HMS Cairo

El HMS Cairo (D87) fue un crucero ligero de clase C de la Royal Navy , bautizado con el nombre de la capital egipcia , El Cairo . Hasta la fecha, ha sido el único buque de la Royal Navy en llevar ese nombre. Formaba parte del grupo Carlisle de cruceros de clase C.

Fue puesta en quilla por Cammell Laird en Birkenhead el 28 de noviembre de 1917, botada el 19 de noviembre de 1918 y puesta en servicio el 24 de septiembre de 1919. Cairo no estaba lista para el servicio en la Primera Guerra Mundial y su primer destino fue la Estación de China en 1920, seguida de la Estación de las Indias Orientales de 1921 a 1925. El 23 de abril de 1926, Cairo visitó Kismayo , Somalilandia italiana , durante la Comisión de Límites de Jubaland . ^{[ 3 ]} Después de una asignación temporal más a la Estación de China hasta 1927, se unió al 8.º Escuadrón de Cruceros en la Estación de América del Norte y las Indias Occidentales , con base en el Astillero Naval Real en la Isla de Irlanda , Bermudas . De 1928 a 1930, Cairo estuvo en el Mediterráneo como buque insignia del Contralmirante (D). ^{[ 4 ]} Después de una remodelación entre 1931 y 1932, estuvo en la Flota Nacional como Comodoro (D). Fue convertida en crucero antiaéreo en 1939.

En la Segunda Guerra Mundial participó en la Campaña de Noruega , donde fue dañada por aviones alemanes frente a Narvik el 28 de mayo de 1940. Diez marineros murieron ^{[ 5 ]} y el barco estuvo fuera de servicio durante dos meses. ^{[ 6 ]} En el Mediterráneo lideró la escolta de un convoy de seis buques de carga desde Gibraltar a Malta , con nombre en clave Operación Harpoon , que soportó intensos ataques aéreos. El escuadrón británico también se enfrentó al ataque de una división de cruceros ligeros italianos en el canal de Sicilia . Cuatro mercantes y dos destructores fueron hundidos, mientras que el Cairo fue alcanzado por dos proyectiles de 6 pulgadas del crucero italiano Eugenio di Savoia , matando a dos miembros de su tripulación.

En agosto de 1942, el Cairo participó en la Operación Pedestal , escoltando un convoy a Malta . Durante la operación, fue torpedeado y hundido por el submarino italiano Axum al norte de Bizerta , Túnez , el 12 de agosto de 1942. Un torpedo arrancó parte de la popa, la hélice de babor se perdió, la sala de máquinas se inundó y el montaje del cañón Y cayó al mar. Como durante la batalla fue imposible remolcarlo a un lugar seguro, se decidió hundirlo. El destructor HMS  Pathfinder disparó cuatro torpedos, pero solo uno impactó. Una serie de cargas de profundidad no lograron rematarlo, por lo que finalmente el destructor de escolta HMS  Derwent recibió órdenes de hundirlo con fuego de artillería. ^{[ 7 ]} Veinticuatro marineros se hundieron con el barco. ^{[ 8 ]}

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• Entrevista del IWM con el superviviente Clifford Richardson

37°26′0″N 10°22′0″E / 37,43333°N 10,36667°E / 37.43333; 10.36667