HMS Alexandra

El Alexandra tenía una longitud total de 344 pies (105 m), una longitud entre perpendiculares de 325 pies (99 m) , una manga de 63 pies (19 m) y un calado de 26 pies (7,9 m) ^{[ 1 ].}    

El Alexandra fue el primer acorazado propiamente dicho en incorporar motores compuestos, con ejes gemelos impulsados ​​por motores compuestos de tres cilindros Humphreys y Tennant . Cada lado del cilindro de alta presión de 70 pulgadas estaba equipado con un cilindro de baja presión de 90 pulgadas, y todos los cilindros contaban con un elaborado sistema de ventilación por vapor para evitar la pérdida de calor. A diferencia de los motores horizontales de los buques de guerra de vapor anteriores, que se mantenían bajo la línea de flotación para su protección, la correa de 12 pulgadas del Alexandra se consideró suficiente. Se adoptó esta disposición vertical más sencilla. Los motores estaban dispuestos sobre soportes elevados para protegerlos de daños en caso de varada, un suceso demasiado común en la Armada del siglo XIX. ^{[ 2 ]}

También estaban reforzados para soportar el impacto del embate. El barco estaba equipado con doce calderas cilíndricas, alojadas en cuatro salas de calderas separadas por un mamparo transversal y otro longitudinal. La presión de trabajo de las calderas se registró en 60 libras-fuerza por pulgada cuadrada (410 kPa ) ^{[ 2 ]} , lo que le daba una potencia de 8498 ihp. Las calderas estaban dispuestas espalda con espalda contra el mamparo central, lo que garantizaba un acceso cómodo a los depósitos de combustible de las alas. Cada caldera contenía 200 libras de ánodos de zinc, una configuración que demostró ser eficaz, y las calderas duraron 16 años antes de ser reemplazadas. ^{[ 2 ]} 

Se instalaron dos motores auxiliares, cada uno de 600 caballos de fuerza indicados (450 kW) , para hacer girar las hélices mientras el barco navegaba a vela. Estos motores podían, si era necesario, propulsar el barco a una velocidad de 14,5 nudos (26,9 km/h) . En el momento de su finalización, el Alexandra era el acorazado más rápido a flote. ^{[ 1 ]} El Alexandra estaba equipado con un sofisticado sistema de ventilación, que comprendía ventiladores y válvulas accionadas por vapor instaladas en cada mamparo por primera vez. Estas válvulas fueron diseñadas para evitar la propagación del fuego y el humo. Los mástiles inferiores huecos, utilizados como salidas de ventilación, se identificaron como un riesgo significativo de incendio debido a su capacidad para generar una fuerte corriente ascendente. La dotación de la sala de máquinas comprendía un ingeniero jefe, diez ayudantes y ochenta fogoneros. ^{[ 2 ]} Su superficie vélica era de 27.000 pies cuadrados ( ^2.500 m² ) . ^{[ 3 ]}   

Su armamento estaba dispuesto en una batería central , con cañones pesados ​​desplegados tanto en la cubierta principal como en la superior. Reconociendo la creciente importancia del fuego axial, Barnaby dispuso la artillería de manera que, disparando a través de troneras, se podían desplegar cuatro cañones pesados ​​para disparar directamente hacia adelante y dos hacia atrás; todos los cañones podían, si era necesario, disparar de costado. Cuando el Alexandra se completó para navegar, estaba armado con un par de cañones rayados de avancarga de 11 pulgadas y 25 toneladas y ocho de 10 pulgadas y 18 toneladas, todos montados sobre cureñas y correderas Scott. La batería central, situada en la cubierta superior, tenía forma de oblongo rectangular que medía 69 pies de largo y 55 pies de ancho, con una abertura en cada esquina para una tronera, proporcionando un arco de fuego desde la línea de quilla hasta un poco más allá de la manga. Los dos puertos en el extremo de proa estaban ocupados por los dos cañones de 11 pulgadas, y los dos en el extremo de popa por los cañones de 10 pulgadas. ^{[ 4 ]}

Los ocho cañones de 10 pulgadas restantes conformaban el armamento principal de la cubierta. Un mamparo blindado transversal, con puertas de comunicación blindadas entre ellos, dividía la batería en dos compartimentos de distinto tamaño. Esta configuración probablemente servía como medida adicional de protección contra el fuego de barrido frontal, dado que añadía un peso considerable sin ninguna otra función aparente. El último compartimento, el más grande, era una réplica en forma y dimensiones de la batería superior situada justo encima. Sin embargo, en lugar de las cuatro troneras de las esquinas de esta última, tenía tres a cada lado, donde se ubicaban seis cañones de 10 pulgadas con arcos de fuego de costado. El compartimento más pequeño constituía una extensión o adición al más grande, situado más allá del mamparo divisor. Presentaba una tronera de esquina profundamente tronzada a cada lado, que proporcionaba a un cañón de 10 pulgadas un arco de fuego desde la proa hasta 7° a popa de la manga. Esta configuración sirvió para aumentar el volumen de fuego de persecución o de proa, aunque en condiciones normalmente favorables, ya que las troneras eran propensas a recibir agua verde durante la navegación contra un fuerte oleaje de proa, lo que impedía la apertura de los puertos. El Alexandra fue el primer acorazado en llevar torpedos Whitehead como parte de su armamento. Almacenaba una docena de torpedos del propio inventor, con un diámetro de 16 pulgadas, una velocidad de 8 nudos y un alcance de 700 yardas. Los torpedos se disparaban por impulso de aire a través de un puerto desde un afuste de hierro de estructura abierta y estaban cargados con 60 libras de algodón pólvora. Tras su puesta en servicio inicial, estos fueron reemplazados por un nuevo diseño, con un diámetro de 14 pulgadas y una carga de 30 libras. Este nuevo modelo exhibió una velocidad y un alcance superiores. Como todos los acorazados británicos de ese período, también estaba equipado con una docena de minas de 500 libras, disparadas eléctricamente por observación a través de un circuito de cable blindado. Estos servían como medio de protección si se encontraban en un fondeadero desprotegido en tiempos de guerra, o, por el contrario, para despejar un paso a través de un campo minado mediante contraminas. ^{[ 4 ]}

El Alexandra estaba equipado con un cinturón blindado que se extendía de babor a popa, con un espesor que variaba de 12 pulgadas en el centro del buque a 6 pulgadas en la proa y la popa. El cinturón medía 10,5 pies de ancho y estaba diseñado para proporcionar suficiente protección al buque. El blindaje estaba diseñado para elevarse 25 pies por encima del nivel del agua en la batería, con una plancha de 8 pulgadas como su capa más alta para cubrir el nivel superior. Transversalmente, los cañones superiores estaban protegidos por mamparos blindados de 6 pulgadas, y los inferiores por un mamparo de 8 pulgadas en la proa y uno de 6 pulgadas en la popa, con otro de 6 pulgadas que dividía la batería internamente. Una característica única del Alexandra era la posición de un mamparo blindado de 5 pulgadas en la popa, situado transversalmente al nivel de la línea de flotación a 65 pies de la popa, con el objetivo de proporcionar protección adicional a las máquinas contra un impacto desde popa. Sin embargo, el Alexandra no tuvo torre de mando hasta que se sometió a una conversión parcial a los quince años de edad. Durante su tercer período de servicio, a los diez años de edad, se le instaló la nueva red de defensa contra torpedos con brazo oscilante, del modelo que en ese momento se estaba implementando en todos los acorazados británicos. ^{[ 5 ]}