Calle Gurney, George Town

Gurney Drive es un paseo marítimo popular en la ciudad de George Town , en el estado malasio de Penang . La calle también es famosa por la comida callejera en el centro de vendedores ambulantes del paseo marítimo y ha sido incluida como una de las 25 mejores calles del mundo para visitar por la revista de viajes australiana The Traveler . ^{[1] [2]} Además, Gurney Drive se ha convertido en parte del distrito comercial central de George Town debido a la proliferación de propiedades comerciales y centros comerciales. ^[3]

Anteriormente conocida como New Coast Road, se completó en 1936 a lo largo de lo que entonces se conocía como North Beach y cambió su nombre en 1952 en honor a Sir Henry Gurney , Alto Comisionado británico en Malaya (1950-1951), quien fue asesinado por las guerrillas del Partido Comunista Malayo durante la Emergencia Malaya . ^[4]

Con el paso de los años, las playas a lo largo de Gurney Drive se han perdido en gran parte debido a la erosión costera . Un proyecto de recuperación de tierras en Seri Tanjong Pinang ha revertido la erosión, lo que ha provocado la acumulación de limo y lodo en Gurney Drive. Han brotado retoños de manglares en el lodo, que ahora es frecuentado por garcetas y otras aves, así como por saltarines del fango.

A partir de 2023 ^[actualizar], se recuperará la costa de Gurney Drive con el propósito de crear un parque recreativo público llamado Gurney Bay . ^[5]

Gurney Drive se encuentra en tierras recuperadas del mar creadas en Teluk Ayer Rajah, la bahía que una vez existió entre George Town y Tanjung Tokong . La intención de construir una carretera costera ya se había planeado en 1930 como una extensión de Northam Road (ahora Jalan Sultan Ahmad Shah ). Los primeros 470 m de Gurney Drive se completaron en 1934 y, en ese momento, simplemente se llamaba " North Beach ".

Gurney Drive se llamó inicialmente New Coast Road. Luego se le cambió el nombre a Gurney Drive en honor a Sir Henry Gurney , el Alto Comisionado británico en Malasia que había sido asesinado por guerrilleros comunistas en Pahang en 1951.

Sin embargo, unos años más tarde, estalló un debate sobre el cambio de nombre de Gurney Drive. Se propuso que, con la inminente independencia de Malaya en ese momento, Gurney Drive debería cambiar su nombre a Merdeka Drive. ^[6] Para compensar el cambio de nombre de la calle, se construiría un busto del difunto Sir Henry Gurney . Los comisionados municipales que se oponían al cambio de nombre de Gurney Drive escribieron directamente a la esposa de Gurney, quien se dice que había aceptado " el cambio con mucha valentía e incluso se ofreció a ayudar con respecto a la estatua o el busto ". Un escultor de Londres , David McFall, se ofreció a crear el busto por $ 4.500.

Cuando el Comité de Finanzas del Consejo Municipal revisó la recomendación de destinar $6,000 para el busto, finalmente se decidió no solo aplazar la provisión del busto sino también que la calzada debería seguir llamándose Gurney Drive.

En 1962, se plantó una sección de Gurney Drive con árboles de casuarina . ^[6] Posteriormente, un concejal sugirió que el Ayuntamiento debería considerar cambiar el nombre de Gurney Drive a " Casuarina Drive " o " Casuarina Beach ". La sugerencia nunca se implementó y, hoy en día, la sección donde se plantaron los árboles de casuarina sigue siendo una parte frondosa y distintiva del paseo marítimo.

