eventos de Categoría B ("exposición a la radiación contenida") y 100 fallas de Categoría C y D entre el 22 de abril de 2024 y el 22 de abril de 2025. Todos los eventos fueron de nivel uno en la Escala Internacional de Sucesos Nucleares y Radiológicos y ningún miembro del personal ni el público resultaron perjudicados. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Dada la presencia de estos misiles con capacidad nuclear, Faslane ha atraído manifestaciones de la Campaña por el Desarme Nuclear y otros grupos de presión escoceses , incluido Trident Ploughshares . Desde 1982, un campamento pacifista permanente se encuentra fuera de las puertas de la base, donde se realizan manifestaciones frecuentes y protestas regulares los miércoles. La presencia de Faslane también es un tema de debate en la política escocesa . ^{[ 35 ]}

El Partido Nacional Escocés (SNP), el Partido Socialista Escocés y los Verdes Escoceses se oponen al despliegue de armas nucleares, si bien el SNP ha asegurado que mantendría la base para el mantenimiento de unidades navales con armamento y propulsión convencionales. Miembros de estos partidos, e incluso algunos del Partido Laborista, suelen estar presentes en las manifestaciones. Asimismo, algunos exindependientes, como George Galloway, asisten a manifestaciones en las afueras de Faslane. ^{[ 36 ]}

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