HMCS Prescott

El HMCS Prescott fue una corbeta de la clase Flower de la Marina Real Canadiense durante la Segunda Guerra Mundial . Sirvió principalmente en la Batalla del Atlántico como escolta de convoyes. Recibió su nombre en honor a Prescott, Ontario .

Las corbetas de la clase Flower, como la Prescott, que sirvió en la Marina Real Canadiense durante la Segunda Guerra Mundial, eran diferentes de las corbetas de vela anteriores y más tradicionales. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} La designación "corbeta" fue creada por los franceses para clases de pequeños buques de guerra; la Marina Real Británica tomó prestado el término durante un tiempo, pero dejó de usarlo en 1877. ^{[ 7 ]} Durante los apresurados preparativos para la guerra a finales de la década de 1930, Winston Churchill reactivó la clase corbeta, necesitando un nombre para los barcos más pequeños utilizados en funciones de escolta, en este caso basados ​​en el diseño de un ballenero . ^{[ 8 ]} El nombre genérico "flower" se usó para designar la clase de estos barcos, que —en la Marina Real Británica— recibieron nombres de plantas con flores. ^{[ 9 ]}

Las corbetas encargadas por la Marina Real Canadiense durante la Segunda Guerra Mundial recibieron, en su mayoría, nombres de comunidades para representar mejor a las personas que participaron en su construcción. Esta idea fue propuesta por el almirante Percy W. Nelles . Los patrocinadores solían estar asociados con la comunidad que daba nombre al buque. Las corbetas de la Marina Real se diseñaron como escoltas de alta mar, mientras que las corbetas canadienses se desarrollaron para funciones auxiliares costeras, como lo demuestra su equipo de dragaminas. Posteriormente, las corbetas canadienses se modificaron para mejorar su desempeño en alta mar. ^{[ 10 ]}

El Prescott fue encargado el 7 de febrero de 1940 como parte del programa de la clase Flower de 1939-1940. Su construcción comenzó en Kingston Shipbuilding Co. en Kingston, Ontario , el 31 de agosto de 1940 y fue botado el 7 de enero de 1941. ^{[ 11 ]} Entró en servicio en Montreal , Quebec, el 26 de junio de 1941. ^{[ 12 ]}

Durante su trayectoria, tuvo cuatro importantes modernizaciones. La primera tuvo lugar a principios de 1942 tras presentar problemas mecánicos. Necesitó dos meses de reparaciones en Liverpool, Nueva Escocia, para solucionarlos. La segunda modernización se realizó en el Reino Unido tras ser asignada a la Operación Torch . Allí recibió armamento antiaéreo adicional . Tras completar sus funciones en la Operación Torch, regresó a Canadá en abril de 1943 y, a finales de ese mes, comenzó una modernización de seis meses en Liverpool. Durante esta modernización, se alargó su castillo de proa . La modernización final del Prescott comenzó en septiembre de 1944 en Liverpool . ^{[ 12 ]}

Después de su entrenamiento, el Prescott se unió a la Fuerza de Escolta de Terranova (NEF) el 31 de agosto de 1941. Permaneció con esa fuerza hasta principios de 1942, cuando fue enviado de regreso a puerto debido a problemas mecánicos. Regresó al servicio el 21 de abril de 1942 y permaneció con la NEF hasta que fue transferido a la Fuerza de Escolta Local Occidental (WLEF) en julio. ^{[ 12 ]}

Tras un breve período con la WLEF, fue asignada a operaciones relacionadas con la Operación Torch . El 13 de marzo de 1943, durante la escolta de un convoy frente al cabo Finisterre , el Prescott se encontró con el submarino alemán U-163  y lo hundió . ^{[ 13 ]} Regresó de sus funciones en la Operación Torch al servicio de convoyes del Atlántico el 4 de abril de 1943. Partió para una importante reparación ese mismo mes. ^{[ 12 ]}

Tras regresar de una reparación de seis meses, fue puesta a punto en Pictou y enviada a unirse al Grupo de Escolta 6 bajo el mando de la Marina Real . Sirvió en el grupo hasta abril de 1944, cuando las corbetas fueron reemplazadas por fragatas. ^{[ 12 ]}

Prescott se unió entonces al Comando de Aproximaciones Occidentales como parte de la Operación Neptuno . Tras la invasión, regresó a Liverpool para otra reparación. Después de su puesta a punto, sirvió en el Comando Nore hasta el final de la guerra. ^{[ 12 ]}

Prescott fue dado de baja el 20 de julio de 1945 en Sorel, Quebec . Fue vendido como chatarra el 30 de agosto de 1946 ^{[ 14 ]} y desguazado en 1951 en Hamilton, Ontario . ^{[ 12 ] [ nota 1 ]}