Gurney Drive fue una vez una playa de arena donde la gente podía recolectar conchas marinas, es decir, siput remis o pequeños mejillones que eran abundantes en ese entonces. El agua del mar estaba tan limpia y libre de contaminación que se convirtió en un lugar para carreras de botes dragón desde la década de 1960 hasta la de 1980. En ese entonces, la gente nadaba en el mar y los pescadores regresaban a la playa con sus capturas, especialmente peces y cangrejos reales a lo largo de la orilla. ^[6]

Sin embargo, hoy en día se ha perdido en gran medida el entusiasmo que suscitaban estos acontecimientos y el agua cristalina. El proyecto de recuperación de tierras de Seri Tanjung Pinang en la cercana Tanjung Tokong había provocado una acumulación de limo y lodo a lo largo de Gurney Drive, lo que permitió que crecieran manglares a lo largo de la costa. Hasta hace poco, se sugería que esta zona, anteriormente destinada a la recuperación en el marco del proyecto suspendido de la carretera de circunvalación exterior de Penang , se pudiera recuperar para un parque recreativo o permitir que se transformara en un bosque de manglares.

En Gurney Drive se encuentran numerosas casas importantes de antes de la guerra, bungalows coloniales y el Complejo General del Colegio, que en su día se utilizó para formar sacerdotes católicos en Tailandia, India, China, Japón y Myanmar. ^[6]

Además, a lo largo de Gurney Drive se encuentran dos famosos centros comerciales ( Gurney Plaza y Gurney Paragon ), así como numerosos hoteles y condominios de gran altura. ^[6] Actualmente, también se están recuperando tierras en Gurney Drive para crear Gurney Bay , un parque recreativo público propuesto que incluirá un área de alimentos y bebidas (F&B), una playa artificial y jardines acuáticos. ^[5] La primera fase del proyecto está programada para completarse en 2023. ^[7]

Horizonte de George Town , visto desde Gurney Drive.

Aquí se ubicaban los lujosos bungalows junto a la playa, muchos de los cuales hoy forman parte del diseño de condominios de lujo. En el extremo de Gurney Drive que da a Pangkor Road se encontraba la fabulosa mansión del capitán China Chung Thye Phin , hijo del capitán China Chung Keng Quee , que hoy está ocupada por los condominios One Persiaran Gurney.

Si bien Gurney Drive cuenta con algunos de los rascacielos más modernos de Penang , también es donde todavía se encuentran opulentos bungalows de la era colonial. Uno de ellos es la Mansión Loke. También en Gurney Drive se encuentra el Noviciado de San José, que ahora es parte de Gurney Paragon . ^[8]

• Plaza Gurney
• Camilla Paragon
• Paseo en camilla

Gurney Drive Hawker Centre es uno de los restaurantes locales más grandes y conocidos de Penang . Ha sido reubicado varias veces y actualmente se encuentra en el extremo norte de Gurney Drive, justo antes de la rotonda de Gurney, entre Sunrise Tower y Gurney Plaza. Gurney Drive Hawker Centre existe desde principios de los años 70 y es probablemente el lugar más conocido por los visitantes de Penang para saborear la comida local de los vendedores ambulantes.

Con el paso de los años, el precio en el centro de vendedores ambulantes ha aumentado más que en las cafeterías de otras partes de Penang, debido a la popularidad del centro de vendedores ambulantes entre los visitantes de fuera de la ciudad y la comercialización general. ^[9] Los alimentos que se venden en el centro de vendedores ambulantes incluyen char kuey teow , Hokkien mee , jiu hoo eng chye (espinacas con sepia), koay teow th'ng , lok lok, mee goreng , Jawa mee, mee rebus , pasembur , rojak , satay , tofu de soja ( douhua ) y muchos más. ^{[10] [11]} El centro de vendedores ambulantes tiene una sección halal y otra no halal.

• Condominio Gurney Villa
• Condominio Gurney Park
• Condominio Gurney Beach
• Condominio Gurney Palace
• 1 camilla persa
• 8 camilla
• 11 Gurney Drive
• Camilla Paragon
• Acadia
• Desa Mas
• Torre del Milenio
• Silverton
• La Regencia
• Amanecer SOHO
• Torre del amanecer
• Residencias Setia V
• Residencias Marriott Penang
• Residencias H

• Hotel Evergreen Laurel
• Hotel G Gurney
• Hotel G Kelawai
• Gurney Ascott en Penang
• Residencias Marriott Penang

• Distrito comercial central de George Town
• Lista de los edificios más altos de George Town