HMAS Kapunda

El HMAS Kapunda (J218/M218) , que recibió su nombre de la ciudad de Kapunda, en Australia Meridional , fue una de las 60 corbetas de la clase Bathurst construidas durante la Segunda Guerra Mundial, y una de las 36 inicialmente tripuladas y puestas en servicio exclusivamente por la Marina Real Australiana (RAN). ^{[ 1 ]}

En 1938, la Junta Naval de la Commonwealth Australiana (ACNB, por sus siglas en inglés) identificó la necesidad de un "buque de defensa local" de uso general, capaz de realizar tareas tanto antisubmarinas como de guerra de minas, a la vez que fácil de construir y operar. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Inicialmente se preveía que el buque tuviera un desplazamiento de aproximadamente 500 toneladas, una velocidad de al menos 10 nudos (19 km/h; 12 mph) y un alcance de 2000 millas náuticas (3700 km; 2300 mi) ^{[ 4 ]} La oportunidad de construir un prototipo en lugar de un buque de defensa de barrera clase Bar cancelado hizo que el diseño propuesto aumentara a un buque de 680 toneladas, con una velocidad máxima de 15,5 nudos (28,7 km/h; 17,8 mph) y un alcance de 2850 millas náuticas (5280 km; 3280 mi) , armado con un cañón de 4 pulgadas, equipado con asdic y capaz de equiparse con cargas de profundidad o equipo de dragado de minas según las operaciones planificadas: aunque más cercano en tamaño a un balandro que a un buque de defensa local, las capacidades aumentadas resultantes fueron aceptadas debido a las ventajas sobre Buques de guerra de minas y antisubmarinos de diseño británico. ^{[ 2 ] [ 5 ]} La construcción del prototipo HMAS Kangaroo no se llevó a cabo, pero los planos se conservaron. ^{[ 6 ]} La necesidad de buques "todoterreno" de construcción local al comienzo de la Segunda Guerra Mundial llevó a la aprobación de los "dragaminas australianos" (designados como tales para ocultar su capacidad antisubmarina, pero popularmente conocidos como "corbetas") en septiembre de 1939, con 60 construidos durante el transcurso de la guerra: 36 (incluido el Kapunda ) encargados por la RAN, 20 encargados por el Almirantazgo británico pero tripulados y comisionados como buques de la RAN, y 4 para la Marina Real India . ^{[ 2 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 1 ]}         

El Kapunda fue puesto en quilla por Poole & Steel en Balmain, Nueva Gales del Sur, el 27 de agosto de 1941. ^{[ 1 ]} Fue botado el 23 de junio de 1942 por Mary Quirk , miembro por Balmain en la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur , y fue comisionado en la RAN el 21 de octubre de 1942. ^{[ 1 ]}

El Kapunda entró en servicio como escolta de convoyes a lo largo de la costa este de Australia. ^{[ 1 ]} Inicialmente operaba entre Sídney y Brisbane, pero fue reasignado a la ruta Queensland-Nueva Guinea en marzo de 1943. ^{[ 1 ]} El Kapunda abrió fuego por primera vez en marzo, cuando ocho bombarderos japoneses y doce aviones de caza japoneses atacaron un convoy escoltado por el Kapunda y su buque gemelo Bendigo . ^{[ 1 ]} El fuego antiaéreo de las dos corbetas ahuyentó a los aviones. ^{[ 1 ]} El 12 de abril, un convoy escoltado por la corbeta fue atacado por una formación de 37 aviones japoneses. ^{[ 1 ]} Varios aviones fueron destruidos por el fuego combinado del Kapunda y los buques mercantes, pero el mercante MV Gorgon fue alcanzado y comenzó a incendiarse. ^{[ 1 ]} El Kapunda maniobró junto al buque dañado y envió equipos de bomberos a bordo, extinguiendo las llamas y ayudando al Gorgon a dirigirse a puerto. ^{[ 1 ]}

El 1 de abril de 1944, la corbeta fue redesplegada a Nueva Guinea. ^{[ 1 ]} El Kapunda fue asignado a tareas de escolta de convoyes, patrulla antisubmarina y bombardeo costero, y permaneció en la zona hasta octubre de 1944, cuando regresó a Sídney para su reacondicionamiento. ^{[ 1 ]} Tras la finalización del reacondicionamiento a finales de noviembre, retomó sus funciones en Nueva Guinea y, con la excepción de un breve atraque en Darwin en junio de 1945, desempeñó estas funciones hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 1 ]}

Tras la guerra, el Kapunda se utilizó para ayudar en la evacuación de prisioneros de guerra aliados de Kuching y fue el lugar donde se firmó la rendición de las fuerzas japonesas en la zona de Kuching, con el mayor general Yamamura firmando el instrumento de rendición a bordo. ^{[ 1 ]} El Kapunda regresó a aguas australianas en noviembre de 1945.

La corbeta recibió dos condecoraciones de batalla por su servicio en tiempos de guerra: "Pacífico 1942–45" y "Nueva Guinea 1943–44". ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Kapunda fue dado de baja y puesto en reserva el 14 de enero de 1946. ^{[ 1 ]} Fue marcado para su desguace el 30 de diciembre de 1960 y fue vendido el 6 de enero de 1961 a Kinoshita (Australia) Pty Ltd para su desmantelamiento como chatarra. ^{[ 1 ]}

Libros

• Donohue, Hector (octubre de 1996). De la defensa del Imperio a la estrategia a largo plazo: la política de defensa de posguerra y su impacto en la planificación de la estructura de la fuerza naval 1945-1955 . Documentos sobre asuntos marítimos australianos. Vol.  1. Canberra: Sea Power Centre. ISBN 0-642-25907-0ISSN 1327-5658 . OCLC 36817771 .​  
• Stevens, David (2005). Una vulnerabilidad crítica: el impacto de la amenaza submarina en la defensa marítima de Australia 1915–1954 . Papers in Australian Maritime Affairs. Vol.  15. Canberra: Sea Power Centre Australia. ISBN 0-642-29625-1ISSN 1327-5658 . OCLC 62548623 .​  
• Stevens, David; Sears, Jason; Goldrick, James; Cooper, Alastair; Jones, Peter; Spurling, Kathryn (2001). Stevens, David (ed.). La Marina Real Australiana . Historia del Centenario de la Defensa Australiana (vol. III). South Melbourne, VIC: Oxford University Press. ISBN 0-19-554116-2OCLC 50418095​​ 

Artículos de revistas y noticias

• Stevens, David (mayo de 2010). "Las corbetas australianas" (PDF) . Hindsight (Semaphore) . 2010 (5). Sea Power Centre – Australia. Archivado del original (PDF) el 20 de marzo de 2011. Recuperado el 13 de agosto de 2010 .